Орден Возрожденный - Зеленков Вадимович

   Она это поняла - и взвинтила темп при помощи Силы, загоняя его в угол между большим камнем и прилепившейся к ней хижине. Прижала. Ударила, добившись того, что он высоко вскинул меч, парируя.

   А вот завершить атаку вторым клинком не удалось.

   Потому что Дарвот вдруг стремительно выбросил вперед правую руку - и Занне пришлось отскочить. Иначе бы острая клешня вонзилась ей прямо в лицо; так же она лишь оставила царапину на щеке.

   Я не могу понять, к чему стремится Дарвот. Пока что это - бой клинков, но если Занна пустит в ход Силу, то он обречен. А может... этого он и хочет? Но зачем?

   Вновь скрестились лучи - и Дарвот, улучив момент, сжал запястье Занны протезом. И... не успел ударить - мощная невидимая волна отшвырнула его, ударив о скалу; протез хрустнул, а часть его отлетела.

   Дарвот не сумел вновь подняться на ноги - молниеносный удар Занны пролег красным росчерком по его телу.

   - Все, - выдохнула девушка, выключая меч. Она с некоторой брезгливостью взглянула на рассеченное тело и хижину у скалы. - Забрать, может, что-то, как доказательство? Чтобы учитель не сомневался...

   - Меня, например, - прошелестел тихий голос, и Занна мгновенно развернулась, вскидывая меч.

   Бесполезный - потому что клинок не может повредить призраку.

   А это был именно призрак - насмешливо улыбающийся, точно такой же, как и только что махавший мечом. Лишь одно различие - теперь у Дарвота обе руки были целыми.

   - Что? - потрясенно вымолвила Занна. - Ты... как ты смог? Только самые сильные...

   - А может - и те, кто мог стать самым сильным? - усмехнулся Дарвот. - Не волнуйся, я нападать не собираюсь. Мы теперь слишком сильно связаны для этого... Как там говорила Гитани? "Хир-ханнор", дух-хранитель? Признаться, не думал о таком варианте... но он мне нравится.

   Занна отступила, едва не споткнулась о тело. Вовремя сделала шаг в сторону.

   Дарвот с улыбкой наблюдал за ней.

   - Знаешь, джедая из меня не вышло, ситха - тоже, тихого отшельника, - он мельком глянул на хижину и скалу, - тем более... Думаю, призрак из меня получится неплохой. Должно же мне хоть когда-то повезти?

   - Учитель тебя в пыль развеет, - неуверенно пообещала Занна.

   - Это вряд ли, - вдруг развеселился Дарвот, двигаясь поближе к кузине. - Бэйн был первым Темным, кого ты увидела - а я среди ситхов жил. Смотрел и слушал. Так что Дарта Бэйна я себе представляю... и знаю, что он меня оставит из чисто научного любопытства. Тем более, что претендовать на что-либо я не буду. Кстати, а не на такой ли исход он рассчитывал? Как-то не представляю себе Бэйна, вещающего: "Чтобы испытать себя, ты должна убить родственника". Он для этого слишком умен.

   - Да на кой ты мне нужен? - вспылила Занна.

   - А ты подумай, - стал серьезным Дарвот. - Ты - наследница Бэйна. Но и у тебя будет ученик... и будет ли он так же верен тебе, как ты - своему наставнику? Уверена в этом?

   Занна задумалась - вспоминая то, что Бэйн рассказывал о своих собратьях. Затем медленно покачала головой.

   - Вот так, - кивнул Дарвот. - А теперь скажи - будет ли у него шанс предать, если рядом постоянно оказывается тот, кто не спит, не может быть подкуплен и не имеет желания предавать?

   Девушка не ответила. А потом вдруг быстро улыбнулась.

   - Пусть будет так, Дарвот. Ты отменно умел выживать - и падение катера пережил, и битвы, и жизнь у ситхов, и "ментальную бомбу"... а теперь еще и собственную смерть! Этому у тебя стоит поучиться.

   - С радостью поделюсь опытом, - рассмеялся Дарвот.

   Так вот, значит как... вот как закончилась жизнь того, в честь кого назван корабль Арда и Элеи. Закончилась - и продолжилась. И это наводит на размышления...

   - ...но сюда нельзя!

   - Мне - можно. И не пытайтесь меня задержать, сержант!

   - В чем дело, леди Лания?

   - Лорд Рагнос... как... как Юэн?

   - Пока терпимо. Если не будете нам мешать, добьемся, чтобы было "хорошо". Кстати, правильно сделали, что пришли - ваше присутствие на него благоприятно действует... Ученик, как ты кости сращиваешь? За потерю подвижности руки лорд Юэн тебе спасибо не скажет. Это тебе не твои массасси.

   Лания? И призраки? Но... где я тогда? Почему...

   И что я вижу опять? Это лампы в операционной... или солнце?

   Площадь была очень ярко освещена - солнце этой планеты явно не была тусклым.

   И лучи такового играли на белой броне штурмовиков... в которых вцепились десятки и сотни рук.

   Гуманоиды, но с лицами, отличными от человеческих... чем-то схожие с вукийскими, но без волосатости...

   Штурмовиков хватали за руки, шлемы, вцеплялись в горло... и лишь на одну фигуре никто не кинулся. На высокого человека, закованного в черные доспехи.

   - Ну что, Темный Лорд? - задорно крикнула девушка в темно-зеленом платье. - Какие еще будут требования?

   Я знаю, что это! Инцидент на Джазбине - так его потом прозвали. Девушка в зеленом - принцесса Сиайна... рядом с ней - ее фаворит и помощник Раол... а кто там, позади, светловолосый, с повязкой на глазах? Неужто Скайуокер?

   Покончив со штурмовиками, толпа начала смыкать кольцо вокруг Вейдера - гневно, угрожающе...

   Спокойным движением он снял с пояса меч. Включил.

   И все остановились.

   Дарт Вейдер не угрожал, не защищался - он просто стоял с мечом в руке.

   И никто не смел двинуться.

   - Сражаться со всей планетой? - вскричала Сиайна. Губы упрямо сжаты... но некая нерешительность чувствуется. - В одиночку?

   Тишина, нарушаемая лишь размеренным дыханием Темного Лорда.

   Мне почему-то казалось, что он сейчас спокойно прикидывает: сможет ли он сражаться сразу со всеми, как это удобнее всего сделать и какие будут последствия. Взвешивает все "за" и "против", просчитывает варианты.

   Алый клинок погас.

   И по толпе прокатился дружный вздох облегчения.

   Вейдер неспешно приблизился к Сиайне; той пришлось поднять голову, чтобы посмотреть в лицо Темного Лорда. Поднял руку, указывая на джазбинку.

   - Беседа будет продолжена, - краткая пауза. - Принцесса.

   Он развернулся и пошел сквозь толпу.

   Джазбинцы, только что яростно кидавшиеся на штурмовиков, расступались, освобождая дорогу. Ни презрительных криков, ни кидаемого мусора... они молчали и уходили с пути Вейдера.

   Он не бежал и не старался величаво ступать. Он просто шел - совершенно обычной походкой, как и всегда.

   Я мог поклясться, что сейчас он уже не думает о Джазбине. Словно Вейдер пометил ситуацию на планете как "рассмотреть позже" и переключился на что-то иное. Более важное и интересное для него сейчас.

   Никто так и не посмел встать у него на пути.

   - Нам надо было покончить с ним! - вскричал Раол. - Здесь и сейчас... он же был полностью в нашей власти!

   - Ни на секунду, Раол, - покачала головой Сиайна, завороженно глядя вслед удаляющейся черной фигуре. - Ни на одну секунду...

   "Для имперцев он был символом успеха и силы государства. Для повстанцев - кошмаром. Но все признавали, что он - великий".

   Так мне как-то раз сказал Роун. Я с ним согласился тогда... соглашусь и теперь.

   Потолок. Простой потолок без всяких украшений... а нет, у самой стены полоска какой-то лепнины.

   Так. Значит, я на Зиосте - только здесь я такие потолки видел.

   Лежу на кровати. Вроде бы ничего к телу не подведено... только какие-то непонятного назначения датчики. Рядом равномерно попискивает некая аппаратура.

   С телом вроде все в порядке - как это показывает скоростная проверка Силой. Во всяком случае, ничего не отрезали и не заменили - что приятно.

   А чье это такое знакомое присутствие рядом?

   Я медленно повернул голову, на всякий случай остерегаясь резких движений.

   Лания положила голову на какой-то медицинский агрегат; русые волосы разметались по серо-стальной поверхности. Тонкий профиль, легкое платье... и почему я только-только из беспамятства вылез?

   С другой стороны совершенно неожиданно послышался дикий протяжный вой; чуть не подскочив на кровати, я повернул голову налево. Хм, а вроде бы резкие движения не вызывают проблем...

   Талл, разлегшийся на половине комнаты, весело оскалился, прекратив выть.

   - Я радуюсь, - пояснил он.

   - Предупреждать надо, - только и смог сказать я... перед тем, как с другой стороны плеснуло счастливыми эмоциями - и я вовремя успел поднять руки, чтобы обнять Ланию.

   - Наконец-то ты очнулся, - выдохнула девушка, прижавшись щекой к моей груди. - Шесть дней... не знаю, что со мной было бы, если бы не заверили - ты придешь в себя.

   - Шесть дней? Ну ничего себе... Лания, сними с меня всю эту электронику.

   - Подожди! - испугалась она. - Лорд Рагнос говорит, что тебе еще полежать надо.

   - С лордом Рагносом я поговорю сам, - я сделал попытку подняться... и таковую пресек низкий мощный голос: