- - Метель Марфа

   Делегация встречающих состояла из мрачных, настороженных, готовых к драке близнецов. Каза, не менее мрачного. Рем, как всегда, был спокоен, Таниэль собран и деловит. Ди вытолкнула медкапсулу в руки Трая и Трэя.

   - Вот ваше сокровище, - проговорила она.

   - Мы с тобой позже разберёмся, - пообещали ей братья нерадостный разговор в скором времени, подхватили капсулу и быстро заспешили к пещерам. Рем и Таниэль следом. Каз смотрел в ожидании на неё.

   - Тебя долго ждать? - проворчал он, насмешливо улыбнулся. - Или решила остаться?

   - Знаешь, - прищурилась Ди, отступая назад в корабль, - а, пожалуй, останусь.

   Нажала на рычаг, закрывая шлюз, поймав изумлённый взгляд Каза.

   Через несколько минут двигатели корабля запустились, и ЛинКР рванул в космос, Ди хорошенько приложилась о переборку.

   - Кто тебя учил так летать, бестолочь, - выругалась она, потирая ушибленное плечо,- ничего, научим.

   Ди вышла из шлюзовой камеры и направилась в рубку. Поздороваться со своим новым капитаном.

   ЭПИЛОГ

   - Гидру лысую тебе в жёны! - проорала Ди, отстреливаясь из бластера, прикрывая спину своего капитана от стаи взбешённых хищников.

   - У нас многожёнство не практикуется, - ответил ей совершенно спокойный Саторин, продолжая упаковывать яйца беснующихся хищников в спецконтейнер, - я женат, детка.

   Лазер Ди снёс голову очередному хищнику, она скосила глаз на капитана и спросила уже спокойнее:

   - Зачем тебе эти яйца?

   - Деньги, всем нужны деньги, а эти яйца, в буквальном смысле, на вес платины, - пояснил мужчина, переходя к следующему гнезду.

   Ди присвистнула.

   - А раньше сказать не мог? Вечно ты темнишь, - чуть обижено проговорила она, отстреливая очередную неугомонную особь.

   Саторин ничего не ответил, сосредоточенно собирая яйца.

   - А зачем они?

   - Редкий ингредиент. Не отвлекайся, ещё пара гнёзд - и сваливаем.

   - А зачем тебе деньги, Саторин? Ты и так не бедствуешь.

   - Женатому мужчине они всегда нужны.

   - Женатому? - Ди расхохоталась. - Могу заверить... Ой!

   Один их хищников воспользовался невниманием, и зубы его едва не вцепились в её ногу. Но она успела отскочить и уничтожить тварь.

   - Просил же, не отвлекайся, - пробурчал недовольный Саторин, даже не обернувшись.

   Ди вняла просьбе, и операция "платиновые яйца" завершилась благополучно. Обчистив все гнёзда, Саторин объединил контейнеры в один большой, подключил функцию "воздушной подушки", задал координаты, и ценный груз заскользил на приличной скорости к оставленному катеру. Нападений уже не было, остатки стаи с визгами сопровождали их, держась на расстоянии.

   Когда Ди уселась в кресло пилота, а Саторин, закрепив контейнер в грузовом отсеке, приземлился в соседнее кресло, переглянулись, хлопнули в знак удачного завершения дела друг друга по рукам.

   - Отметим? - предложил довольный капитан.

   - Безусловно, - ответила пилот, запуская двигатели.

   Отмечали, как обычно, в кают-компании ЛинКР, вся команда которого состояла из них двоих. Остальная Саториновская банда выполняла другие заказы. Под его жёсткое, но справедливое командование собрались уже не только пять кораблей сорентийцев и три ЛинКР, захваченные им двадцать лет назад. К нему прибились ещё в качестве равноправных партнёров Волки.

   Для пиратской базы Фурия выделила один из четырёх материков своей планеты, поставив обязательные условия: никакого рынка рабов и торговли наркотиками. Просто перевалочная база, для отдыха. Многие перевезли туда свои семьи и начали оседать, осваивая континент.

   Гористая местность и необыкновенно ровная поверхность плато дали развитию гонок на двухколёсных моторах по земле и воздушных мини-катеров внутри лабиринтов горных каньонов. Устраивали гонки с тотализатором и хорошим денежным призом для победителей. В последние годы эти гонки привлекали нешуточное внимание, многие зрители и участники прилетали отовсюду.

   Саторин и Ди уже были под хорошим градусом, ранее оживлённый разговор о делах и последней авантюре с яйцами, о прибыли и будущих планах как-то сошёл на нет, и последний час они сидели в удобных креслах, молча тянули свои напитки и размышляли каждый о своём.

   - Срок подходит, - прервала затянувшееся молчание Ди. Саторин ничего ей не ответил, отхлебнул из бокала контрабандный виски. Она повысила голос, чтобы привлечь его внимание: - Срок, говорю, подходит.

   - Нечего орать, не глухой, слышал, - поморщился мужчина.

   - Думаешь, она прибежит к тебе?

   - Ты сейчас так пошутила? - саркастично усмехнулся Кайрас, плеснув в бокал новую порцию напитка.

   - А что? Девочки выросли, стали самостоятельными, в ней уже не нуждаются. В последний раз она не выглядела очень уж счастливой. Ты видел, с какой тоской она смотрела на наш ЛинКР?

   - Ди, а скажи мне хоть сейчас правду, зачем ты увязалась за мной тогда? - резко проговорил Саторин, желая прекратить её умозаключения.

   - Теория "моей жалости" к тебе не устраивает? - фыркнула Ди, отпивая свою сону.

   - Нет, - усмехнулся мужчина, - я же помню, с какой тоской ты смотрела на них, когда думала, что никто не видит, - вернул подколку Кайрас.

   Этот разговор они заводили не впервые, но Ди всегда уходила от ответа. Теперь же она посмотрела на мужчину и ответила:

   - Знаешь, а мне ведь правда в тот момент стало жалко тебя. Те дни, что ты провёл у её капсулы... Ты любил и отпустил Алекс. Я тоже любила, и уже не могла находиться рядом с... - Ди замолчала, опустив взгляд в свой бокал.

   - С кем же ты не могла находиться рядом, Ди? - не унимался Кайрас.

   - Ну, ты же у нас такой наблюдательный, - ехидно ответила женщина, нахально уставившись на капитана.

   - Я - да, - согласился, мужчина встряхнул длинной чёлкой, откидывая назад, и вперился в женщину своим сканирующим взглядом, вот не любила она это взгляд, - до сих пор любишь их?

   - С первого мгновения, как они прикоснулись ко мне, когда я была ещё кораблём, - тихо ответила Ди, плечи её поникли, - почему так происходит? Влюбляемся в тех, кому наша любовь не нужна абсолютно... они любят её, а она их нет. Вернее, Алекс любит их насколько способна, но больше как друзей, она не может дать им той любви, которой они хотят и достойны.

   - А ты можешь?

   - Могу, только им моей любви не нужно, - вздохнула Ди, - и вообще, залижи тебя слизень, зачем ты завёл этот разговор?

   - Ты первая начала, - напомнил Кайрас и отсалютовал ей бокалом.

   - Это ты таким образом ускользнул от моего вопроса? - прищурилась недобро Ди.

   - И это тоже, - довольно кивнул мужчина, - скажи, а тебе не надоело мотаться со мной по Вселенной, не хочешь, наконец, осесть? Завести семью? Тебе сейчас, если не ошибаюсь, лет сорок пять, самое время подумать об этом.

   Она улыбнулась, только вот улыбка вышла слишком печальной. Но голос, задавший следующий вопрос был ехидный:

   - Не хочешь ли себя предложить на эту роль? Объединить две неразделённые любви?

   - Упаси Вселенная, - Кайрас даже поперхнулся виски, - для меня есть только одна Единственная. А ты просто зациклилась на братьях и лелеешь свою тоску. Может, пора уже найти себе мужика? Предлагаю на пару месяцев осесть на Фантоме, там скоро гонки, народу много соберётся, может, кого присмотришь.

   - Не замечала за тобой ранее таланта сводника, - хохотнула Ди, - но думается мне, что ты туда стремишься по совсем другой причине.

   - Я хочу кое на кого поставить в этих гонках, - равнодушно ответил Саторин.

   - Ну да, ну да, и Алексис здесь совсем ни при чём.

   - А вот это не твоё дело, - хмыкнул мужчина, делая глоток и бросив хитрый взгляд на Ди поверх бокала.