При вспышке молнии - Барбара Босуэл

— То, что произошло в углу, означает лишь одно: мы оба этого хотели. И это вовсе не обязывает тебя встречаться со мной вечером, — сказал он спокойно. — А меня — говорить вам и Тилденам то, что вы жаждете услышать. Не забывай об этом.

Кевин подошел к своему столу и нажал кнопку громкой связи.

— Хелен, я приму мистера Эйкена.

Его мгновенное перерождение поразило Рейчел. Было трудно поверить, что этот столь отчужденно держащийся мужчина всего несколько минут назад был страстным любовником.

— Шесть тридцать, Рейчел, — напомнил Кевин, когда дверь открылась.

— Да, — пробормотала она. В кабинет вошел Эдди Эйкен, и Рейчел, проплыла мимо него, надменно вскинув голову.

— Клевая баба, — заметил Эйкен, глядя ей вслед. — Только одета, как монашенка. И очень уж важная. Клиентка?

— Нет, — коротко ответил Кевин. — Время тикает, Эдди, а у меня почасовая оплата, не забыли? Так вот насчет вашей апелляции…

— Это возмутительно! — Таун Тилден-младший в очередной раз взглянул на часы; с тех пор как семейство прибыло в контору «Саксон и компаньонов» десять минут назад, он проделывал это каждые тридцать секунд. — Впрочем, следовало ожидать, что этот жалкий мошенник будет показывать характер.

Рейчел тоже украдкой посмотрела на часы. Двадцать пять минут третьего. Она догадывалась, что Тилдены опоздали на пятнадцать минут, как раз чтобы «показать характер». Но Кевин и тут переиграл их, все-таки заставив себя ждать.

— Это крайне некстати, — раздраженно бросила Маргерит.

— Крайне, — эхом отозвался ее сын Тилден Ллойд.

— К тому же тут слишком жарко, — капризно добавила Синтия.

— Рейчел, отрегулируй кондиционер, — распорядилась Ив.

Рейчел вышла из комнаты, где было и без того довольно свежо, и установила на термостате восемнадцать градусов. Если Кевин не появится в ближайшее время, они превратятся в ледышки.

Не испытывая никакого желания возвращаться в комнату, где бушевали Тилдены, она прошла в холл. Кейти красила ногти в какой-то невообразимый цвет.

— Класс, правда? — Кейти заметила, что Рейчел смотрит на нее. — Цвет называется «свернувшаяся кровь». Последний писк.

— Эффектно, — пробормотала Рейчел. — Своеобразно.

— Ага. — Кейти счастливо вздохнула. Она увидела не покрытые лаком ногти Рейчел. — Эй, хотите, и вам покрашу?

Рейчел вздохнула. Все лучше, чем наблюдать, как бесятся Тилдены.

— До сих пор ждете Кевина, да? — спросила Кейти.

— До сих пор ждем, — кивнула Рейчел, — Пожалуй, мне следует вернуться туда.

— Черт, вам не позавидуешь, — посочувствовала Кейти.

— Кейти, как только появится мистер Кормак…

— Знаю, знаю, вести его тотчас же в комнату для совещаний, — закончила Кейти. — Надеюсь, это будет скоро, а то тут такая холодрыга. Тилдены заморозить нас решили, что ли?

Тем временем в комнате для совещаний страсти продолжали накаляться. Ив, сидевшей с клиентами за столом, лишь изредка удавалось вставить слово. Восьмой стул, предназначенный для Кормака, пустовал; даже отсутствуя, Кевин умудрился остаться в центре внимания. Места за столом на всех Саксонов не хватило, так что двое младших партнеров, Рейчел и Уэйд, стояли у окна.

— Ты уверена, что Кормак обещал приехать? — шепотом спросил у сестры Уэйд. — Может, ты приняла сарказм за искреннее согласие?

— Он сказал, что будет, — упорствовала Рейчел. — И без всякого сарказма.

— Нужно отдать ему должное, по части всякого рода маневров он — чемпион. — Уэйд покачал головой. — Если он приедет…

— Когда он приедет, — поправила кузена Рейчел.

Она вспомнила их сегодняшнюю встречу. Кевин играет с Тилденами, а не с ней, успокоила она себя. Он обязательно появится — но прежде доведет противников до белого каления.

Когда через несколько минут отворилась дверь и вошел Кевин, она ощутила торжество и огромное чувство облегчения. И головокружительный прилив любви. Замерев, с колотящимся сердцем, она не сводила с него глаз, пока он непринужденно шел к свободному стулу.

Ив и Тилдены вскочили, словно подброшенные пружиной. Кевин спокойно уселся.

— Садитесь, пожалуйста, — сказал он, сияя своей насмешливой улыбкой, которая так бесила Рейчел на процессе Петерсена.

Теперь она едва не улыбнулась в, ответ. Кевин сделал вид, что подумал, будто остальные поднялись, чтобы уважительно его приветствовать.

— Вы понимаете, что мы ждем вас с… — начала закипать Ив, но Кевин перебил ее.

— Простите. Задержался с клиентом. — Он пожал плечами, ничуть не обескураженный. — Вы же знаете, как это бывает.

Впервые после того как вошел, он посмотрел в сторону окна, где стояли Рейчел и Уэйд. Рейчел быстро отвела взгляд. Она не ручалась за себя.

— Почему их туда сослали? — спросил Кевин.

— Здесь не хватает стульев для всех, — поспешил объяснить Уэйд.

— Тогда я уступаю место мисс Саксон. — Кевин поднялся. — Я не могу сидеть, когда дама вынуждена стоять.

Рейчел прекрасно понимала, чего он добивается — чтобы спокойно рассевшиеся мужчины семейства Тидценов почувствовали себя невежами. Не сомневались в этом и все присутствующие, но уже ничего невозможно было поделать. Кевин отлично провел игру и победил в этом раунде.

Однако вместо того чтобы возмутиться, Рейчел ощутила, что гордится им.

— Спасибо, мне вполне удобно, — сказала она, но Кевин не желал слушать никаких отговорок и пригрозил в противном случае покинуть совещание.

Рейчел села, а он остался стоять, возвышаясь над Тилденами, которые словно съежились на своих стульях.

Рейчел исподтишка наблюдала за Кевином. Любовалась изгибом губ, вспоминая, как он целовал ее, рассматривала длинные пальцы, столь нежно и страстно ее ласкавшие. Наконец, спохватившись, она заставила себя вернуться к тому, что происходило вокруг.

— Насколько я понимаю, вы ознакомились с последним волеизъявлением Таунсенда Тилдена-старшего? — спросил Кевин у Ив.

Та кивнула в ответ.

— Нет нужды объяснять, что у нас возник целый ряд вопросов, — произнесла она сдержанным, официальным тоном.

Очевидно, слишком сдержанным и официальным для Тауна-младшего.

— Какой, к черту, ряд вопросов? Нам прекрасно известно, что вы водите нас за нос. Мы хотим только, чтобы эта кошмарная особа с кошмарным именем Мисти убралась из нашей жизни раз и навсегда и поэтому готовы щедро заплатить вашей клиентке. Мы полагаем, что десяти тысяч долларов наличными будет более чем достаточно.

— Грустно слышать, что вы упорствуете в прежних заблуждениях, Таун, — перебил его Кевин. — Мне это порядком надоело. Во-первых, я не понимаю, почему вас удивляет наличие нового завещания. Моим коллегам, несомненно, известно, что брак отменяет любое существующее завещание. Это означает, что в день, когда Таун-старший женился на Мисти, старое завещание автоматически стало недействительным.