Queen: The Definitive Biography - Лора Джексон

«Queen» продолжали работу в студии, и первые плоды за последние несколько лет она принесла в начале 1991 года; 14 января вышел сингл «Innuendo»/«Bijou». «Queen» считали, что они идут на большой риск, выпуская его: песня «Innuendo» была необычна тем, что содержала фрагмент в стиле фламенко — эта композиция была из тех, которую люди или любят, или ненавидят. Результат превзошел все ожидания: песня сразу же стала в Британии хитом номер один. Это был первый сингл «Queen», поднявшийся на верхнюю строчку хитпарада за последние девять лет. Его продолжительность составила 6 минут 32 секунды; это был лишь третий сингл в списке самых длинных синглов номер один в Британии (после битловского «Hey Jude» и «Belfast Child» группы «Simple Minds»).

Видеоклип на песню «Innuendo» получился настоящим шедевром — мультипликатор Джерри Хибберт и режиссер Руди Долецаль, которым был предоставлен неограниченный бюджет, использовали новейшую компьютерную графику, чтобы анимировать фотографии группы. Видеоролик получил премию Gold Camera Award на Американском фестивале кино- и видеоискусства, который проходил в Чикаго в 1991 году. 4 февраля увидел свет и одноименный альбом; как и сингл, альбом «Innuendo» взлетел на вершину национального хитпарада. Но, к сожалению, «Queen» не могли по-настоящему насладиться своим успехом, так как Фредди принял окончательное решение и сообщил друзьям о своей болезни. Это произошло в начале января, когда вся группа собралась в Mountain Studios. Несмотря на то что запись «Innuendo» была для Фредди серьезным испытанием, он все же предпочел продолжать работу в студии; кроме того, он решил, что настало время сказать коллегам по группе всю правду.

Фредди не требовал к себе сострадания. Он не хотел доставлять каких-либо неприятностей близким ему людям; его признание сводилось к следующему:

— Скорее всего, вы прекрасно представляете себе, о чем пойдет речь. Вы знаете, что я болен СПИДом. Как бы то ни было, я бы не хотел, чтобы этот факт имел для вас значение. Я не хочу, чтобы об этом узнали посторонние люди. Не желаю вообще говорить о моей проблеме.

Я намерен продолжать работать до тех пор, пока у меня есть силы.

Брайана, Роджера и Джона потрясла смерть их лучшего друга. Вскоре после смерти Меркьюри Брайан Мэй выступил от своего имени и от имени остальных участников группы в одном из радиоинтервью:

— Не думаю, что мы когда-нибудь сможем забыть тот день. Мы как будто лишились почвы под ногами.

Группе приходилось считаться с физическим состоянием Фредди, когда вскоре группа решила снять видеоклип на песню со второго сингла «I'm going Slightly Mad»/«The Hitman», который появился через месяц после выхода альбома «Innuendo». Съемки черно-белого клипа проходили в лондонской Limehouse Studios 3 февраля 1991 года под руководством австрийского режиссера Руди Долецаля и продюсера Ханнеса Россахера. По свидетельствам очевидцев, это было тяжелое и вместе с тем трогательное событие.

В клипе «Queen» решили буквально раскрыть смысл названия сингла: их замысел состоял в том, чтобы показать различные формы безумия, причем сделать это в довольно забавной манере. Роджер Тэйлор катался по кругу на детском трехколесном велосипеде, при этом круг каждый раз становился все уже; Джон Дикон, облаченный в колпак придворного шута с тремя бубенцами, глупо покачивал головой; Брайан Мэй, нацепив на себя гигантский клюв, вел определенно глубокомысленную беседу с живыми пингвинятами. Фредди, на котором были белые перчатки, растрепанный парик и толстый слой грима, в свою очередь растягивался на клумбе нарциссов или восседал на колене переодетой гориллы. Но все эти сумасшедшие выходки были подернуты вуалью невыразимой грусти.

Все, кто был на съемках, признавали с горечью, что в клипе Фредди выглядит очень больным. Певец настолько похудел, что, несмотря на то что его одели в несколько слоев одежды, он походил скорее на скелет, чем на живого человека. Меркьюри настолько ослаб, что на студию привезли специальную постель, чтобы он мог отдохнуть в перерывах между съемками, которые его ужасно выматывали. У Фредди болело все тело, но он самоотверженно продолжал работать, больше беспокоясь за пингвинов, которые мучились под жарким светом юпитеров. У всех присутствующих стоял комок в горле, чего явно нельзя было сказать о папарацци и журналистах, которые дежурили у всех выходов: им было наплевать на все, что не касалось их «сенсационных снимков» и подлых статеек. Они делали все от них зависящее, чтобы выведать у выходивших из студии мельчайшие подробности о том, что происходило внутри съемочного павильона.

13 мая вышел очередной сингл «Headlong»/ «All God's People» и занял в чартах четырнадцатое место. Затем, две недели спустя, Меркьюри, Дикон и Тэйлор сняли последний клип в истории «Queen» на песню, написанную Роджером, «These Are the Days of Our Lives». Мэй на съемках отсутствовал, так как в тот момент находился в турне по Америке в поддержку альбома «Innuendo». Позже он снял эпизод со своим участием, и его вмонтировали в общий клип. Саймон Бейтс вспоминает:

— Брайан сказал мне, что, когда Меркьюри снимался в последних двух видеороликах, он был настолько слаб, что едва передвигался, но в его глазах светилась прежняя энергия, и он даже давал указания по ходу съемок: «Сделайте так-то» или: «Не делайте того-то».

Благодаря своей решительности и несгибаемой воле Фредди до самого конца оставался профессионалом высшего класса.

Роджер особенно тяжело переживал медленную смерть друга: в клипе он стоит слева от Фредди, и все его лицо выражает непереносимую внутреннюю боль, которую он испытывал в тот момент. Видеоклип и на этот раз сняли в черно-белом формате. Черно-белая пленка придает всему какой-то особый, потусторонний оттенок и предполагает некую дистанцию между зрителем и персонажем. В данном случае она была призвана хотя бы частично скрыть истощение Фредди. И все же, когда его лицо показывается крупным планом, легко разглядеть впалые щеки и резко выступающие скулы, а его глаза смотрят прямо и вызывающе со смешанным выражением чувства собственного достоинства и гордости. Последними словами, которые он прошептал, были; «Я продолжаю вас любить». Впоследствии Тэйлор предположил, что Фредди таким образом попрощался со своими друзьями и поклонниками. Тем летом «Queen» снова вернулись в Монтрё. Каждый из них отдавал себе отчет в том, что все их планы напрямую зависят от физического состояния Меркьюри. Тэйлор, Дикон и Мэй ждали одного-единственного сигнала — звонка от Меркьюри, чтобы продолжить работу в Mountain Studios. Меркьюри просил друзей написать для него как можно больше материала, пока он еще в состоянии петь; музыканты выполнили его просьбу. Эти записи были выпущены уже после смерти певца. Фредди не только хотел оставить после себя как можно большее наследие, но и максимально эффективно распорядиться отпущенным ему временем — что, по крайней мере, хоть позволяло ему хоть как-то отвлечься от тяжелых мыслей. Каждый раз, когда Меркьюри, совершенно выбившись из сил, покидал студию, никто из его друзей не мог гарантировать того, что увидит его на следующий день живым. Брайан Мэй как-то выразился, что Фредди «каждую секунду боролся со смертью». Жить певцу оставалось считанные месяцы…