Всполохи настоящего волшебства - Владимир Мясоедов

-Да, так и было, - не стал отрицать я. Ситуация складывалась глупая. Ужасно. - Зачем вы вообще на людей напали? Нет, месть за своего понятна, но...Не такая же! Когда страдают все встречные и поперечные, а на кон ставится не только шея. Эвелина - понятное дело, тут вопросов нет. Пожар в гавани при попытке отбить своего и покарать охотников тоже, тем более не вы его и разожгли, строго говоря. Карин мог попасть под выстрел баллисты, как подельник тех, кто участвовав в продаже радужного русала. Вот только чем перед вами провинились слуги того старого мага, у которого сперли взрывчатку? Простые жители, которых навеки покалечило драконьим ежом? Ярослав, наконец?!

-Все случилось, потому что Нира была наслушавшейся старых песен дурой, - вздохнула девушка и, поймав мой недоуменный взгляд, пояснила. - Сестра. Она - Финалионира. Я -Финалионуэль. Мы жили на русалочьих островах с мамой и отчимом. Ну, для нее отцом, понятное дело. Когда те ублюдки совершили на нас налет, то нас просто дома не было. В гости уплыли к соседям. А когда вернулись...

-Можешь не говорить, - вздохнул Ярослав. - Примерно себе представляю.

-Нет, - покачала головой девушка. - Не представляешь. Знаешь, как охотятся на тех, кто живет в воде? В море над их стоянкой ночью выливают сильнейший наркотик, заставляющий гибнуть или засыпать все живое в зоне своего действия, а потом обшаривают ближайший берег в поисках запасов, которые лучше всего хранить именно там и представителей сухопутных рас, сотрудничающих с русалками. Кто опустился на дно еще имеет шанс очнуться, если там не слишком глубоко и акулы не съедят, но вот всплывшие...Знаешь, охоту на женщин народа моря очень любят всякие подонки. Как же! Вместо ног - хвост. Экзотика. А если та пробует сопротивляться и пояс чешуи чуть не до груди дотягивает, то ножичком ее щекочут. Или в котел, где обычно похлебку для команды варят живой закинуть и огонь развести, чтобы от боли образумилась, и попробовал хорошим поведением еще немного времени, полного унижений для себя выиграть. А потом когда с жертвой убийцы успевают наиграться вволю, ее просто рубят на части. Чешуя идет алхимикам, а рыбью половину продают на мясо, выдавая за дельфинью. Вид и вкус, говорят, почти такой же, только морской народ чуть более сладкий.

Ярослав позеленел, а потом стремглав бросился к окну. Его вырвало.

-Помнишь, мы же обедали как-то в ресторане, - прошептал он, оборачиваясь. - Я еще суп заказал. Из...из...И нахваливал еще!

Улица украсилась новой порцией полупереваренной пищи.

-Не, - покачала головой девушка. - В Колоне такое блюдо вам подадут вряд ли. Вот на Алом острове запросто. Кое-где даже не скрывают ингредиентов, и дополнительные деньги за такое кушанье требуют. В общем ублюдки они, те, кто за радужной чешуей охотиться. Полные. Верхнюю часть своей лучшей подруги я нашла с выжженными глазами, следами бича на спине и без грудей. Всего остального просто не было. Надругательств избегли только мужчины, да и то, кажется, не все. Наверно в команде нашлась парочка изрядных извращенцев.

А мне почему-то вспомнилась покупательница-эльфийка. Очень даже симпатичная. Одна из тех, кто и уничтожил семью сидящей передо мной девушки. А ведь какая симпатичная и невинная на первый взгляд была... Внешность обманчива. Уж теперь-то этот урок я запомнил накрепко.

-Вот только не надо выставлять русалок бедными невинными овечками, - перешел вдруг в наступление Ярослав. - Или, скажешь, не вы обкладываете корабли непомерными поборами или просто топите их из-за добычи? Да и с пиратами того самого Алого острова сотрудничаете только так. Сам убивал хвостатых, служащих джентльменам удачи дозорными! И, кстати, а как к ним твоя мать попала?

-Они были не из моего клана, - покачала головой Фина. - Охотники на касаток не позволяли себе подобного почти пятьдесят лет. А что до той, которая даровала мне жизнь, то отчим ее просто купил. Вместе со мной, кстати. И потом воспитывал чужого ребенка, словно собственную дочь. А ваши маги его просто зарезали, чтобы продлить себе жизнь.

-Ладно, ладно!- прервал их я. - Так вы до вечера будете выяснять, кто виноват больше! Рассказывай, что было после налета и как вы творили свою месть, швыряясь ежовыми бомбами направо и налево, да уничтожая непричастных колдунов вместе с их домочадцами.

-Похоронили родных, - голос девушки дрогнул. - То, что от них осталось. Маму тоже. Сплавали к соседям, где обменяли родовые владения на прирученного кракена и кое-какое снаряжение, включая деньги, оказавшиеся фальшивыми. Но, уверена, они сами искренне считали их настоящими. Костюм, позволяющий сойти за радужного, сестра на руинах подводного селения отыскала. Отчим его из собственной кожи сделал и иногда на кого-нибудь из клана надевал, чтобы создать иллюзию большого превосходства в силах. Он пересылал свои мысли Нире и даже общался с какой-то дальней родней, как раз работающей на пиратов, а потому о Колоне мы узнали от них очень многое. В частности, где можно взять взрывчатку, оружие, где переночевать. Ту гостиницу, откуда Виктор вытащил меня практически с боем, они и рекомендовали. Мы с сестрой работали посменно. Она слоняется по городу, я охраняю пожитки и отдыхаю. Потом наоборот.

-Теперь понятно в чем дело, - решил я. - Хозяин притона для брутальных джентльменов удачи, способных без лишних разговоров выпустить кишки, был весьма приятной личностью, а вот для клиентки, выглядящей как хрупкая наивная девушка, он представлял, пожалуй, реальную угрозу. Если бы она оказалась тем, кем притворялась.

-В общем, попытка с ходу отбить отчима, как вы знаете, не удалась, несмотря на подношение, сделанное сестрой в храм морской богини, - вздохнула Фина. - Я провожала его до самых дверей здания, откуда он уже не вышел. Там мы собственно и познакомились. Ну а остальное вы в общих чертах и сами знаете. Нира после смерти отца обезумела, почти свихнулась на мести сухопутным вообще и магам в частности, даже меня не пожалела, чтобы вас под удар драконьего ежа заманить. Эльфам, пусть даже полукровкам, ни ослепление, ни другие неприятные последствия от их яда не угрожают.

- Что ж, значит в мой слепоте ты виновата лишь косвенно, - вздохнул Ярослав. - Если, конечно не врешь. Продолжай дальше. Как вы на сегодняшнюю то акцию решились, мстительницы, это ж явное самоубийство!

-Шансы были, - возразила девушка, потянувшись за одной из бутылок, окружающих ее кровать.- Мы планировали...ладно, не хочу сейчас об этом говорить. С самого начала все пошло не так и теперь я осталась одна. Что со мной будет?

-Знаешь, за мое зрение и количество невинных жертв, исчисляемых десятками, тебя бы следовало просто прибить, - честно сказал Ярослав. - Желательно с выдумкой. Заслужила. Но Виктор, уверен, будет резко против.