Железный воин - Кагава Джули

Я усмехнулся.

– Он все еще ненавидит меня до глубины души, не так ли?

– Ненавидит – слишком сильно сказано. – Кензи поморщилась. – Сейчас, скорее, просто испытывает отвращение. И я пела тебе дифирамбы, говорила ему, что летом ты получил аттестат об окончании школы, в общем, делала все, что в моих силах. Но этот мужчина непреклонен.

– Ага. – Я выбросил все мысли об отце Кензи из головы, решив не портить момент. – Эй, подойди ко мне на секунду. – Она нахмурилась, но встала и подошла к моему столу. Мое сердце бешено колотилось, когда я отвернулся, сунул руку в один из ящиков и достал маленькую белую коробочку. – Я… эм… приготовил кое-что для тебя, – сказал я, увидев, как загорелись ее глаза. – Что-то вроде подарка. Прошло уже шесть месяцев, как у тебя ремиссия. Надеюсь, она продлится еще шесть лет. И даже дольше. Я надеюсь, что это навсегда.

К моему горлу подступил ком, и я тяжело сглотнул. «Возможно, это не навсегда», – напомнил себе. Ремиссия – это не лечение, не гарантия полнейшего выздоровления. Болезнь Кензи может однажды вернуться. Кто знал, сколько у нас времени? Но таков был реальный мир, а магия фейри не могла исправить всего. Вы не можете просто взмахнуть волшебной палочкой, чтобы все твои желания исполнились. Реальная жизнь не похожа на сказку.

Впрочем, меня все вполне устраивало. Мне не нужна была магия, чтобы решать свои проблемы. Сколько бы времени у меня не осталось с Кензи, я не собирался тратить его впустую.

Она моргнула, и ее взгляд немного остекленел.

– Здесь ничего такого, – предупредил я, протягивая коробку. – Просто напоминание о том, что, хотя я буду вдали от тебя, я всегда буду принадлежать тебе.

Она осторожно открыла коробочку. Внутри лежало простое ожерелье с двумя сердцами, одним золотым и одним серебряным, переплетенными в центре. На них была выгравирована надпись: на серебряной половине виднелось «Крутой парень», а на золотой – «Навеки».

– Итан, – прошептала Кензи с благоговейным трепетом в голосе. – Оно прекрасно.

Я бережно достал его и застегнул у нее на шее, и она посмотрела на меня огромными темными глазами, на ее губах играл намек на улыбку.

– Я никогда не думала, что ты можешь быть таким романтичным.

Я улыбнулся.

– Что ж, тогда позвольте мне убедить вас в обратном, – сказал я. Откинув ее волосы назад, я придвинулся ближе и заглянул ей в глаза. – Я люблю тебя, Кензи, – сказал я. – Ты мой партнер, мое здравомыслие и моя спасительная благодать. Мы столько всего преодолели, – больше, чем любой нормальный человек может себе нафантазировать, – и ты всегда была рядом. Когда-нибудь, когда ты будешь готова, в этой коробочке вместо ожерелья будет кольцо. Я не могу представить никого другого рядом с собой. И однажды, если Фейриленд позовет меня обратно, я хочу, чтобы ты отправилась со мной. Сражаться с драконами, торговаться с королевами фейри и спорить с говорящими котами. – Теперь Кензи плакала, широко улыбаясь сквозь слезы, и я погладил ее по щеке. – Так что, не беспокойся, что потеряешь меня завтра, – сказал ей. – Потому что я ни за что не оставлю тебя.

Затем она поцеловала меня, и поцелуй продолжался довольно долго. Даже жужжание Рэйзора, его крики «Поцелуйчики!» не могли отвлечь меня от девушки в моих объятиях. И только звонок в дверь заставил нас оторваться друг от друга. Охваченный любопытством, я отступил назад, прислушиваясь, не раздастся ли звонок снова. Гости не часто посещали нас. Кроме Кензи, которая никогда не звонила в дверь, никто по-настоящему не заходил в наш дом.

Выйдя из комнаты, мы рука об руку двинулись по коридору и встретили на кухне маму. Она выглядела такой же озадаченной, как и я. Папа тоже был дома сегодня и уже шлепал ногами по кафельной плитке, чтобы открыть дверь. Когда его рука сомкнулась на ручке, Рэйзор издал взволнованный крик, и внезапно я все понял.

Отворив дверь, папа с удивлением уставился на Меган, которая с улыбкой посмотрела на меня через раму. Мое сердце подпрыгнуло, а мама ахнула.

– Меган!

Она бросилась вперед, и Меган шагнула к ней, чтобы заключить в объятия. Я мог только наблюдать, как мама отстранилась, и на ее лице буквально загорелись вопросы.

– Мы не знали, что ты придешь! – воскликнула мама, взяв ее за руки. – Как у тебя дела? Ты надолго задержишься…

Она замерла, уставившись на что-то прямо за дверью. Меган глубоко вздохнула и отодвинулась в сторону…

… чтобы в дом вошел Кирран.

Я выпрямился, а Кензи рядом со мной прижала к губам руку. Король Забытых, одетый в совершенно обычные на вид джинсы и футболку, улыбнулся и кивнул мне через всю комнату. Он выглядел… счастливым. Довольным. Хотя сейчас в нем появилась некоторая мрачность, которой не было раньше, зрелость, которая совсем не соответствовала возрасту. Рэйзор приветственно зажужжал и помахал своему бывшему хозяину, а Кирран усмехнулся ему в ответ.

– Мама. – Тон Меган был мягким, нерешительным, когда она повернулась к Киррану и положила руку ему на плечо, притянув к себе ближе. Ее голос и лицо прямо засветились гордостью, и этот свет, казалось, заполнил всю комнату. – Думаю, тебе пора познакомиться со своим внуком.

Благодарности

Ну, вот мы прибыли в пункт назначения. Конец цикла «Железные фейри». С трудом верится, что мы добрались до финала, но каким же интересным выдался этот путь.

Когда я приступала к работе над «Железным королем», даже не представляла, в какое путешествие отправлюсь и куда оно меня приведет. Не знала, что оно создаст огромный волшебный мир, наполненный персонажами, которые стали для меня такими же близкими, как и моя семья. Меган, Эш, Пак, Итан, Кирран, Кензи, Грималкин… они не просто слова на бумаге. Они стали персонажами со своими собственными историями, прошлым, страхами, победами, неудачами и наследием. А мир Железных фейри превзошел все мои ожидания.

Спасибо всем моим читателям и поклонникам, которые проделали этот путь вместе со мной. Если бы не вы, меня бы здесь не было.

Спасибо моему агенту Лори за то, что она дала шанс застенчивой, никому не известной писательнице из Кентукки.

Спасибо моему редактору Наташе, которая всегда, ВСЕГДА делала мою книгу лучше.

Спасибо удивительным людям из «Харлекин Тин». За потрясающие обложки, сказочную поддержку и за все остальное.

Наконец, моему замечательному мужу Нику, который отправился в это путешествие вместе со мной и поддерживал на каждом шагу. Без тебя я бы не справилась.

И вот спустя столько лет мы закрываем дверь в цикл «Железные фейри». Но, в любом случае, дверь всегда можно открыть снова. Возможно, когда-нибудь в будущем она распахнется, и сквозь небольшую щель снова промелькнет Небыль, призывая вас сделать первый шаг… в новое приключение.

«Неплохая получилась поездка, да?»

– Меган Чейз