В пасти Джарлака - Борис Харькин

А ведь подобная участь ждёт и нас.

***

Немного позже решётка снова приоткрылась.

Моё сердце заколотилось в бешеном ритме. Неужели и наш черёд настал?!

Жорик весь побелел, пухлые губы задрожали.

Но вместо лестницы, в яму сбросили какой-то сверток. Когда я развернул его, настроение Жоры резко улучшилось. Там была еда.

А вот моё настроение резко ухудшилось (хотя, казалось, куда уж дальше?!). Какого чёрта?! Нас что больше не поведут в столовую? Как же мы тогда слиняем?! Если нас не будут выпускать из ямы, то шансов на побег вообще нет!

– Эй, почему нас не повели в столовую? – крикнул я.

– На вас поступают жалобы, – послышался сверху голос, принадлежавший не Чебурашке. У того писклявый, а этот более мелодичный. – Ваш провожатый сказал, что вы пытались уговорить его отпустить вас. Будете есть в яме.

– Сдал нас Чебурашка, – сплюнул я. – Вот же уродец краснощёкий!

Жорик меня уже не слушал.

– Может, попробуем привести Стольника в чувства? – предложил я.

– Делать это сейчас – бесчеловечно! – воскликнул Жора. Он уже расправился со своей порцией и как раз нацеливался на долю Василия. – Будет гораздо лучше, если его бросят в пасть Джарлака, в бессознательном состоянии. Тогда Васька не почувствует боли.

***

Когда Стольник очнулся, он первым делом закричал:

– Где эта сволочь?! Где этот прыщ?! Он использовал грязный приём, так бы я его уделал!

– Не кричи. Его увели, – ответил Жорик.

Стольник уставился на свёрток, в котором была еда. Теперь там остались лишь крошки и пара обглоданных костей.

Перехватив взгляд Василия, Жора покраснел и затараторил:

– Кстати, этот гном отобрал и съел весь наш ужин. Мы не могли ничего поделать. Он сказал, что если мы не отдадим ему еду, он поужинает тобой.

Васян сжал кулаки, глаза полыхали огнём ярости:

– Эх, жаль, я не успел добраться до этой прожорливой скотины!

– Да ладно, остынь, – вздохнул я. – Он оказался не таким уж плохим парнем.

– Чего?! Этот 'неплохой парень' отобрал у вас еду и меня вырубил – подло, из-под тишка! Урод он!

– Остынь, его возможно уже нет в живых.

Стольник не стал спорить, что бывало с ним нечасто. Ударив кулаком в земляную стену ямы, чтобы выпустить пар, он предложил:

– Ладно, хрен с ним! Давайте обмозгуем, как нам выбираться из этой дыры.

***

Как и обещал Чебурашка, уснуть не удалось. Да и какой тут может быть сон? Рассвет с каждой секундой всё ближе, а мы ничего не в силах предпринять! Я готов был орать от неумолимой безысходности. Перед мысленным взором постоянно появлялась жуткая пасть, усеянная острыми зубами.

Джарлак! Эта тварь оказалась ужаснее всего, что мы когда-либо видели.

– Надо что-то придумать! – снова и снова повторял Василий. – Я не хочу закончить свой жизненный путь в зубастой кишке!

Жорик устало приподнялся, он выглядел сломленным:

– Что тут придумаешь? Всю ночь думаем, а толку?

– Пухлый прав, – уныло согласился я. – До решётки нам не добраться – высоко. Так она ещё и заперта. К тому же, охранник яму стережёт… Может быть, утром, когда нас поведут на казнь, удастся что-нибудь сделать.

Все отлично понимали, что утром шансов на побег будет не больше, чем сейчас, но что мы могли? Оставалось только ждать и надеяться на чудо.

А до рассвета было уже совсем близко. Мы молчали, свет луны падал на хмурые лица. Сверху доносились ночные шорохи, стрекот сверчков, несколько раз ухнула сова.

Вдруг, издалека послышались злые голоса и шум возни. Звуки приближались. Вот уже стало возможно различить отдельные фразы:

– …ух, и здоровый!

– Шевелись, дубина!

– Г-р-р-р-р!

– Дёрнится, стреляй ему в ляжку!

– Г-р-р-р-р!

– Ты мне порычи! Захотел тисовой стрелы отведать?!

Решётку отворили. На миг что-то крупное заслонило лунный свет, и стало совсем темно. Затем в яму свалилось нечто напоминающие мешок с картошкой. Причём очень большой мешок! Сразу стало тесно. Клацнула закрывающаяся решётка.

Георгий включил фонарь и осветил гигантскую тушу.

Насколько я разбираюсь в фэнтези, на этот раз мы столкнулись с троллем. Он был даже крупнее Жоры. Кожа серая, словно камень, лоб низкий, башка лысая, лишь посередине чёрный ирокез, как у панка.

– Вырубился, – сказал я.

– Потому что, парашют забыл раскрыть, – пошутил в своём стиле Васян.

– Бедняга. Ему, должно быть, больно, – Жорик поставил фонарь и легонько похлопал тролля по щекам. Маленькие, злобные глазки медленно открылись.

– Еды! Хочу жрррать!!! – были его первые слова.

– И я хочу, эльфы – гады – не кормят! – сочувственно сказал Георгий, он – наивный, думал, что нашёл собрата по разуму.

– Ты меня не так понял, сопляк! Еда – это ты!!! – рявкнул тролль и вцепился зубищами Жоре в предплечье.

Пухлый истошно завизжал.

Васян и я не ожидали такого поворота событий. Однако мы уже начали привыкать к суровым законам параллельного мира, поэтому сработали очень оперативно. Я вскочил троллю на спину, ухватившись за толстую шею, и начал душить. А Стольник, тем временем, пинал его по почкам, чаще попадая по мне.

Жорик вырвал слегка пожёванную руку и ударил лбом, целясь в переносицу тролля. Но в последний момент тот чуть наклонился, и удар пришёлся лоб в лоб. Для несчастного Жорика это было равносильно тому, что бить головой в бетонную стену. Картинно раскинув руками, он упал на спину и отключился, а тролль даже не почувствовал удара.

Оставшись вдвоем против этого амбала, мы поняли – придётся тяжело. Но тут Васян проявил находчивость, вспомнив про увесистый шахтёрский фонарик, стоявший неподалёку и частично освещавший поле боя. Схватив его, Стольник нанёс сокрушительный удар по огромному затылку. Тролль осел прямо на Жору.

– Кажется, ты его укокошил, – прошептал я.

– Ничего, плакать не буду! – ответил Василий.

Пришедший в себя Жорик с трудом выкарабкался из-под лежащей на нём туши. На него было жалко смотреть: глаза шальные, а на лбу уже начала вздуваться шишка.

Тролль хрипло застонал.

Живой!

Мы испугано переглянулись.

Бугай сделал попытку приподняться.

– Еды! – начал он старую песню.

– DejaVu. – пробормотал Стольник. Он взял разбег (насколько это было возможно в яме) и, со всей дури, словно футболист, пробивающий пенальти, пнул по громадной башке. Тролль перестал стонать. Зато теперь застонал Василий. И повалился, баюкая отбитую ступню.

***

– Фуф! Неужто, пронесло! – выдохнул я.

Исполинская туша, словно гора, распростёрлась посреди ямы. Тролль громко дышал, но выходить из нокаута, кажется, не собирался. От него несло потом, как от сивого мерина.

– Эх, связать бы его, да нечем, – посетовал Жора.

– Главное, охранники куда смотрели?! – возмутился я. – Вроде должны беречь нас для своего Джарлака.

Васян перестал растирать ногу и заорал:

– Эй, долбодятлы эльфийские! У вас тут в яме беспредел творится!

– Заткнись, иномирец! – послышалось сверху. – А то стрелу в глаз схлопочешь!

– А вот хрен ты мне что сделаешь! Я нужен для жертвоприношения – живой и невредимый!

– Кто тебе такое сказал?

– Королева Элира, – не задумываясь, соврал Стольник.

Было слышно, как эльф зло зашипел.

– Так что давай, присматривай за своим троллем, а то он тут зубы распускает. Ты же не хочешь, чтобы мы достались Джарлаку в переваренном виде?

– У меня приказ такой: из ямы никто не должен сбежать. Прочее меня не касается. Тролль больше одного за раз всё равно не сожрёт. А двоих для ритуала за глаза хватит.

Василий плюнул, пробормотал:

– Хмм, про женевскую конвенцию об обращении с военнопленными они здесь явно не слыхали!

– Вообще, на вахте стоять – тоска смертная, – сообщил эльф. – Так что с удовольствием посмотрю, как тролль вам головы отгрызать будет.

– Да он после моего пинка до завтра в вырубоне проваляется.

– Ты себя сильно переоцениваешь, иномирец.

Мы глянули на тролля. Тот лежал на боку, грудь мерно вздымалась, казалось – прилёг вздремнуть на часок.

– Точно скоро очнётся! – сказал Жорик, нервно моргая. – Что делать будем?!

– Тебя ему скормим! – отрезал Василий. – Говорят же – больше одного за раз не съест. Тем более – такого, как ты. Ему одной твоей ляхи хватит, чтобы на неделю про еду забыть!

– А если серьёзно?!

– Ничего, придумаем что-нибудь, – утешил я. – Нас тут трое как-никак.

На самом деле, я вовсе не был уверен, что нам удастся во второй раз обуздать тролля. Уж больно здоровый! Да – Жора тоже немаленький, да – Василий вёрткий, как мартышка, да – у нас есть оружие в виде фонаря, да – отступать нам некуда…

Но я прекрасно понимал, что мы повергли тролля лишь благодаря счастливой случайности – он удачно повернулся затылком, и Стольник этим воспользовался. Второго такого шанса может и не быть.