Салон черной магии - Екатерина Савина

- Это какие, например? - поинтересовалась я.

Витя промычал что-то невнятное, вспоминая.

- Ну вот, - заговорил он, - Степка могла сделать так, чтобы в одну минуту скисло молоко. Накрывала стакан блюдцем, что-то шептала и - р-раз! Поднимала блюдце, а молоко уже того... Ну и все в том же роде. А как-то раз... - Витя рассмеялся, - ко мне пришли гости. Даже не гости, а.., мои будущие партнеры - я тогда начинал свои упражнения в деле бизнеса - и один из партнеров что-то такое Степке сказал... Кажется, пошутил насчет ее имени. Совсем безобидно пошутил, насколько я помню. А Степка рассердилась и выдала ему в ответ что-то... Ага, жабой обозвала - тот и вправду был на жабу похож, толстый такой, щекастый, все лицо в сыпи угревой. Но выдала тоже вроде в шутку, так, что никто не обиделся. Посмеялись мы тогда и забыли. А когда гости расходиться стали, тот.., которого она жабой обозвала, сунул ногу в ботинок и как заорет! Упал на задницу и визжит, словно девка. Мы посмотрели, а у него в ботинке, оказывается, огромная жаба сидит. Вот с такими глазищами, - Витя до предела вылупил глаза. - Н-да... И откуда она только эту жабу достала? Зима ведь была, мороз... Он замолчал.

- Интересно, - заметила я, - не такие уж и безобидные шуточки. Жабу можно было бы еще как-то объяснить - вдруг она ее прятала для подобных штук, а тут и случай подоспел. Но вот скисшее молоко... Кроме того, что само по себе это странно, - молоко за минуту скиснуть никак не сможет, я имею в виду при нормальном раскладе... Так вот, кроме того, что уже само по себе странно, это еще и нехорошие ассоциации вызывает.

- Нехорошие ассоциации? - удивился Витя. - Какие такие могут быть ассоциации со скисшим молоком?

- Если верить народным поверьям, - объяснила я, - скисшее не вовремя молоко является признаком присутствия в доме нечистой силы. Понимаешь? Недоброго колдовства, враждебного людям. Значит, у твоей Степаниды и вправду был дар.., колдуньи. Только дар изначально черный. И только от нее зависит, как она будет этот дар использовать - во вред людям или на пользу.

- А-а! - зевнул Витя. - Бабушкины сказки! Ты что это, Оленька, желтой прессы начиталась? И как только подобную ерунду печатать могут?.. Я вот считаю, что давно пора снова ввести цензуру для наших средств массовой информации, а то что же это - понапишут такое, что голова пухнет. Не разберешься, где правда, а где выдумка. Свобода печати хороша, когда она в меру.

Я промолчала. Если Витя считает, что я начиталась желтой прессы, то пусть так и дальше считает. Хотя я эту самую желтую прессу, признаться, уже с год в руки не беру. Не объяснять же мне Вите, что не только точно знаю о существовании черного колдовства, но не раз сама сталкивалась с представителями подобного рода потусторонних искусств.

А Степаниду эту все-таки разгадать надо. Судя по Витиным рассказам, из которых вполне можно почерпнуть необходимую информацию о ней, не такая уж она и безобидная, шутница эта, первая жена моего Вити.

- И все-таки, - осторожно проговорила я, - как ты сам считаешь, Витя, в Степаниде и впрямь присутствовало что-то потустороннее, или это все ловкие фокусы, которые можно, в принципе, объяснить с научной точки зрения?

Витя надолго задумался.

- Да черт его знает, - ответил он наконец, - вообще-то, что-то такое.., необычное в Степке было. И знаешь.., меня это очень раздражало. Всегда ведь бесит то, чего не понимаешь, правильно?

- Н-ну.., не всегда. Хотя - да, наверное. Да-да, Витя, ты абсолютно прав.

"Н-да, правильно я поступила, что не призналась любимому в своих паранормальных способностях, - подумала я. - Он, оказывается, из тех людей, которых бесит все неведомое и непонятное. Это плохо вообще-то... Но ведь он - бизнесмен, человек трезвый и рациональный. И.., и - что немаловажно - я его люблю. И он меня любит. Так что, я думаю, пока мне не стоит открывать ему глаза на то, чем я отличаюсь от других людей. Посмотрим, как у нас дальше сложатся отношения. Все-таки, наверное, не зря говорят люди стерпится, слюбится"...

- Вообще-то... - неохотно проговорил вдруг Витя, - я чувствовал в ней силу. Только не хотел в этом признаваться ей, а тем более себе. В жизни ведь, как в бизнесе: только признайся, что ты слабее, и тебя немедленно сожрут. Так ведь?

Он посмотрел на меня и, видимо, что-то такое разглядел в моих глазах, потому что сразу рассмеялся и обнял меня за плечи.

- Что ты вдруг погрустнела? - прошептал он мне на ухо. - Глупости болтаю, да? Глупости, конечно. Ты меня не слушай, пожалуйста. Тут за день так навертишься, что в голову всякая ерунда лезет, сил никаких нет.

Он вдруг осекся, как будто в голову ему пришла очень важная мысль, отодвинулся и снова посмотрел мне в глаза - очень-очень проницательно.

- Слушай, - проговорил он, - так ты этот разговор о Степаниде завела из-за своих еженощных кошмаров, да?

- Если честно, то да, - призналась я.

- Вот так здорово! - захохотал Витя. - Так значит, ты думаешь, это Степка на тебя ужасные сны насылает, чтобы отвадить от меня? Типа - из ревности, да?

Он вдруг перестал смеяться и посерьезнел.

- Вообще-то она злопамятная была, Степка, - задумчиво проговорил он. И какое-то.., странное удовольствие находила в пакостях своих... Так что вполне может быть. Только...

Не договорив, Витя поднялся на ноги и потянулся.

- А чего зря лясы точить? - весело подмигнул он мне. - Вот сейчас поедем к Степке и сами все узнаем. Из первых рук, как говорится. Если правда все то, что ты думаешь, то я на нее, паскуду, таких ребят напущу, что она и думать про свои гадости забудет. Собирайся, поехали!

- Куда? - притворно ужаснулась я. - Ночь на дворе. То есть - уже поздно, чтобы ехать к кому бы то ни было в гости. Тем более с такой целью.

- А мы не в гости, - усмехнулся Витя. - До меня недавно слухи дошли, что Степка арендовала маленький подвальчик на окраине и сделала там.., что-то вроде гадального салона. Ну, знаешь, как это все выглядит - везде затемнение, таинственные картины, черепа, черные шали по стенам висят и за круглым столом загадочная женщина в демоническом макияже. Гадание на картах, на.., чем угодно. Поехали, ведь правда, интересно?

- Поздно, - напомнила я. - Смотри времени сколько!

- Подобные заведения по ночам только и работают, - сказал Витя. Поехали, проветримся, а? Завтра все равно суббота, выходной. А если выяснится, что не Степка это тебе поганит, то... Попросим ее с тебя сглаз снять или как это там называется... По старой дружбе со скидкой выйдет.

Видно, Витя всерьез заболел этой идеей. Ехать куда-то на ночь глядя, чтобы развлечься, а заодно попытаться решить серьезную проблему. Приятное с полезным совместить, как говорится. Нет, все-таки он прирожденный бизнесмен - работать, так работать, а уж развлекаться, так развлекаться.

- Не знаю, - сказала я, вздохнув, - мне что-то боязно, Витя. А вдруг она мне еще хуже сделает? Ты ведь сам говорил, что Степанида злопамятная.

Витя задумался на минуту, но только на минуту.

- Вряд ли, - проговорил он. - Я тебе не говорил, что она еще и деньги любит? Так вот, если ей хорошо заплатить, то она из кожи вон вылезет, чтобы угодить.

- Да, - заметила я, - хорошенькую ты мне картинку нарисовал! Тебя послушать, так у тебя не жена была, а самая настоящая змея.

- Так оно и было, - неожиданно ответил Витя, - только я поздно это понял. Ну, если хочешь, не поедем. Ты сама-то - как?

- Поехали, - решила я, - все лучше, чем ложиться спать и думать только о том, проснусь или умру во сне от разрыва сердца.

- Ты мне эти шуточки брось, - погрозил мне пальцем Витя. - Никакого разрыва сердца. От гадких снов еще никто не умирал. Просто это нервы.

- Нервы, - сказала я и вспомнила страшную черную дыру, куда меня с неудержимой силой каждую ночь тянула паутина. - Да, нервы, наверное.

***

Через пару часов красный джип Вити домчал нас на самую окраину Москвы. Я даже и не знала, что в черте большого города, столицы России, могут уживаться сплошь освещенные огнями гигантские строения с зеркальными стенами и такие вот уродливые коробки совершенно одинаковых домов, похожие на многоэтажные бараки.

У одного из таких домов мы остановились.

- Видишь? - показал мне Витя на ближайший подъезд.

Я посмотрела туда и увидела выстроившиеся у подъезда в ряд несколько дорогих автомобилей иностранного производства.

- Неплохо, - усмехнулся Витя.

- Ты о чем?

- Неплохо, говорю, идет бизнес у Степки, - пояснил Витя, - судя по степени прикинутости клиентов.

Я ощутила легкий укол ревности.

- Странно все-таки, что вы развелись со Степанидой, - глядя в сторону, сказала я.

- Почему это? - удивился Витя.

- Сейчас бы вам легко удалось найти общий язык, - проговорила я, - вы оба понимаете толк в бизнесе.

- Разве это главное в человеческих отношениях? - нахмурился Витя. Работа есть работа, и личные отношения - это личные отношения. Их ни в коем случае путать нельзя, по-моему. Вон у моего шефа когда-то жена заместителем работала - его же замещала. И как-то они не сошлись во мнениях по одному вопросу, незначительному, кстати говоря, вопросишку. Так вот жена на шефа так по этому поводу обиделась, что перестала с ним разговаривать. Общалась через секретаршу. Дальше - больше, дома спать в другую комнату уходила, ну и.., через некоторое время развелись. Правда, не только из-за этого. У них еще много чего друг против друга накопилось... Да, так о чем это я говорил?