Тайна под дубом - Марина Елькина

— Зря мы у бабушек не выведали, где искать дуб, — пожалел Толик.

— Ну, ты уж захотел, чтобы тебе и дорожку указали! Сам же говорил, что без препятствий нельзя.

— Парк-то большой! — с досадой ответил Толик. — Проболтаемся здесь неизвестно сколько, а они нас хватятся, искать начнут.

— Не ной! Дуб ведь тоже не маленький. Они же тогда говорили, что дуб — самый большой и старый во всем парке.

— Ладно, пошли искать.

Много времени на поиски дуба не ушло. Лешка просто спросил о нем у прохожего.

— А-а! Дуб — это наша достопримечательность, — гордо подтвердил тот. — Вот по этой аллее до конца, а потом направо. Там увидите. Не увидеть его нельзя.

Мальчишки помчались по аллее, свернули направо и застыли от удивления.

— Лешка вообще в своей жизни таких огромных дубов не видел — впятером не обхватишь! Толик хоть и видел большие дубы, но этот был просто великаном.

Кора дерева собралась в жесткие, многочисленные морщины, как у древнего старика. Лешка подошел и погладил ствол дерева, как будто хотел убедиться, что дуб настоящий.

Толик быстро пришел в себя и деловито предложил:

— Полезли наверх?

Лешка неуверенно оглядел высокую раскидистую крону. Как бы не получилось то же, что с вылазкой на крышу дома! Только здесь бабушек поблизости нет, придется на помощь чужих людей звать. А от чужих людей влетит больше, чем от бабушек.

— Боишься? — спросил Толик.

— Да нет, — Лешка делано пожал плечами. — Только ты первый лезь. Я за тобой.

— Мне все равно.

Толик уцепился за толстенную ветку, которая даже не прогнулась под его весом, и полез выше. Лешка с опаской последовал за ним.

— Ну, что? — спросил он. — Есть там какое-нибудь гнездо из ветвей?

— Вроде есть. Только выше.

— Доберемся?

— Думаю, да.

Толик карабкался вверх довольно быстро, Лешка за ним не поспевал.

— Эй, пацан! — окликнул кто-то с земли.

Голос был сердитый. С таким голосом лучше не шутить.

Лешка боязливо посмотрел вниз. Там стоял мужчина со шлангом.

— А ну, слезай сейчас же! — прикрикнул он на Лешку.

Лешка услышал, как где-то наверху затаился Толик. Кажется, человек внизу не видел, что мальчишек было двое.

— Жду тебя у выхода, — тихо сказал Лешка другу и полез вниз.

— Ты что же это, а? — Мужчина бросил шланг и вцепился в Лешкино ухо. — Деревья ломаешь?

— Отпустите ухо! — обиженно завопил Лешка. — Мне больно!

— А дереву, думаешь, не больно, когда ты по нему карабкаешься, ветки ломаешь, листья обрываешь?

— Ничего я не ломал и не обрывал!

— А я вот тебя сейчас в дирекцию парка отведу! Тогда посмотрим, куда твоя наглость денется!

Лешка вывернулся и во все лопатки помчался к выходу из парка. Ухо горело. Запыхавшись, он выскочил за ограду и оглянулся — вдруг служитель за ним погонится?

Он ждал Толика у чугунной ограды. Друга не было долго. Лешка уже начал подумывать, что и Толика поймали. Если так, надо, наверное, спешить на подмогу. Не хочется, конечно, еще раз связываться с тем типом, но друга-то надо выручать.

Наконец-то Толик появился. Он не бежал. Шел себе спокойненькой походочкой. Лешка даже разозлился.

— Чего ты так долго? — недовольно спросил он.

— В гнезде отсиживался. Этот мужик клумбы долго поливал.

— Значит, ты все-таки добрался до гнезда?

— Да.

— Ну и что?

— Ничего. Нет там никакого клада.

Лешка кивнул:

— Дураки мы.

— Почему это?

— Как бы наши бабушки там что-то спрятали? Как бы они в это гнездо залезли, если мы с трудом до него добрались?

Толик заразительно расхохотался. Представил бабушку, карабкающуюся на дуб, чтобы спрятать какой-нибудь подарок для внука.

Но Лешка его веселья не поддержал. Он сердито сдвинул брови и сказал:

— Надоели мне эти дурацкие игры. Хотят играть в кладоискателей — пусть играют без меня!

Однако на следующее утро именно Лешка подал новую версию:

— Мы еще не все рисунки получили. Дуб — это не конечный пункт. Должно быть что-то дальше.

— Правильно! — поддержал его Толик. — Значит, сегодня будет еще один рисунок!

Ребята прождали весь день. Не сосчитать, сколько раз спускался Толик к почтовому ящику. Газету принесли. А рисунка не было.

— Ну вот! — расстроился Лешка. — Забыли нарисовать? Или бабушкам самим надоело играть?

Бабушки весь день просидели дома, у телевизора. Они обсуждали какие-то передачи, возможные варианты конца у сериала и снова вспоминали детство.

Как будто они вообще к рисункам никакого отношения не имели! Лешка был просто восхищен их невозмутимостью.

Поздним вечером Толик сказал, что еще разок спустится к почтовому ящику.

— Не теряешь надежды? — усмехнулся Лешка.

— Не теряю. Должен быть рисунок.

Толик угадал. Рисунок появился.

Мальчишки склонились над альбомным листом.

Толик наморщил лоб:

— Что это?

— Н-да! Бабушки стали художниками-авангардистами.

— Кем-кем?

— Авангардистами. Это которые рисуют непонятно, символами.

— Какие же тут символы? Переплетенные линии.

— И долгожданный крестик.

— Где?

— Да вот тут, на одной из линий.

— Что же это за линии?

— Может, пойти сейчас к бабушкам и спросить? Пусть расшифровывают свои рисунки.

— Так нечестно, — улыбнулся Лешка. — Игра есть игра. Надо самим догадаться.

— Давай пойдем с самого начала, — согласился Толик. Хотя у меня уже голова от этих загадок болит.

— Думаешь, у меня не болит? Я себе и представить не мог, что на каникулах займусь поисками клада, который спрятала собственная бабушка.

— Тащи сюда все рисунки, будем думать.

— Мальчишки разложили на столе все четыре рисунка. Первый — дом, второй — парк, третий — дуб и четвертый — непонятный.

— Может, и этот рисунок не последний? — предположил Толик.

— Последний, — уверенно возразил Лешка. — Тут крестик. Значит, клад совсем близко.

— Дом, парк, дуб, линии… — как заклинание, несколько раз повторил Толик. — Дом, парк, дуб…

— Корни! — воскликнул Лешка. — Не линии, а корни! Корни дуба! Клад под дубом, а не на дубе!

— Ну, ты голова! Конечно! Это корни! Видишь, какие узловатые! Как мы сразу не догадались? Значит, завтра отправляемся на поиски! Только как же мы клад раскапывать будем? Чем?

— Ну, чем раскапывают клады? Лопатой, конечно.

— А где мы возьмем лопату?

— А у твоей бабушки ее нет?

Толик с сомнением покачал головой:

— Что-то не замечал никогда. Погоди, пойду спрошу.

Лешка в возбуждении заходил по комнате. Надо же! Близка разгадка! Очень близка!

— Толик в это время спрашивал у бабушки про лопату.

— Есть лопата, — ответила Вероника Аркадьевна. — На даче.

— А дома?

— А зачем? Я здесь грядок не вскапываю.

А мы можем завтра на дачу за лопатой съездить?

— Вот еще придумал! Из-за лопаты в такую даль тащиться. Соберемся спокойно, может, на следующей неделе съездим.

— На следующей неделе? — разочарованно протянул Толик, но настаивать не стал, все равно бесполезно.

Он вернулся в комнату и сказал Лешке:

— Ничего не понимаю. Лопата на даче. Взять ее можно только на следующей неделе. Такое впечатление, что они специально нас мучают, время тянут, чтобы мы подольше клад не нашли.

— Может быть и так. Только мы их перехитрим. Главное, кто нас с лопатой в парк пустит? — Лешка поежился, вспомнив, как дергал его за ухо тот дядька со шлангом. — Раскопать клад мы должны незаметно.

— Это понятно. Но копать-то нечем!

— Надо поискать. Неужели в доме твоей бабушки не найдется какого-нибудь острого предмета, небольшого, но который сможет заменить нам лопату?

— Вот уж не знаю! У бабушки тут сплошной антиквариат. А антикварной саперной лопатки я у нее не видел.

— Задают задачки! — проворчал Лешка. — Хоть бы тогда решать помогали! А то только мешают!

Как-то обидно останавливаться в тот момент, когда раскрытие тайны уже так близко!

— Ладно, не расстраивайся, — обнадежил его Толик. — Утром весь дом перевернем, а что-нибудь взамен лопаты разыщем! Давай ложиться спать.

— Я хочу дневник дальше почитать. Дневник — это не игра, это серьезно. Как ты думаешь, ответит нам кто-нибудь на письмо или нет?

Май, 1943 год.

Сейчас мы догоняем остатки какой-то фашистской дивизии, выбиваем их из сел. Продвигаемся медленно, потому что наш полк пока остается в резерве.

С передовой приносят хорошие вести. Много пленных. Ходят слухи, что даже немецкого генерала захватили.

Я у нашего капитана об этих слухах спросил, а он только сердито отмахнулся и посоветовал не развешивать уши, опытному солдату это не пристало.