По секрету всему свету - Тарас Кинько

Гость заранее приготовил на мундире дырочку и теперь просил подарить ему на память о встрече орден. Со своей стороны он обещал поступить так же. Ему подарили орден, он тут же об этом забыл и начал канючить снова. Затем внезапно уснул. А через минуту проснулся и снова попросил орден.

Ни о чем другом он без бумажки говорить не умел.

И так раз за разом. Товарищ Бабай засыпал, просыпался и ему дарили орден - всегда один и тот же. Из его же собственной коллекции, вывезенной из Страны Дураков в Мир Призраков. Но товарищ Бабай ничего не замечал. У него была дырявая память. Он не помнил ничего. И даже собственные похождения и подвиги, выдуманные от начала до конца литературными невидимками, считал настоящими. Что поделаешь! Еще задолго до того, как стать призраком, товарищ Бабай жил в призрачном мире льстецов, наглецов и проходимцев. Вот и сбрендил.

Награждение длилось бы вечно, не прокричи петух.

Гости начали разъезжаться. Первыми покинули секретную дачу призраки побледнее - те, память о которых в Мире Сказок стала меркнуть, отчего и сила их пошла на убыль. Они позеленели и с леденящим душу воем кинулись во все дыры, скважины и щели. Остальные оставались как ни в чем не бывало до вторых петухов. Но как только они прокричали, порыв сильного ветра распахнул все окна и двери настежь. Погасли мерцающие в люстрах болотные огни. На столах стали распадаться яства. Яркие призраки толпой ринулись в окна и двери. Они выли, бились в судорогах, рвали друг друга и грызли, как бешеные собаки. С тем и сгинули.

За третьим криком петуха остались только хозяин дачи да гость, не считая невидимок. Оба плотные и яркие, они были, как живые. И нисколько не походили на тонких, звонких и прозрачных призраков. Такими делала их память жителей Страны Дураков. Оба они - один по умыслу, другой по глупости - причинили им столько зла, что забыть это было невозможно. А многие в Стране Дураков так сильно и долго боялись Бармалея и Бабая, что страх стал казаться им любовью. Она-то и дарила призракам правителей Страны Дураков неуязвимость. Благодаря этому они не исчезали и не теряли своей силы даже тогда, когда светило солнце, и в Мире Призраков наступала ночь.

Но вот что было действительно странно: в мире призраков оказывались только злодеи. А благородные герои - никогда. Стоило злодеям расправиться с ними в Мире Сказок, как им приходила неожиданная помощь и они тут же оживали, и вели борьбу вновь. Их жители Страны Сказок любили за смелость, и от этой любви сами становились смелее. Казалось, борьбе этой нет конца. Но наступал день и час, когда каждый дурак становился умником, а каждый трус - героем, и злодею приходил конец - он переселялся в Мир Призраков. И не спасали его ни любовь подхалимов, ни преданность изменников, ни дружба лизоблюдов. Невидимки еще при жизни, холуи оказывались в Мире Призраков вместе со своими хозяевами. Отказавшись от себя при жизни, невидимки даже призраками не могли стать. Ведь все они действовали и жили от имени хозяина, и вспомнить о них было нечего - потому как ничего своего от них и не оставалось...

Стены дачи становились прозрачными. Товарищ Бармалей покуривал трубочку и наблюдал, как лучи света теснят ночь. Товарищ Бабай тихо взмыл под потолок и болтался там, словно дирижабль. Появились и расторопные невидимки товарища Бабая. Они взяли товарища Бабая за лохматые брови и потащили прочь. Вытянувшись в струнку, он плыл за ними, послушный, словно воздушный шарик на ниточке. Все вперед и вперед ногами, покуда невидимки не втолкнули его в огромную, как крышка рояля, дверцу автомобиля и не отправили восвояси.

Ворота тумана расступились и выпустили черный лимузин. Он буксировал тридцать пушек с подушечками на лафетах, каждая из которых была густо утыкана наградами. Раздался похожий на стон рев. Это, поглощая гостя, расступилась и сомкнулась застойная трясина.

Глава 3. Возвращение товарища Бармалея.

Рассвет набирал силу. На небе играл румянец. Секретная дача исчезала. Сколько хватало глаз, вокруг расстилалось страшное болото. Плетеное кресло товарища Бармалея превратилось в мертвый куст ракиты. Но товарищ Бармалей не испытывал никаких неудобств, сидя на голых ветках. Такой же бодрый и свежий, он невозмутимо покуривал трубочку.

Оставшись один, товарищ Бармалей мог, наконец, как следует поразмыслить. На невидимок внимания он не обращал. Зачем принимать во внимание то, что можно пустить в расход?

Товарищу Бармалею было ясно, что положение в Стране Дураков куда сложнее, чем казалось поначалу. Похоже, товарищ Барабас недоговаривал. И товарищ Бабай управлял хуже некуда. Не устроил ни одной голодовки для Страны Дураков. А ведь чем меньше подданых, тем легче ими управлять. Не морил их холодом и страхом. Вот и осмелели. А в такие важнейшие министерства, как Главголод, Главхолод и Главстрах стали принимать по знакомству да по родству самых отпетых тунеядцев, лежебок и бездельников маменькиных да папенькиных сынков да дочек. Вот и довел товарищ Бабай Страну Дураков до Перестройки! Допустил, что каждый дурак в герои метит. А у товарища Дуремара пиявок кормить некому. Разве это порядок?

Да, товарищ Бабай оторвался от масс. Проявил нескромность. Разве это руководитель? Расфуфыренный попугай какой-то. "Дай о-р-р-р-ден! Дай о-р-р-р-ден!" Все дело испортил! Как последний дурак!

Внезапная догадка озарила товарища Бармалея. "А ведь этот Бабай и вправду глуп! - с отвращением подумал товарищ Бармалей. - Такого Бабая даже самый последний дурак не испугается. А раз не будет бояться, то не будет ни любить, ни уважать!.. И как такой круглый балбес мог стать руководителем Страны Дураков? Ведь в ней всегда правили отъявленные негодяи! Неужели заговор? Но чей? Почему потеряли бдительность? Дураки на заговор не способны. Они не только болтуны, но и между собой не могут договориться. А вот злодеи - всегда находят общий язык. Это помогает им объединяться. Ведь как все было хорошо устроено! Под руководством товарища Базилио и товарища Алисы у дураков изымались излишки на Поле Чудес. От них ценности поступали к полицмейстеру. От полицмейстера - товарищу Барабасу. Тот судил дураков и направлял добытое по цепочке мне. А один дурак все разрушил! Наверное, на этот раз не договорились злодеи! И все досталось дураку..."

Товарищ Бармалей испытал досаду.

- Нет, - произнес он с акцентом уроженца Бармалайзии и взмахнул трубочкой, - не должен дурак управлять Страной Дураков. Это неразумно. Злодеи лучше. При них все довольны. Одни - тем, что от голода не подохли, другие - что от холода не околели. Третьи - что страхи не оправдались. Злодей околпачит так, что никакой дурак не заметит. Дураку же самому приятно, когда его ловко дурачат. Не так обидно. Ведь дурак счастлив, пока не знает, что он дурак. Вот и нужно бороться за его счастье!..

Наконец, товарищ Бармалей добрался до главного. Он начал понимать, что произошло в стране, которую он давно покинул. Видя, что глава правительства дурак, рядовой дурак начал думать. Ему в голову полезли дурацкие мысли. "Да ведь он такой же дурак, как и я! - вот о чем в таких случаях думает рядовой дурак, глядя и слушая главу государства. - Я бы на его месте справился не хуже! Сам дурак, а еще учит меня жить..." Товарищ Бармалей хорошо знал, какая беда от таких дурацких мыслей. Дурак начинает спрашивать: "Почему?" и умнеет на каждом шагу.

- Нет, - решительно взмахнул трубочкой товарищ Бармалей. - Так дело не пойдет!

И он не ошибался. От мыслей дурак умнеет. И чувствует себя уже не просто дураком, а дураком набитым. Ему хочется все изменить. Перестроить. И получается Перестройка! Если она победит, в Стране Дураков совсем дураков не останется! Исчезнут, как класс! А вместе с ними - подумать страшно! - исчезнут и все соратники товарища Бармалея: и товарищ кот Базилио с товарищем лисой Алисой, и товарищ Барабас, и многие-многие преданные ему лично... злодеи... то есть, товарищи по делу борьбы за счастье дураков! Ведь без дураков они мигом пропадут! Кого же тогда обирать да околпачивать? А без злодеев развеется и призрак самого товарища Бармалея! Вот до чего довел страну товарищ Бабай! Жители всякий страх потеряли! Раньше каждый дурак знал, что обо всем за него подумает товарищ Бармалей. А при этом дураке все разболтались. Каждый сам начал соображать. Сначала на троих, а потом - на всех.

При товарище Бармалее, тепло подумал о себе хозяин дачи, такого не было. Бдительности не теряли. Больше трех - не собираться! И по двое тоже. Потому что ни один из двух дураков не знал, кто же из них предатель. И все ябедничали в Главстрах друг на друга наперегонки. А тот всех их - в суд, в театр товарища Барабаса. А уж он смотрел, из кого кукол для следующего судебного спектакля сделать, а кого - прямиком в болото товарищу Дуремару направить... И все были довольны. Дураки любят суды. Им нравится, когда судят не их, а другого. Как было хорошо! У дураков рождались новые дураки. И вдруг все пошло прахом!..