Потерять и найти - Морин МакГауэн

Кара скрестила на груди руки; её роскошное тело всё ещё сияло румянцем возбуждения. Джейк сел на край кровати и закрыл глаза. Кара опустилась рядом и осторожно погладила его по спине.

— Извини. Я так зациклилась на мысли, что следующей встречи с тобой придётся ждать как минимум год. И даже не подумала о том, каково будет тебе. Что тебе, может быть, придётся ждать дольше. И что следующий раз может случиться не в две тысячи десятом. Я такая эгоистка.

— Нет, это я эгоист. — Коснувшись губами её волос, он вдохнул сладкий запах. — К тому времени, как мы встретимся снова, у тебя может появиться кто-то другой. Я бы этого не стерпел.

— Не появится.

— Кара, может пройти ещё пятнадцать лет. А может, мы больше никогда не встретимся. Мне невыносима мысль, что ты жила бы, надеясь увидеться со мной в лучшем случае раз в году. Если мы займёмся любовью… — Он опустил голову.

Она улеглась на кровать и укрылась.

— Твоя взяла. Согласна. Но позволь мне просто обнимать тебя. — Она потянулась к нему.

Он залез к ней под одеяло; сердце, казалось, готово было выпрыгнуть из груди. Они обхватили друг друга руками, и Кара закинула на него одну ногу. Джейк чувствовал себя в безопасности, дома. Кара потёрлась щекой о его грудь.

— Я люблю обнимать тебя.

— Я тоже.

Он любил её. Но знал, что этого нельзя говорить, и нельзя показывать. Станет только хуже.

Стук её сердца отдавался по всему его телу; они приникли друг к другу, как жертвы урагана. Хотя ураган был бы не так страшен. Джейк никогда не испытывал ни такого счастья, ни такого горя; противоречивые чувства раздирали его.

— Может быть, я смогу удержать тебя здесь, если схвачу покрепче. — Кара прижалась губами к его подбородку.

— Хорошо бы. — Джейк улыбнулся.

— Я серьёзно. Ты сохранил мой кулон — только его, ничего больше — за тысячи прыжков через время. Это должно хоть что-то значить.

Он поцеловал её в нос. Ему тоже хотелось в это верить. И он верил. Не может быть, чтобы кулон оказался случайностью. Судьба будто тянула его сквозь время после их первой встречи. И закинула сюда, в год, когда Кара была одна, готовая встретить его как взрослая женщина, готовая спасти его, прекратить всё это.

Но от таких мыслей становилось только больнее. Надежда, возникшая, когда он в первый раз обнаружил в кармане кулон, рассеялась за сотни прыжков, унося с собой его волю к жизни. На этот раз будет ещё хуже.

Кара подавила зевок:

— Пообещай мне кое-что.

— Если смогу.

— Пообещай, что если нам повезёт, и мы снова встретимся… — Она произносила слова всё тише, всё медленнее. — Пообещай, что в следующий раз, когда попадёшь в год, в котором буду жить я, ты со мной переспишь. Даже если мне будет девяносто.

— Не знаю. Даже в девяносто? — Он улыбнулся.

— Приятель, двадцатидевятилетняя попалась тебе сегодня. И ты этот шанс упустил. — Она игриво потянула за волоски на груди. — Даёшь слово?

— Только если ты поклянёшься прожить свою жизнь так, как будто меня не существует. Ты не можешь ждать меня.

— Ладно. — Её тёплое дыхание согревало его шею.

Он постарается не дожить до того, чтобы нарушить своё обещание.

Они лежали молча, обнявшись, и вскоре дыхание Кары стало глубже, её тело сдалось cну, в котором так нуждалось. Прижавшись губами к её волосам, Джейк следил за голубыми цифрами, светящимися в темноте. Электронные часы, так она их назвала.

Кара была права в одном — было бы безумием выпустить её из рук хоть на мгновение, ему отпущено не так много времени. Нельзя засыпать. Он будет бодрствовать и следить, как проходят минута за минутой, пока Кара лежит в его объятиях.

И пусть наступающий рассвет снова втряхнёт его в ужасный пиджак и выбросит в парке в каком-то другом веке, он продержится в этом времени, рядом с ней, в ясном сознании, столько, сколько сумеет.

Он и прежде пытался не засыпать, много раз. Никогда не помогало. Как не помог и прыжок в товарняк до Флориды.

Может быть, сегодня. Может быть, если удастся не заснуть, он останется здесь. Надежда чуть-чуть ослабила глубокую печаль в его сердце.

Два тридцать семь.

Три пятьдесят пять.

Четыре пятьдесят шесть. Рассвет совсем скоро.

Он моргнул, сердце заколотилось.

Четыре пятьдесят восемь. Он пропустил целую минуту.

Он держал один глаз открытым. Осталось чуть больше часа. Сейчас засыпать никак нельзя.

Джейк проснулся от яркого света, бьющего в глаза. Странно. Обычно кто-нибудь или что-нибудь будило его до того, как солнце поднимется так высоко. Он вытянул руку, чтобы нащупать, на чём лежит. Земля или скамья?

Простыня?!

Он вскочил и огляделся.

— Кара? — Он был в её квартире, но где же она сама?

О, Боже! Что он наделал? Что если теперь вместо него по векам путешествует она? Сердце колотилось как бешеное, и боль, казалось, залила всё тело. Нет. Нет. Нет!!!

— Кофе будешь?

Он поднял голову. В дверях спальни стояла Кара, и из одежды на ней был только его жуткий пиджак. Радость затопила Джейка, одним прыжком он очутился рядом с Карой и крепко обнял её.

— Я не сплю?

Она сунула ему под нос газету, показывая на дату: восемнадцатое апреля две тысячи девятого.

— Как? Почему? — И, не дав Каре ни секунды на ответ, поцеловал её. Это казалось самым правильным, что Джейк только делал в жизни. Даже если он никогда не узнает как, он знал почему.

Потому что его место — здесь. В этом мире, в этом времени. С Карой.

Она прервала поцелуй, взяла Джейка за руку и потянула к кровати.

— Послушайте, мистер, на то, чтобы поразмышлять над тайнами вселенной, у вас будет ещё куча времени. Сейчас же я хочу получить обещанное.

Примечания

1

Партия чёрных пантер (англ. Black Panther Party for Self-Defense) — афроамериканская организация, ставившая своей целью продвижение гражданских прав чернокожего населения. Была активна в США с середины 1960-х по 1970-е годы.