Что ж, в конце концов, путь - вся цель гребцов... - Дмитрий Колесов

       - Так это Димкина работа. Красивая вещь. Не так ли? - Я попытался прикинуться шлангом.

       - Очень красивая, а как от нее фонит псиэнергией... Я так понял, что активировал и зарядил его ты. Несложно, посчитать пальцы на одной руке. А вот то, что Дим оказался артефактчиком... Это Нечто.

       - Неужели все так серьезно?

       - Еще как! Искусников, способных создавать артефакты, очень мало. К примеру, в императорской сокровищнице их всего трое.

       - И что нам теперь делать? Я понимаю, что Дима и мы все будем под прицелом сильных мира сего. В том случае, если сведения о нем вылезут наружу.

       - Я тебе уже говорил - нужно стать сильными, а пока помалкивать. Сейчас, о твоих и Дима способностях знаем только мы вдвоем и даже этого много. Есть в Содружестве разумные, что могут незаметно залезть в голову любому. Очень многие из них служат в различных спецслужбах и готовы просто вычерпать мозги у любого разумного. Исключительно ради интересов государства - служба у них такая. А то, что после этого от разумного останется одна оболочка... Так это издержки государственной безопасности, - с горечью сказал он.

       Как видно затронутая тема, к его сожалению, была ему хорошо знакома.

       - Как себя чувствуешь? - Продолжил он после краткого молчания.

       - Прекрасно, спасибо тебе Верн. Я хочу исследовать Димкины изделия повнимательней, может еще какие будут годны для артефактов. Правда, я не знаю что с ними делать, но ведь в любом случае это деньги и немалые? А они нужны как нам, так и вам.

       - Конечно, это довод в пользу взаимовыгодного сотрудничества. Вот только, работать с артефактами ты должен сам, никого не привлекая в помощь. Даже Дима и своих друзей. Пойми, это очень опасно и не только для тебя.

       - Верн, я не подведу, - заверил его я.

       И это была правда, так как я Знал, что должен и могу работать с артефактами.

       Когда я просмотрел все Димкины изделия, оказалось что из одиннадцати его изделий я ощутил, как возможные артефакты - два. Эти изделия были созданы исключительно из земных исходных материалов. Из новых его изделий, изготовленных из минералов и металлов добытых в космосе, свойства артефактов не проявило ни одно из них. А вот смешанное изделие - перстень из платины, добытой в космосе и с невзрачным земным изумрудом - было перспективно. Но это все было мной определено на уровне интуиции. Проверить теорию практикой, я опасался. Да просто ссал, куда деться от правды - себя ведь не обманешь... Но от себя и не убежишь, по прошествии некоторого времени я решился попробовать их активировать. В первую очередь, решил поэкспериментировать с перстнем. Для этого попросил Верна поместить меня в медкапсулу, что бы он мог контролировать мое состояние.

       В транс вошел легко и даже стал ощущать зарождающуюся во мне энергию. Попытался проконтролировать скорость ее генерации. Получилось. Попробовал извлечь псиэнергию из своего тела. Скорость генерация энергии резко повысилась, но я сумел остановить нарастающий процесс. Повторил попытку и опять неудача, затем опять... и тоже самое. После неоднократных попыток я стал не просто ощущать в себе энергию и оценивать ее уровень, а как бы видеть ее распределение в своем теле. В следующей попытке, мысленно зацепился за край пульсирующего сгустка энергии и попытался оторвать небольшое количество энергии прикладывая силу в противофазе. Все время наращивал прилагаемое усилие и... Есть. Из колеблющегося объема энергии, отделилась капля и я попытался перенести ее в артефакт, что сумел сделать с энной попытки. Затем перенес вторую, третью ... После переноса четвертой порции энергии, меня вывел из транса Верн.

       - Почему прекратили эксперимент? - Спросил Верна.

       - Ты уже целый цикл в капсуле. Это раз. И второе, я тебе вывел из транса, как только начал снижаться твой энергетический потенциал.

       "Значит, без последствий для для здоровья, меня хватает на три раза." - с иронией подумал я, вслух же спросил:

       - А что с артефактом?

       - Принял заряд полностью, нужно замерить потенциал и объем псиэнергии запасенной в нем. Уверен, что объем энергии будет не меньше, чем в первом твоем эксперименте. В тот раз, ее большая часть просто рассеялась в неконтролируемом процессе активации. И хорошо, что без опасных для тебя и окружающих последствий.

       - Верн, сегодня энергия, которая зарядила артефакт была желтого цвета.

       - А в первый раз?

       - Красного.

       - К сожалению, я не могу сказать ничего определенного. Только то, что это разные типы псиэнергии.

       - Значит нужно учиться, учиться и еще раз учиться, - заметил я.

       - В Содружестве действует именно такая, основополагающая, концепция. Однако, конечной целью граждан являются не знания, а креды.

       - Верн и у нас то же самое. Только вот, знания - это сила. А креды - это просто креды и ничего более. Сегодня они есть, завтра их нет, а послезавтра они не нужны.

       - Ник, у вас все на Земле такие удивительные хомо, как вы?

       - Конечно нет - мы единственные в своем роде. Но... есть и другие, которые много лучше нас. У них сила - в правде, - грустно усмехнулся я, - но мы с друзьями рано из этого выросли. А еще есть негодяи и подонки.

       - Ну такие есть везде, - заметил Верн.

       Прошло почти четыре месяца, как мы были похищены с земли. За это время мы изучили подготовленный Верном комплект низкоуровневых баз и полноценно работали и несли вахты на рейдере. Наравне с имперцами. Дима недавно изучил базу Сканер 3У и теперь вовсю использовал, имеющийся на рейдере, компактный вариант геологоразведочного сканера Эхо 2. Между гиперпрыжками, ребята исследовали окружающее пространство на малых универсальных космических платформах четвертого ранга - КУП4М. Которые комплектовались стандартным оборудованием или оружием в зависимости от предполагаемого рода деятельности. На платформе у Димы, кроме сканера, были манипуляторы, лазерные буры и дроиды приспособленные к геологической разведке. Программу к которым написал и отладил Михаил. Теперь Димон высаживал эти роботизированные механизмы на любой астероид и они извлекали ему из него минералы или руды определенные сканером. А Дима помогал им, в случае необходимости, проникнуть вглубь астероида с помощью мощного оборудования, находящегося на платформе. Теперь, вылетая на свою охоту, Дим исследовал любые подходящие объекты, а с помощью дроидов проникал в любые щели. Почти. А если сканер показывал наличие золота, платины, иридия, родия, палладия и других драгоценных металлов, то Дмитрий был неудержим и забывал об осторожности. Поэтому, с ним всегда вылетали Костян или Саня - КУПы которых были максимально вооружены и кроме того они могли быть задействованы для транспортировки всего найденного нашим добытчиком.

       Последнее время, Дима стал работать с тугоплавкими металлами: вольфрамом, рением, молибденом, ниобием и особенно танталом. Каким-то образом, он легировал тантал одному ему известными присадками и теперь металл приобрел насыщенный фиолетовый оттенок. Димкины изделия, оправа которых была изготовлена из переплетенных проволочек тантала и кобальтового сплава с красным отливом и изумрудными вставками - выглядели необычно и изящно. Кроме того, два изделия проявляли свойства артефактов.

       Интересно, что Дима почти перестал гранить драгоценные камни и высокопарно утверждал, что это убивает душу камня. Заливал, скорее всего, если гранить кристаллы с помощью дроидов, то процесс становиться простым до примитивности и ему стало скучно этим заниматься. Так как Мастер. Зато придумать и изготовить оправу, под почти не обработанный камень, стало для него вызовом. Верн заметил, что таких искусников у них в Содружестве очень мало. Специалистов поднявших базы высочайшего уровня хватает, а творцов нет - остались профессионалы высокой квалификации. И как я понял, это была общая тенденция в Содружестве. Развитие цивилизации пошло экстенсивно, расширяясь в одной плоскости, но в этом нам еще предстояло убедиться. Лично.

       После этого выхода из прыжка, Димку сопровождал Саня и как всегда старался держаться ближе к его платформе. Однако, чтобы иметь возможность для маневра, периодически покидал астероидное поле. Когда он своим сканером дальнего обнаружения зафиксировал отметку от космического корабля в скоплении астероидов, то тут же сообщил об этом на рейдер. Корабль был мертв.

       Костян сразу вылетел на своей платформе с двумя инженерными дроидами для работы в космосе и тремя дроидами из комплекта технической поддержки рейдера. К чужому кораблю пошли все три наши платформы, совсем неплохо оборудованные. На платформе у Сани был установлен гравитационный пульсар-излучатель, который хоть и был близкого радиуса действия, но достаточно мощный и главное очень эффективный в астероидных полях.