Город Голодных теней. Разносчик - Джиллиан

А мысли застряли на одном: Радим на маленьком металлическом пятачке.

Может, это шанс?

Волчица оглянулась. Проведёт к Радиму? Глубоко вздохнув, поглядывая наверх, к приближающимся машинным огням, которые метались из-за неровной поверхности ближе к речке, Наташа быстро направилась к ассоциативному зверю. Волчица слегка светилась - не самым лучшим светом, конечно - и здорово раздражающим глаза. Но сейчас Наташе было всё равно. Впрочем, не совсем. Продолжая следовать за зверем, девушка напрягалась расслышать, не визжит ли близко Наум. Он-то волчицу, в отличие от тех, кто его нанял, видит.

Она снова присела на корточки, рядом с плохо видимым кустом, радуясь темноте.

Разглядела. Три машины подъехали к речке и встали, устремив свет фар на прибрежные заросли. По мельтешащим вокруг машин фигурам стало ясно, что они считают поимку Наташи дело важным. Взглянув на низину, девушка фыркнула и одновременно машинально хлопнула по пальцам ноги. Комар. Ой... Ну-ну... В самый патетический момент обязательно какая-нибудь гадость укусит.

Радим в своём круге. Ага. Рядом с ним только две машины - и те на расстоянии довольно приличном. Правда, судя по беготне и шевелению рядом с ними, народу тоже достаточно. Но машин - две.

Присев боком, Наташа потёрла ноги одна о другую. Исколоты. Сейчас и есть начнут. Передёрнула плечами от сырой прохлады. Посмотрела налево. Волчица поймала взгляд и, пригнувшись, начала спускаться. Наташа - за ней.

Промежуток между машинами был довольно приличный. Выдохнув, набираясь храбрости, Наташа со всех ног припустила к металлическому кругу.

Те, остававшиеся возле машин, всё оглядывались на искателей. И заметили, как она мчится, - только когда девушка долетала к Радиму. Дико хотелось зажмуриться, перепрыгивая через разложившиеся трупы!! Но одна мысль о том, что с закрытыми глазами она может свалиться прямо на них... Перепрыгнула, замедлив бег на последних метрах! Быстро присела рядом с Радимом, прекрасно понимая, что теперь её не тронут! Потому что круг уже нарушен, а будет ещё нарушение - вся идея использования Радима пойдёт прахом.

- Ты с ума сошла! - прошептал парень, задирая голову, пытаясь оглянуться и сам задыхаясь от страха за неё, словно бежал и он.

- Ага, - горячечно прошептала Наташа в ответ, осторожно садясь за ним тоже на колени и обнимая его за плечи - и чтобы согреться, и чтобы не упасть на тесном пространстве. - Как ты попался? Как?

- Дурак я, - повинился Радим, испуганно и радостно глядя на неё. - Поймали как маленького дурачка. Сначала вечер был - типа, там хозяин что-то справлял. Я есть не хотел - только сок пил, они туда чего-то сунули, а я не заметил. Не знаю, что туда накидали, но отключился и пришёл в себя только здесь... Наташа, почему ты не убежала? Сейчас уже... - И он замолк. - И как они тебя-то нашли?

- Наум нашёл. Вычислил по телефону. Наверное, за тобой пару раз следили, после того как ты сказал, что у тебя девушка есть. Ну, хотели знать, что не врёшь. Знали, где я живу. Потом, пока ты в отключке был, по мобильному звонили и слушали, в какой квартире звонок будет. Вот и... Чего они хотят? - Придя к кое-каким выводам сама, она хотела услышать подтверждение своим мыслям.

- Надо каплю крови внутри этого... этой... песочницы! - выплюнул Радим. - Да чтоб я сам это сделал! Да не просто так, а чтобы на цепь вот эту попало! А то я не понимаю, чего они хотят!

- Тихо-тихо, успокойся, - вздохнула Наташа, насторожённо и даже пугливо поглядывая, как к трупному бордюру приближаются двое - Наум и хозяин Радима.

Наум встал перед ними и некоторое время рассматривал их при свете машинных фар. Хозяин лишь раз проворчал, что дело, кажется, испорчено. Но наркоман помотал головой. В его руках появилось что-то длинное и острое, похожее на тонкий клинок на длинной рукояти. Пронзительным голосом Наум сказал:

- Слышь, ты... Я сейчас девке твоей кровищу пущу, если не сделаешь того, что тебе сказали. Отсюда она точно увернуться не сможет. Ну?

Наташа почувствовала, как под её пальцами закаменели плечи Радима.

- Наум, а кровь раскроет его способности? - будто наивно спросила она, начиная дрожать от холода. - Ты так уверен?

- Что... Откуда ты знаешь, кто я?!

- От Алексеича, конечно! - удивилась девушка, высоко поднимая брови.

Мужчины, стоящие перед кругом трупов, переглянулись.

- Кто такой Алексеич? - негромко спросил Наума хозяин.

- Забудь, - ершисто и беспокойно сказал наркоман, сам с усилием вглядываясь в Наташу и, кажется, прозревая. - Подумаешь, девка кого-то вспоминает. Может, придумала кого-то. Мы, давай-ка, эту девку...

- Не надо, - сказала Наташа, внезапно успокоившаяся. - Радим сейчас капнет своей кровью туда, куда вы хотите. Радим, ты только нож вытри, а то инфекцию занесёшь.

- Что... - прошептал теперь уже Радим.

А мужчины переглянулись. Наташа, выждав, когда они снова посмотрят на неё, спокойно сказала:

- Дайте мне минуту - я уговорю его на... кровопускание.

Они промолчали, но отошли. Возможно, поверили. Может, нет. Главным, понимала девушка, для них было, что они двое оба в ловушке. Едва мужчины пропали в темноте и добрались до своих подельников, видимо, сразу велели всем снова в машинах включить свет, направив фары на пару, сидящую в трупной "песочнице". Яркий свет заставил Наташу некоторое время жмуриться. Потом Радим спросил:

- Замёрзла?

Он спросил так обыденно, что, помедлив девушка откликнулась:

- Да. А ты?

- Есть немного. Наташа, скажи честно: Алексеич где-нибудь в кустах не прячется?

Она от неожиданного вопроса даже улыбнулась. Он не видел её улыбки, но почувствовал, как руки на его плечах стали мягче. Она чуть прижалась к его спине, просунув руки по бокам, обняла его за живот, грея и греясь сама.

- Алексеич везде. Пусть даже сейчас он сидит в своём кабинете. Доверься мне, Радим. Сейчас я тебе кое-что расскажу.

- Это поможет нам выбраться отсюда?

- Надеюсь... Помнишь, он говорил про истинное лицо?

- Ну, помню...

- Подожди немного, сейчас эти двое вернутся. И тогда я расскажу о твоём истинном лице. - Она помолчала, потом негромко добавила: - Я не всегда понимаю Алексеича. Но мне кажется, он предвидит. Он знал, какой будет ситуация, когда придётся рассказать тебе о твоём истинном лице. Честно говоря, мне страшно это делать сейчас, потому что я не знаю, имею ли на это право, предполагая, что может произойти. Но Алексеич был уверен, что я сделаю всё, как надо... Прости, Радим, я тут такой бред с перепугу несу, рассуждая... Но мне и правда страшно... Быть ответственной и за тебя, и за свои слова... Думать о том, права ли я, рассказывая тебе о тебе.

Она прислонилась ухом к его лопатке, слушая ничем не заглушаемый стук его сердца. Чувственно напряжённый, он чуть вздохнул.