Летопись, написанная кровью. Грани реальности - Влад Поляков

 - Как раз туда я и попала... Сначала ко мне присматривались, ну а потом... Потом я стала той, кем являюсь и теперь. Я Джованни, но не родная, а принятая в клан. Таким как я всегда сложнее стать значимой величиной в иерархии.

 - А твой Люциан, он из тех самых Джованни?

 - Да... Но он всегда был внимателен ко мне, обучал многим секретам, готовил к чему-то большему, чем быть простой, обычной некроманткой.

 - Хорошо если так. Видишь ли, красавица, я был бы рад ошибиться, но всегда привык готовиться к худшему, веря в лучшее. Дело ведь в самом подходе к обучению неофитов. И у Люциана он очень уж неподходящий для воспитания полноценного мистика высокого ранга, - я непроизвольно скривился, представив себе подобные ухватки в Камарилле или даже в Саббате. Или наоборот, тут сложно расставить приоритеты. - Все без исключения, даже яростные в гневе Бруджа и ближе всех стоящие к звериной сути Гангрел знают - нет ничего хуже при воспитании мистика, чем угрожать ему лишением того, что он более всего ценит. Неофит либо ломается, превращаясь в инструмент, или становится врагом своего Наставника. А враг всегда готов убить. Наглядно, показательно, если вызывает на поединок. Или же тайно, коварным заклятьем или клинком, что пропитан алхимической дрянью самых опасных разновидностей.

 Не-ет, никто в здравом уме не будет воспитывать таких последователей. Мы бы вырезали друг друга в междоусобицах на радость церковникам и ликанам. К тому же, лишаясь ученика, Наставнику не так просто найти новую кандидатуру на Обращение. Вновь присматриваться, проверять кандидата на те или иные качества, потом подготавливать к Обращению. Сложно, долго, неэффективно. К тому же репутация такого Сородича скатится на самое дно. А вот у вас в клане все по иному.

 Чувствовалось, что в голове у прекрасной некромантки сейчас воцарялись сумбур и хаос. Это, конечно, в чем-то хорошо, но надолго такое состояние оставлять не стоило. Для усвоения тех мыслей, которые я ей хотел вложить, девушка должна была быть в полностью здравом сознании, не затронутом излишним накалом эмоций.

 - Ты что, хочешь намекнуть, что Люциан не хочет, чтобы я поднялась вверх? Но ведь все его уроки... Он не стал бы впустую тратить силы и время.

 - С этим никто и не спорит. Хитрая тактика, коварная и очень подленькая с моей точки зрения. У святош встречается нечто подобное, хотя в более поганой форме. Мы с тобой рассмотрим пока гипотетическую ситуацию. Есть способная ученица и некий мистик, который хочет усилить свое положение в иерархии. Что он может сделать для этого?

 - Продвигать ученицу вверх, приблизить к себе. Если очень подозрительный, то каким-либо образом оградит себя от возможных проблем, - совершенно машинально ответила Мануэлла. Ей, как видно, еще не приходилось бывать под тяжелым прессингом специалиста по развязыванию языков и наведению провокаций. - Это лучше всего...

 - По твоему мнению, по моему, но сии мнения еще отнюдь не все сто процентов. Есть и иные. Например, что такую ученицу можно уронить на самые низы иерархии. Кончено же, не своими руками, тут и спорить не о чем. Зато потом реально использовать ее в новом состоянии, ибо переданные знания никуда не делись, а единственная надежда вырваться с низов будет сосредоточена опять-таки в этом индивидууме. На выходе имеем или полностью покорный воле хозяина инструмент или же озлобленную на всех и вся кроме учителя личность, этакого цепного демона, готового разорвать любую цель. А ты еще и не из изначального семейства Джованни, так что... уронить тебя легче и кара более серьезна. Я прав? Ведь сильно сомнительно, что ТЕХ девушек-Джованни столь часто подвергают наказанию лишения красоты.

 - Не за неудачи, только за злоумышления против членов клана, - прошептала Мануэлла. - Так вот почему...

 - Что?

 - Люциан слишком часто последнее время говорил об отличиях меня от исконных Джованни, о своей готовности в любом случае не оставить своим покровительством. Я... Извини, ты ни при чем, но я просто хочу побыть одна. Мне надо... осознать.

Глава 26.

 Многое ли мы в состоянии познать самостоятельно? Да. Все ли можем осознать без помощи других? Нет. Зато важна личность того "другого", кто поможет тебе осознать некую часть окружающей реальности. И не менее важны мотивы, по которым он пожелал это сделать.

 Мотивы... Каковы они были у меня, когда я решил препарировать жизнь Мануэллы, ту часть, которая касалась отношений некромантки с ее Наставником? Спровоцировать на некие высказывания или действия, с целью разузнать информацию о клане Джованни? Мелковато. Или нет, тут иное. Я в принципе не способен на то, чтобы вкрасться в доверие к девушке, оказаться в ее постели, а потом учинять подобное. Тут все сложнее. Как говорит Череп: "Непознаваемость наших поступков пропорциональна сложности поставленных перед собой целей". И тут я с ним полностью согласен.

 Чувства старого прожженного циника тоже со счетов не сбрасываю, но и они не самое важно тут. Та самая мысль с заделом на отдаленно будущее - вот что заставило меня разыграть провокационный разговор. В точку угодил, в самую болезненную. Дыма без огня не бывает, кровь не появляется без раны, да и любое следствие вырастает из причины. Моя врожденно-благоприобретенная параноидальная подозрительность и тут сыграла на руку. Некромант, чьим протеже вроде как являлась Мануэлла, как оказалось, и у нее вызывал серьезные подозрения. Только сама она никак не могла понять сей факт, это лежало вне разума, в глубинах подсознания. А стоило раскрутить колесо, подтолкнуть к вполне логичной цепи - она сама доделала остальное.

 И что теперь имеем? Серьезнейший расклад, который я не могу, не имею права упустить. Подобный шанс предоставляется не всем и уж точно не каждый год. Да такой там год, десятилетие! Вместе с тем любая неточность, мельчайший огрех... способны обнаружить бережно возводимую конструкцию.

 Бесцельно слоняясь по коридорам особняка, переходя с этажа на этаж, я и сам не заметил, как нос к носу столкнулся с Черепом и Седриком. Оба были весьма довольными. Видимо допрос мало того что подошел к концу, так еще и успешно по всем параметрам. А тут им навстречу моя грустно-озабоченная морда.

 - Стилет, ты чего такой потерянный во времени и пространстве? - радостно воскликнул гаар-гул. - Все хорошо и замечательно, пленник дал полные сведения...

 - Стой, Седрик, он тут не просто так, на Стилета такое не похоже. Случилось чего?

 - Да. И об этом нужно серьезно поговорить. Тет-а-тет.

 Оценивающий взгляд Черепа. Седрик недоуменно приподнял бровь, не ожидав такого именно от меня. Привык, что я говорю для всех тут находящихся, не делая никакой разницы. Ну а коли такое ограничение, то уж наверняка не из-за какого-то ординарного события.

 - Раз так, то давай ко мне в кабинет. Седрик точно не должен присутствовать?

 - Сейчас нет. Мне нужно обговорить все в деталях и именно с вами, Наставник. Остальные узнают в самом скором времени. Через пару часов или дней... От этого ничего не изменится, а вот перспективы...

 - Тогда понятно, - вздохнул гаар-гул. - Не хочешь портить чистоту анализа посторонними высказываниями и просто присутствием. Но... Это лишь для проработок высшего уровня интереса клана. Молчу-молчу. Экселенц, я удаляюсь, хотя и сжираемый изнутри пираньями любопытства.

 Удалился, даже не топая каменными своими ножищами. Хм, серьезно воспринял, раз даже такую мелочь учитывает. Знает, хитрец, что аналитика в процессе работы может сбить с мысли даже мелкий возмущающий фактор. То есть не сбить, а нарушить концентрацию на какую-то долю процента. Для обычных случаев не стоит внимания, а вот для особых... Тут другие критерии.

 Череп... Он тоже проникся, так как меня словно ветром пронесло по коридору и буквально вбросило в его кабинет. Кресло под воздействием телекинеза придвинулось почти вплотную, мне оставалось только обрушиться в него. И тут же врубилась мощнейшая защита кабинета. Я даже не знал, что тут могут существовать чары такой мощности. Мдя, ну и ситуация... Не преувеличил ли я значимость своего дела, право слово? Эх, все равно поздно метаться в разные стороны, надо выкладывать карты. Тем более сам Череп чуть ли не копытами ковер роет, того и гляди до паркета протрет. Жаль будет, коврик ведь коллекционный, туркменский. Местность, надо отметить, дыра дырой, но ковры роскошные.

 - Я слушаю тебя... Что такого очень важного могло случиться за тот скромный период времени?

 - Возможность получить серьезного, не мимолетного, а на долгие времена, союзника среди некромантов. Как вы понимаете, я говорю о Мануэлле.

 - Надежного союзника, говоришь, - задумался Череп, меряя кабинет шагами. - На чем ее подловил?

 - Ошибаетесь, Наставник, сильно ошибаетесь. Ни малейшего принуждения, ни капли обмана, даже никакой двойственности. Хитрозадые некроманты попали в плен собственных нитей из гнилой паутины. Это ОНИ решили сыграть втемную с одной из своего клана. И просчитались, не просчитали возможность попадания своего инструмента, своей пешки, в логово грамотных аналитиков. Да и нашу возможность помочь без особой корысти тоже сложно было просчитать, равно как и мой исключительно личный интерес к одной экзотической красавице.