Арх’Анна - Ольга Пузырь

— Ясно, — вздохнула я. И послушно двинулась за Демаром вместе со всей процессией.

Как только мы въехали во двор, меня окружила стайка служанок, щебечущих о том, что они так рады, что госпожа вернулась, и как они переживали. В общем, после отъезда принцессы я стала для них главным объектом пыток. Невольно задумалась, а что будет, когда, или если уеду и я. Но мысли быстро улетучились, когда я оказалась в своей давно забытой комнате.

30

– Как ты могла так поступить, Арх'Анна?! Разве так мы тебя воспитывали? — вовсю лютовал отец, расхаживая туда-сюда по своему кабинету, куда меня проводили после небольшого отдыха.

Мать, сидя в кресле, молчала и осуждающе глядела на меня. Не потому что мне нечего ей было сказать. Просто, когда я пыталась что-то вставить в этот нескончаемый монолог, отец перебивал его. Я даже сомневаюсь, думал ли он выслушать меня. Наверное, ему просто нужно было выговориться.

— Ты себе представляешь, что мне пришлось пережить?! Нет, ты не представляешь. Я даже не спрашиваю, где ты все это время была. Сьерра, в отличие от тебя, не скрывала от нас ничего…

Одним словом, я час слушала нотации любимого папеньки на тему: в кого я такая непослушная уродилась. Моментами мне казалось, что мои мысли где-то далеко. Первой не выдержала моя мама. Наверное, увидев на моем лице отсутствующее выражение, она поняла, что лекция до меня дошла, я прониклась и осознала свои ошибки, но дальше что-либо говорить бесполезно, ибо мое сознание не воспринимает поступающую информацию. Сказав об этом отцу, она попросила его выйти "подышать свежим воздухом", глубоко вдохнула и решила привести меня в относительно вменяемое состояние новостью:

— В общем, Ари, я надеюсь, ты поняла, что мы за тебя волновались. Не только из-за того, что свадьба срывается. Пойми, ты наша дочь, и чтобы отец не говорил, он тоже безумно волновался. Все это время мы места себе не находили. Я знала, что искать тебя бессмысленно, — усмехнувшись, добавила мама, — но когда ты сообщила, что вернешься, а потом ни единой весточки, нам было совсем не по себе.

Она замолчала, приводя мысли в порядок. Я не издала ни единого звука, стараясь влиться в роль послушной дочки.

— Я тебе сейчас все это говорю, чтобы ты поняла, мы не со зла тебя замуж выдаем. Это необходимость. Меньше всего на свете мне хотелось бы причинить тебе боль. Завтра ты познакомишься с женихом и уедешь в Кирраю. На этот раз уже на свадьбу, — без предисловий огорошила меня любимая мамочка.

— Так быстро? — жалобно, как побитый котенок, только и смогла спросить я.

— Да, — угрюмо ответила мать, видя мое расстроенное лицо. Еще бы! Мне нужно увидеться с Сэтом и Тинниэль. Времени, получается, у меня в обрез. Нужно их найти. Можно, конечно, спросить у Демара, или лучше попрощаться через Сенира. Его поселили в покоях во дворце и, судя по взгляду придворного мага, он нашел себе ученика и достойного приемника. Что ж, остается только порадоваться за друга.

Гробовая тишина угнетала все больше.

— Ну, Арх'Анна, свадьба ещё не конец света! Я прошу тебя, не делай вид, как будто я тебя на костер отправила.

Похоже, мама неправильно поняла мое выражение лица. Усмехнувшись про себя, я сделала мину еще скорбнее.

— Не беспокойся. Я больше не собираюсь убегать, — слабо улыбнулась я в ответ на встревоженный взгляд.

— Дочка, что с тобой там произошло? Я тебя не узнаю.

— Многое, мама… Многое…Я не хочу вспоминать.

— Не нужно. Я тебе верю. Лучше иди, отдыхай. Завтра сложный день для нас всех. Вечером к тебе придет портниха, которая будет шить тебе платье.

На этом мы и расстались. Выходя, я улыбнулась отцу, вызвав очередной удивленный взгляд. Он никак не мог ожидать, что после новости о свадьбе я еще и улыбаться буду.

Довольная собой, я шла по коридорам дворца. Слуги при встрече вежливо кланялись. Сенира я увидела в коридоре и успела перекинуться только парой слов, попросив, если я не успею, попрощаться за меня с Сэтом и Тинни.

Женщина-портниха оказалась немногим старше моей матери. Я вспомнила, как обмеряли меня эльфы перед свадьбой принцессы. Правда, она не смотрела на меня презрительно-оценивающим взглядом, хотя и не кланялась в ноги. Портниха прекрасно знала себе цену.

Домучив,… в смысле… сняв, наконец, с меня последние мерки, женщина откланялась, пообещав, что платье завтра будет готово. Я быстро приняла ванну с горячей водой и легла спать.

Но сон не шел. В голове бродили разные мысли, начиная с той, что мне не удалось, попрощалась с друзьями, и, заканчивая самой банальной, женской — как я буду выглядеть завтра. Я долго ворочалась в кровати, потом, не выдержав, завернулась как в кокон в свое одеяло и вышла на балкон. Может, хоть свежий воздух прояснит мысли и тогда я смогу спокойно заснуть.

Каким же было мое удивление, когда я увидела на балконе Сэта! Я только открывала рот, как рыба, выброшенная на сушу и глупо хлопала ресницами, не в силах задать мучивший меня вопрос. Наконец, когда первое удивление, прошло, я спросила его, правда не в той форме, в какой хотелось бы.

— Какого демона ты тут делаешь?!

— А ты не рада меня видеть? — лукаво спросил эльф, весь светящийся от счастья, веселый. Что это с ним?

— Третий этаж! Ты своей ушастой башкой думал, что с тобой будет, если ты упадешь? И что за привычка прокрадываться в спальни молодых незамужних девушек? А ты вообще как сюда попал? — я обвинительно глянула на эльфа, сделав вид, что не расслышала его вопроса.

— Не беспокойся. Меня и не такому учили. — Воровато оглянувшись, и на всякий случай глянув вниз, он добавил: — Но знаешь, мне как-то не хочется, чтоб меня здесь увидели. Да и тебе тут лучше не стоять, простудишься. Завернулась в одеяло, а сама, небось, в одной ночной сорочке.

— Нет на мне сорочки, — помимо воли буркнула я и сразу покраснела, поняв, кому все это рассказываю. — А ты вообще чего такой довольный?

— Есть повод, — шаловливо подмигнул эльф. Такое поведение было немного странным для Сэта, но я точно знала, что это он! После всего, что произошло, я его ни с кем не перепутаю, — но я тебе завтра скажу. Договорились?

Я помрачнела.

— Э-э-э… Сэт, завтра может и не быть. Завтра я увижусь с женихом и уеду с ним.

Стоило бы мне вообще задуматься над тем, как он меня здесь нашел и почему не удивляется тому, что я живу в королевском дворце. Но мне было так радостно, что он сейчас со мной, что все мысли потоптались на краю сознания и исчезли в неизвестном направлении.

— Завтра будет завтра, — философски заметил эльф и подошел ближе ко мне.

— Но тем не менее…