Любовь, соблазны и грехи - Мерил Сойер

Питер задержался у бамбуковой рощицы, не обращая внимания на крики огромных ярких ара.

– Хотелось бы мне, чтобы все было так просто! Вы знаете, как мне не терпится разоблачить Барзана, но данные, имеющиеся у ЦРУ, указывают на другой картель… Ладно, пускай фальшивками занимается Интерпол, а вы сосредоточьтесь на охоте Барзана за Гриффитом. Докладывайте обо всем происходящем, даже если события покажутся вам незначительными.

– Хорошо, – пожал плечами Райан. – А вы проверили людей, которых я вам перечислил? Они чисты? – Питер утвердительно кивнул. – А что слышно про человека, которого направил сюда Барзан?

– Ничего. Но мы получаем от своего агента много подробных сведений и надеемся скоро узнать что-нибудь новенькое.

Питер не сомневался, что Ми-5 вот-вот проникнет в компьютерные сети Барзана.

– Они купили титул на аукционе? – Игорь покачал головой. – Чего только не бывает! И что за титул?

– Китти и Текс Холфорд зовутся теперь лордом и леди Эйвон Бишоп, – ответила Виола, посматривая на Лорен.

Они с Игорем провожали ее домой на «Ягуаре», и Лорен за всю дорогу не проронила ни слова, глядя на погружающийся в весенние сумерки Лондон. Виола догадывалась, что она думает о Райане Уэсткотте. Он вернулся несколько дней назад, но еще ни разу не появился в галерее, даже не позвонил.

Лорен повернулась к Виоле:

– Техасцы, которые сняли у тебя дом, купили титул?

– Представь себе! Роберт Смит ежегодно устраивает в Пейнтерс-Холле аукцион дворянских титулов. Там Китти и Текс и купили свой.

– Дикий Запад! – пробурчал Игорь, выруливая на Беркли-сквер.

– Зачем обладатели титулов ими торгуют? – спросила с заднего сиденья Лорен, не проявляя, впрочем, большого интереса к теме.

– Некоторым нужны деньги. А кроме того, существуют просто свободные титулы. Взять хотя бы лорда и леди Стратфорд Сент-Эндрю. Этот титул был пожалован Генрихом VIII своей четвертой жене, Анне Клевской.

– У нее не осталось потомков?

– Увы! Ей отрубили голову. Помнишь про шесть жен Генриха VIII? – спросила Виола Игоря, но он только пожал плечами. 1917 год был максимальной исторической глубиной, на которую ему было интересно опускаться. – Так что теперь у Китти и Текса в дополнение к моему дому есть еще и титул. Они переезжают через неделю после выставки.

– А что прилагается к титулу? Земли? Замок?

– Ничего. Зато можно блеснуть титулом в свете, поставить оттиск хоть на бланке, хоть на полотенце…

– Дикий Запад! – Игорь ударил кулаком по рулю. – Психи!

Дальше они ехали молча. Ни Игоря, ни Лорен не занимал тот факт, что Виола сдала родовое гнездо Арчера Лейтона самой неприятной супружеской паре на свете. А между тем ей было непросто решиться отказаться от дома. Теперь предстояло выстроить свою жизнь заново, и она не могла избавиться от чувства тревоги. Мало того, что ей придется жить в кошмарной кроваво-красной квартире, за неимением прислуги, самой научиться готовить. Главной проблемой был Игорь. Достаточно ли одной любви, чтобы обрести истинное счастье?

Словно прочитав мысли Виолы, Игорь сжал ее руку, и она заглянула в его веселые карие глаза. Нет, это не может оказаться ошибкой! Он любит ее не за то, что она богата и владеет картинной галереей, а вопреки этому!

– У вас есть телефон Райана? – спросила вдруг Лорен у Игоря.

– Есть. Только он просил никому его не сообщать.

– Понятно… – грустно вздохнула Лорен.

– Вряд ли Райан стал бы возражать, если бы… – начала Виола, но Игорь ее перебил:

– Нет! Он повторил несколько раз, что я должен запомнить номер наизусть и ни в коем случае не записывать.

Когда Игорь упрямился, его было невозможно переубедить.

– Знаешь что, – сказала Виола, когда он остановил «Ягуар» перед домом Лорен, – зайди-ка вместе с Лорен и сам набери номер Райана. Она не будет смотреть. Ты поможешь ей, но при этом не нарушишь обещание.

– А Райан не рассердится? – с сомнением спросил Игорь.

– Нет! – отрезала Виола. После признания Лорен она не могла понять, как Райан смеет так издеваться над ее подругой. – Я подожду в машине…

– Спасибо! – растроганно сказала Лорен. – До завтра, Виола.

Пока Игорь набирал номер, Лорен смотрела в сторону. Он подал ей трубку и тут же ушел.

– Слушаю, – учтиво сказал сикх.

– Можно поговорить с Райаном… Уэсткоттом?

– Кто его спрашивает? – От этого голоса у нее стыла в жилах кровь.

– Лорен Уинтроп. Его нет?

– Подождите.

Только бы Райан не разозлился! Только бы все понял правильно!

Лорен думала о нем все десять дней, пока его не было в Лондоне, но так и не смогла понять, почему ее так влечет к нему. Может быть, она просто ищет мужчину совершенно нового типа? Да, но какого? Только не похожего на Гранта Фрейзера и на ее первого мужа! Брак с Оззи вполне устраивал их обоих, но Лорен твердо решила, что в следующий раз она выйдет замуж только по любви. А пока что ей было необходимо увидеться с Райаном…

– Откуда, черт возьми, ты раздобыла этот номер?!

Лорен чуть не выронила трубку.

– Его набрал для меня Игорь. Но ты на него не сердись: я нарочно отвернулась и по-прежнему не знаю, как тебе звонить.

Он нетерпеливо засопел.

– Чего ты хочешь?

– Просто поговорить.

– Разговаривать надо было раньше.

– Райан, я хочу попросить прощения за то, что я наговорила тебе! Мне нужно тебя видеть. – Молчание. – Пожалуйста! Давай встретимся в баре «Гаррис».

– Нет. Я сам к тебе приеду. Жди меня в холле.

Плетясь в спальню, Лорен дрожала всем телом. Времени хватило только на то, чтобы мазнуть по губам помадой и накинуть плащ. Дживс, привратник, как всегда, храпел. Если бы не его покладистый характер, она бы пожаловалась на него управляющему. Он был способен только на то, чтобы занести почту. Все остальное время у него занимал сладкий сон.

Лорен вышла на улицу. В небе над американским посольством сияла полная луна, словно решила во что бы то ни стало разбудить бронзового орла на коньке крыши. Лорен ждала «Астон-Мартин», провожая взглядом проезжающие мимо автомобили и придумывая тираду, которой встретит Райана.

Однако он почему-то вышел из-за угла пешком. На нем была расстегнутая летная куртка, руки он засунул глубоко в карманы. Ветер растрепал ему волосы. Когда он подошел ближе, Лорен увидела, что его зеленые глаза смотрят враждебно.

– Спасибо, что пришел, – выдавила она, шагнув ему навстречу. Тирады не получилось, но голос, как ни странно, не дрогнул.

Райан оглядел ее с ног до головы и ничего не сказал. Лорен зябко поежилась и поплотнее запахнулась в плащ.