Улан 4 - Диванный Маленький

- Ты понял суть правильной пропаганды, - чуточку печально улыбнулся император.

На волне недовольства Жан-Франсуа Ребель перехватил власть над Конвентом и стал единоличным правителем. Его мало кто любил: слишком он был фанатичным, слишком ограниченным и не признающим компромиссов. Но в качестве переходной фигуры для консолидации французов под одним знаменем более подходящей фигуры просто не нашлось - одних выбили при бесконечных 'чистках', другие имели потенциал, но были незнакомы широкой публике.

Ребель взялся за дело рьяно, прежде всего начав наводить порядок на флоте и в войсках - как умел, то есть казнями... Но тем не менее - справился и французский флот вновь стал боеспособным. Не слишком - очень уж много специалистов было выбито благодаря англичанам.

Британцы тоже не сидели на месте и достаточно активно противодействовали возрождению мало-мальского порядка у галлов. Единственное - Лорды Адмиралтейства в данном случае решили прежде всего набить карманы и уже потом думать об Англии. Потому приоритет отдавался операциям по перехвату караванов, везущих трофеи из разоряемой Италии.

Лорды в итоге обогатились нешуточно, но настроили против себя буквально всю французскую верхушку: таких денег лишили! К 1796 году начались уже не отдельные столкновения рот и батальонов на чужих территориях, а полноценные сухопутные и морские сражения.

По результатам сражений было видно, насколько 'просела' французская армия, которая сейчас при равных силах практически всегда проигрывала англичанам. Флот держался заметно лучше и если бы не ранее проведённые британцами диверсии по уничтожению лучших французских капитанов и судов, то пожалуй, термин 'Владычица Морей' от Англии бы однозначно ушёл. Но увы - и постепенно флот Франции сдавал свои позиции - не в последнюю очередь потому, что экономика страны была далека от идеала.

Венедия, Уния и Империя выступили в данном конфликте на стороне франков. Точнее - против англичан. Поправка существенная, потому как какого-либо договора заключать не стали - помешала фанатичность Ребеля.

И тем не менее...

' - Выдвигай время от времени балтийский флот на позиции, - приказал император Святославу, - в бой не вступай... Точнее - первым не атакуй и не провоцируй.

- Ну и зачем? - Недовольно спросил сын, - могли бы вместе навалиться на бриттов да задавить их.

Владимир демонстративно закатил глаза - Святослав сегодня продемонстрировал вопиющее нежелание думать...

- А зачем - вместе? - Ядовито спросил он, - Мы что - Договор заключали с Францией? Нет... Постараются ли они обмануть нас? Безусловно - проверенно временем... Да ещё и Ребель - чокнутый фанатик, считающий, что всех королей нужно убивать... Так что пусть воюют, а мы будет руководствоваться английской тактикой - пожинать плоды чужих побед.

'Морской конунг' смущённо отвёл глаза...

- Я это... вчера...

- Да вижу, - ворчливо ответил отец, - что ты 'это'. Что отмечали-то?

- Повышение Ганса Большого, я ему патент подписал. Ну а поскольку его сын - мой крестник, то и вот...

- Ладно уж... крестник... иди.

В мае 1796 года, воспользовавшись тем, что английская армия завязла в многочисленных противостояниях с французами, Легионы Империи внезапным броском захватили Нидерланды. Каких-либо серьёзных боё просто не было - бюргеры не успели вовремя отреагировать.

Звучит странно, но такова обратная сторона оголтелой масонской пропаганды - обыватели были твёрдо уверены, что Рюген 'не посмеет'. Частично надежда была на весьма сомнительный, ими же попранный нейтралитет, частично - на Британию, с коей Нидерланды связывали давние торговые и родственные связи.

Вялые попытки сопротивления в уже захваченных провинциях пресекались максимально жёстко - виселицами. Поскольку при этом не было сопутствующих грабежей и насилия, жители достаточно быстро успокоились. Протестантская этика: если завоеватель не лезет к тебе в кошелёк, религию и постель (именно в такой последовательности), то зачем сопротивляться?

Вообще, захват Нидерландов, где главную роль сыграл командующий Легионами однорукий Фёдор Головин, прошёл на удивление буднично****. В мае начались боевые действия, а к середине июня Нидерланды были не только полностью захвачены, но и 'умиротворены', прекратив военное сопротивление как таковое.

Не полностью - какая-то часть моряков ушла в Британию вместе с пассажирами, составив Вспомогательный Британский Флот. Но поскольку они и без того выполняли аналогичные функции и при 'нейтралитете', то император не слишком расстроился...

- Да скверно, конечно, - сказал он Богуславу, с которым и обсуждал сложившуюся ситуацию в кабинете Штральзундского дворца, - но куда деваться-то? Нейтралитет их... сам знаешь.

- Да уж знаю, - недовольно прогудел сын, не отрываясь от кружки с кофе, - сталкивался! Сколько раз было, когда они припасы доставляли нашим врагам или даже десант перевозили. Скверно, конечно... Но я думал, что больше к Георгу уйдут.

Рюген философски пожал плечами и облокотился на спинку кресла, обитого шкурой собственноручно добытого медведя.

- Ушли те, кто с англами был тесно связан...

- Да таких там каждый первый! - Запальчиво воскликнул Наследник.

- Не скажи... Те, кто очень уж тесно связан - они уехали ещё раньше. Сейчас же большинство присматривается к новым реалиям. Вот сам посуди: Георгу путь в Индию перекрыт и большей части доходов он лишился, с продовольствием там тоже не слишком хорошо, да с припасами для кораблей. И тут мы - пусть тоже не всё гладко и проиграть можем... Можем-можем... Но зато в отличие от Англии мы даже проиграв, останемся на сегодняшних позициях. Ну разве что потеснимся чутка. Но Венедия, Норвегия, Дания, Швеция, большая часть земель германских - всё равно нашими останутся, в любом случае. Так что... о переходе под покровительство Померанского Дома там сейчас многие думают. Тем более, что масоны-то по большей части уехали и пропаганда резко прекратилась.

На деле ситуация в Нидерландах оказалась не настолько гладкой, как хотелось: если открытого Сопротивления там не оказывали, то диверсии пошли одна за одной. Горели склады с продовольствием, канатами и парусиной, верфи, легионеров травили в трактирах, взрывали... Ведомство Юргена буквально сбивалось с ног - и результаты были. Диверсантов практически всегда вылавливали и по большей части - ещё до совершения диверсий.

Как и ожидалось, масоны и прочие тайные организации были весьма густо замешаны в этом. 'Всплыла' масса 'спящих агентов'; были обыкновенные уголовники, польстившиеся на вознаграждение; были диверсии из-за шантажа близких; были 'потеряшки' со сломанным сознанием, плохо понимавшие происходящее. Ну да последнее - явление не новое - 'шалости' с изменённым сознанием и психологической обработкой были известны со времён едва ли не допотопных. Во всяком случае - византийским спецслужбам, исмаилитам, иезуитам и прочим серьёзным организациям, включая масонов, иллюминатов, розенкрейцеров и прочую нечисть.