Клятва (СИ) - Мария Сакрытина

собачка – всё. И все эти Лучшие рода теперь были до смешного уверены, что, заручившись

их обещаниями – заметьте, устными – я верну во дворец Валерия, «покомандую» горсткой

солдат, которых они мне оставили и, если не буду потом ползать перед ними на коленях

снова, умоляя оставить при короле, то укачу ни с чем к своему «хозяину» – лорду

Джереми.

Ага, щас! Я же хорошо их знал, гнилые эти Лучшие рода. Ещё в Школе насмотрелся…

Короля верные мне гвардейцы вывезли в один из облагороженных на мои деньги приютов.

Там Валерий был в безопасности – конечно, под присмотром гвардейцев. Трущобы лорды

не знали и не полезли бы туда. И, даже если нашёлся бы кто-нибудь нещепетильный,

узнать короля среди десятка других детей… удачи ему. И помогать бы никто этому

нещепетильному не стал – чернь не доверяла лордам. Ни-ко-гда.

Зато мне – верила. Я же знал, как с ними разговаривать и помнил, каково это – жить так, как они. Да, я тоже был лордом, но, хм, «своим». Вот тогда мне и «аукнулись» вся моя

благотворительность и «близость к народу», как называл это король Валентин. Да, я знал, как себя с ними вести. Это помогало мне на южной границе, это мешало мне в

королевской гвардии. Сейчас это помогло мне снова.

А спесивые, напыщенные лорды могли быть богатыми, могли иметь власть, но их было

мало. И у них не имелось пока лидера – об этом позаботился лорд Джереми. И сам же он

увёз из столицы арестованного лорда Роберта.

Всё, что мне требовалось – время. И я его выиграл, не отдав, считай, ничего. Бумаги, расписки с моими подписями и обещаниями насчёт армии не в счёт. Перья могут быть

оружием лордов, моё же было куда более… действенным.

Хотя перья я бы тоже не недооценивал. Но им нужно правильное время. Всему всегда

нужно правильное время и место… (Ох, Рэй бы засмеял мою глубокомысленно-корявую

фразу).

Итак, я спрятал Валерия. Я даже увёл своих солдат из столицы – вроде как согласно своим

обещаниям на Совете Лучших. Лорды успокоились и продолжили продавать Мальтию на

переговорах с западными послами. Они на полном праве обживали дворец, куда я не

рисковал больше соваться. Они запустили лапы в казну и на очередном Совете Лучших

обсуждали новые налоги – господам хотелось свалить из Мальтии богатенькими, когда

страну займёт Овидстан.

А чернь, горожане, тем временем ждали. До них так или иначе – через прислугу или тех

же лордских гвардейцев – доходили слухи из дворца. Горожане им пока не очень верили –

не настолько, чтобы подняться на восстание. Но настроение уже было соответствующим.

Они любили короля Валентина и теперь хотели видеть наследником его сына. И им было

плевать на перья и расписки – они верили, что нападение южан это кара богов за грехи

лордов, которые убили короля. Они хотели, чтобы всё это прекратилось. Им-то, в отличие

от лордов, бежать было некуда. А овидстанцы, заняв столицу, сделали бы их всех рабами –

все это отлично понимали. И потому правление лордов-предателей горожанам очень-очень

не нравилось.

Я внимательно следил за настроениями в столице. За время службы при короле Валентине

я оброс полезными связями. Естественно – благодаря моим деньгам и близости к королю

пронырам из купцов и контрабандистам с чёрного рынка было удобно иметь со мной дело.

Очень скоро я даже обзавёлся среди них определённым авторитетом. Почти как в армии.

Я дождался, когда раздражение горожан достигнет критической отметки. Нужные люди

доносили мне о волнениях среди ремесленников и, конечно, бедноты, которой терять было

нечего. Во дворце тем временем лорды безнаказанно наживались, как могли, и в ус не

дули. Удивительно: даже западники вовремя отозвали своё посольства, а нашим Лучшим

всё было невдомёк.

В общем, я дождался нужного дня и пустил слух о том, что король Валерий желает

обратиться к народу. Дворяне во дворце об этом то ли ничего не знали, то ли не приняли

во внимание, а горожане собрались на Рыночной площади. Сначала они ликовали, увидев

живого Валерия, которого я снова держал на руках, готовый закрыть собой, если что. А

потом, дождавшись, когда радость стихнет, я обратился к ним от лица короля и честно

описал, что их ждёт, подтвердив все страшные слухи из дворца. Не солгал причём ни

словом. Ну а после открыто призвал идти отстаивать свои права – ведь есть же у нас

права, у босяков, мы же тоже люди! И они пошли, разъярённые, страшные. Пошли на

дворец.

К слову, ни один мой солдат в той бойне не участвовал. Да, на три дня я отдал дворец

горожанам, и они справились с его штурмом лучше гвардейцев. Я же тем временем привёл

расквартированных за городом моих солдат в столицу – следить за порядком и

дисциплиной в городе. Мародёров они быстро остужали. А что было с дворцом, меня не

интересовало. Скажу только, что ни один из лордов, остававшихся во дворце в день

обращения короля Валерия к народу, не выжил. Говорят, толпа рвала их, как зверь рвёт

добычу. Охотно верю. И нет, мне их не жаль. Не имею привычки жалеть мерзавцев и

предателей.

Спустя три дня, когда горожане подустали, я снова показал им Валерия и от его имени

пообещал справедливое правление. А гарантом стала та самая реформа, которую никак не

хотели принимать в Совете Лучших – о равенстве в правах для всех, не зависимо от

состояния и происхождения. Толпа порывалась качать Валерия на руках, но мои

гвардейцы вовремя его увели. Весь тот день город праздновал. А на следующий день я

нанял рабочих, пообещав им кругленькую сумму из своего кармана – ремонтировать

дворец. К слову, левое крыло сгорело почти подчистую – Валерий потом приказал разбить

на его месте овидстанский сад с жасминами. Красивый, все послы с этим согласны. А

несогласных мы… хе-хе.

В общем, работы было не початый край. Мне безумно не хватало людей, в том числе и

солдат – город всё никак не мог успокоиться. Пришлось набирать ополчение из особенно

горячих голов – и это оказалось хорошей идеей, со своими же они отлично справились.

Ещё я боялся, что кто-нибудь из предусмотрительных лордов вовремя успел сбежать из

столицы и теперь объединится с провинциальными. Вместе они могли стать настоящей

угрозой. И я писал письма от имени короля всем дворянам в провинциях с заверениями –

чтобы не думали, что у нас тут анархия.