Избранное. Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Абсолют Павел

Скорее всего, ученица намекала на то, что лучше пустить ифритку по ложному следу. Однако я чувствовал, что Ния — не совсем потерянная. При должном старании из нее может получиться замечательный человек. Ифрит, то есть. Возможно, к моим размышлениям примешивались эмоции и мужской инстинкт, ибо в своем облегающем пламенном платье она была диво как хороша. Но я решил долго не думать над этим фактом.

— Мы идем на север, через Четверной предел, к Хрустальному Пику, — ответил я честно.

— Значит, хотите уничтожить Коготь? Похвальное рвение. Я разыщу тебя, Целомудренный Прохвост Ли, когда найду ответы на твои вопросы. Злоднегрисс, пора доставить тебя обратно в домен. До встречи!

— Буду ждать твоего возвращения, — кивнул я.

Когда Хелсс покинула нас, я, наконец, смог вздохнуть спокойно и утереть выступивший пот. Ссориться с ифриткой очень не хотелось. Если уж она смогла выудить целое войско ляодунцев, то и на меня натравить практиков не проблема. Найдет где-нибудь логово культистов и укажет им путь. Я надеялся, что Ния действительно сумеет найти ответы и разберется в житейско-бытовых вопросах. Ха, вот только итоговый результат изысканий ей может не понравиться. Но это уже не мои проблемы.

— Господин Целомудренный Прохвост, — проговорила Бхоль с толикой сарказма. — Можете отправляться спать. Я буду дежурить первой.

— Конечно, Трусливая Падшая Облачница. Следи в оба… — ответил я в том же стиле.

Я выпустил воздух из легких и продекларировал изможденным, тяжелым тоном:

— Бойся не вражеских орд,

А внимания женского.

Устал Кочегар…

[Сати Бхоль]

Милорд отправился отдыхать, а ученица продолжила разбираться с живыми доспехами. Совет ифритки был как нельзя кстати. Мифрил охотно реагировал на Барьерную ауру, питаясь излишками духовной энергии. Сам забирался по руке, оплетая конечности. Сати немного побаивалась полностью покрываться броней. А ну как замуруют ее внутри — так и погибнешь от недостатка воздуха. Артефактные доспехи не являлись пока ее личным предметом, поэтому могли выкинуть какой-нибудь фортель. Ведь раньше они принадлежали злобной настоятельнице Ордена Заката и могли унаследовать ее замашки. Тем не менее, нельзя не отметить выдающихся защитных свойств доспеха. Его можно носить под одеждой и не тратить время на призыв. Постоянная защита может быть полезна при внезапных атаках из засады.

Пока что Бхоль не знала, что ей и думать насчет поистине ванского подарка. Не каждый правитель имел в своем распоряжении такие дорогие артефакты. Она осознавала, что Ли Кон — человек со своими недостатками, но эмоции иногда захлестывали ее разум, заставляя считать его идеальным. Лишь откровенный флирт с Дарракой и Нией спасал ситуацию. А то Сати могла бы растерять всю свою гармонию Цунь-Ши-Дао из-за бушующих в душе чувств и потухнуть. Ей следовало держать разум в холоде, пока она не научится специальным женским медитативным техникам. Она не имела права подвести учителя и всех тех, кто верил в нее. Стать “рокх”, как их называли аракийцы — худшее что могло произойти.

Произошедшее с признанием Чонджул и откровенной просьбой Хелсс выбило ее из колеи. В глубине души, как и любая девушка, она надеялась на то, что останется единственной в сердце своего избранника. Но уже давно она понимала, к чему все шло. К сожалению, господин оказался из тех, кто не закрывает свое сердце. Хоть он и старался держаться, но свою природу обманывать долго не смог. Сати знавала случаи, когда правители или великие практики имели несколько жен. В некоторых провинциях и империях подобное считалось нормальным. В Ордене Семи Облаков учили иначе, поэтому ей придется приспосабливаться к тяготам внешнего мира. Если бы еще это была не Даррака, чей характер полностью ей противоположен, Бхоль было бы проще принять соперницу.

— Пусть все идет своим чередом, — вздохнула она, решив избавиться от гнетущих мыслей.

Неизвестно, что их с господином ждет в будущем. Сможет ли Даррака проделать столь дальний путь и разыскать их? А может, найдет в родных краях статного аракийца и выкинет из головы низкорослого господина. Миссия с уничтожением Когтя Орока сама по себе крайне сложна и опасна. Все прислужники темного бога будут ставить им палки в колеса. Поэтому сейчас явно не до романтических отношений и не до мечтаний о счастливом будущем. Главное — избавиться от проклятого артефакта.

Утром Сати заставила Ли Кона заняться тренировками. Час на культивирование Цунь, час на медитации Ши и поиски своего Якоря. С Дао у них серьезных сложностей ранее не возникало, поэтому Бхоль решила ограничиться двумя аспектами развития. Путь им предстоял неблизкий, и силы могли понадобиться, однако забрасывать тренировки не стоило. Тем более на этапе Адепта они стали выносливее и сильнее. Могли целый день чередовать быстрый шаг с неспешным бегом, и еще оставались силы на короткую разминку.

Якорь Ши не обнаружился сразу, но Сати не унывала. Прошлые попытки показывали, что образ найдется довольно быстро. Пара месяцев — это не пара десятков лет, как это бывает у некоторых практиков. Господин также не сумел сходу освоить новый Якорь Ши, что было не удивительно. Судя по возникающей иногда мечтательной улыбке, он грезил о Дарраке, либо о Ние. Все же открытое любовное признание и просьба сделать ребенка — не самые рядовые события. Ли Кон, наверняка, еще долго будет прокручивать их в уме, проникаясь самодовольством. Но рецепта лечения от данного недуга Сати не знала.

После тренировки и обильного завтрака они, наконец, двинулись в путь. Шаньцинь представлял собой не самую равнинную местность, изрезанную каньонами и усыпанную холмами и сопками. Впрочем, по большей части местность была довольно проходимой. Особенно для практиков уровня Адепта, владеющих огненный Шагом.

Шаньцинь считался территорией повышенной опасности. Здесь обитали монстры, по сравнению с которыми звери Триумвирата могли показаться невинными котятами. Животные владели огненной стихией высоких каст, поэтому с ними не могли толком справиться даже продвинутые пламетворцы. Сати с господином ступали по густым лесным зарослям с осторожностью, следя за окружением и периодически осматриваясь на предмет враждебных существ.

Чебуль был сразу отправлен господином в “свободное плавание”. Мы не слишком хорошо успели изучить местную флору, поэтому хурглу был дан наказ тащить все самое интересное, что найдет. Для достижения ступени Мастера им следовало еще разжиться рецептом, которые стоили на данном этапе сумасшедших денег. Если они смогут перебраться на другой континент, то там собранная растительность может не иметь большой значимости. Тем не менее, сборы они не прекращали. Бхоль попадалось много знакомых растений: цветов, лиан, листьев, стеблей и кустарников, так что они охотно собирали ценные ингредиенты. Не ради использования, так на продажу. Правда, они не планировали заходить в центральные города Шаньцинь, дабы преследователи не узнали, куда они направились. Придется искать тихое место, где можно сбыть все лишнее. Золото от награды за помощь в походе на Ондолуен еще оставалась, так что они могли быть спокойны.

В обед господин удачным броском сбил зазевавшегося крупного перьечеса — массивную птицу с размахом крыльев около двух метров. Благодаря огненным струям перьечес мог разгоняться до баснословных скоростей, так что им повезло подловить его на одной из веток деревьев. Обед получился на славу.

Они двигались нехожеными местами, вдали от троп, дорог и трактов. Это был лишь вопрос времени, когда они столкнутся с местными обитателями. Вот только встреча оказалась не самой приятной.

— Что такое? — донеслось от господина, когда они пробирались по неглубокой долине, окруженной скалистыми уступами. Ли Кон обращался к своему питомцу, который забрался ему на плечо и боязливо подрагивал, озираясь по сторонам. — Глядим в оба!

Пара двинулась с удвоенной осторожностью, однако враг заметил их первым. Утробное рычание сверху привлекло их внимание. Обратив взоры на один из уступов, они заметили массивное существо, похожее на волка не самых обычных пропорций. Передние конечности были развиты не хуже задних. На спине виднелись короткие костяные шипы, в честь которых и прозвали данную породу. Плохой новостью значился тот факт, что на шкуре зверя виднелись красноватые пятна, да и на кончиках когтей плясал красноватый огонь.