Элинор. Опустевшая Долина. Книга 1 - Михаил Сергеевич Шелков
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Итошин этот оказался прямо перед Ракатуком и д’Изи, стоявшими почти у самой воды.
– Я проректор представительства Королевского Университета в Долине! Мое имя д’Изи. Мы пытались приручить мертвяков.
– Я И’До – командир отряда закона. Вы в своём уме?! Что значит «приручить»?
– У нас почти получилось, – Ракатук решил вступиться за проректора, – Они слушались!
– Хм… – И’До задумался. В этот момент, так быстро, что Ракатук даже сразу и не сообразил, что произошло, из воды потянулось несколько пар рук. Они схватили итошина за ноги и дёрнули в воду. Всё это произошло за пару мгновений и, конечно же, стало для И’До полной неожиданностью. Меч выскочил из его рук и отлетел в сторону, а д’Изи резко отскочил от воды.
И«До барахтался и пытался бороться руками и ногами. Но в мутной морской волне уже различалось около десяти фигур мертвяков. Итошин был могуч, но не мог отбиться ото всех сразу.
Ракатук всё стоял в замешательстве, и тут цепкая рука ухватила и его. Мальчик не устоял на ногах и окунулся в прохладную солёную воду. Хлебнул открытым ртом, стал откашливаться. А его уже тянуло в пучину.
– Кхе… Кхе! Помогите! – закричал он. Посмотрел на д’Изи, но тот стоял неподвижным изваянием и явно не собирался бросаться в воду ради спасения ученика.
Он улыбался! Так же беспечно, как и в кабинете Университета.
Со стороны берега к И’До метнулась фигура, облачённая в синий гуаварский камзол. В воздухе сверкнула серебристая сабля. Взлетели вверх тысячи водных брызг и несколько конечностей мертвяков.
Ракатук вспомнил этого гуавара… А И’До, который уже смог освободиться из плена бледных рук, схватил мальчика за шиворот. Итошин оказался гораздо сильнее мертвяка, тянущего в воду. Так Ракатук очутился на суше.
– Отходите от берега! – прокричал И’До, – Они выходят из моря! Настоящие мертвяки выходят из моря!
После он опустился на песок и поднял глаза на гуавара, только что спасшего его. Тот вытирал свою саблю о штаны и почёсывал бороду.
– Тысяча демонов! Кот! – И’До хрипел, – Ты же хотел, чтобы я умер! Почему?
– Разве? – невозмутимо ответил тот, – Вообще-то я никогда не хотел твоей смерти… Я же не ты!
4
Туасматус, гуавары и итошины прощались в перелеске. Дождь прекратился, туман понемногу рассеивался.
Ракатук чувствовал себя преданным. Проректор, которому он в очередной раз поверил, не спас его! А гуавары – да, злые жестокие гуавары, опять помогли. Да что там! Тем, что он сейчас жив, находится здесь, в перелеске, а не на морском дне, Ракатук был обязан только Коту.
С Котом было ещё пятеро людей. И одну гуаварку Ракатук просто не мог не узнать. Весло! Та, что обещала его придушить… И та, что хотела за него заступиться.
Судя по разговорам, между итошинами и гуаварами до появления мертвяков произошёл некий конфликт. Но И’До и Кот своим поведением дали понять прочим, что на данный момент он забыт.
– По крайней мере, мы теперь знаем две важные вещи, – заключил И’До, – Первое – нежить может скрываться под водой. А это объясняет, где сейчас могут находиться прочие тела жителей Долины. А второе, не менее важное, это то, что нежить можно приручить! – он перевёл взгляд на д’Изи, – Спасибо вам, уважаемый проректор, за ваш смелый и опасный эксперимент! – Ракатука в этот момент охватила злость: опять он стал вспоминать про големов и разные секреты, связанные с ними, – Такие, как вы… – продолжал И’До, – …Это – гордость Долины! Верховный правитель обязательно оценит ваши заслуги по достоинству! Вы не представляете, как помогли нам.
Итошины тепло попрощались с туасматус. С объятьями, с дружескими похлопываниями по спине. Никакие разногласия, долгие годы происходившие между императором и королями Рейро, не могли быть важны сейчас. С гуаварами же всё прошло куда более прохладно. Было ясно, что им и итошинам ещё предстоит встретиться, и вряд ли с миром…
Отряд закона чёрной колонной двинулся через перелесок в сторону Далаала.
– Кот, а мы куда? – спросила гуаварка с курчавыми волосами, перевязанными красной повязкой.
– В Далаал! Но не с ними же! Эй, герой-учёный?! – обратился Кот к д’Изи, – Добросишь на своём чудо-судне?!
– Пошли! – д’Изи махнул рукой в сторону берега, – Только аккуратнее, вдруг мертвяки вернутся.
– Да пусть! – Кот показал взглядом на саблю, что висела на его поясе.
Туасматус и гуавары снова направились к морю. Весло шла последней. Ракатук отстал от толпы и поравнялся с нею.
– Ты помнишь меня? – спросил он у гуаварки.
– Конечно, помню, милый мальчик, – улыбнулась она, – Дай обниму! – и заключила Ракатука в такие объятья, что у того спёрло дыхание.
– По… го… ди… – прохрипел он, – Ко… е… что… важ… но… е… рас… ска… зать… хо… тел…
Никогда, никогда он не простит предательства проректора, которого считал своим старшим другом! И Ракатук решил отомстить… Поведав гуаварам одну тайну…
Глава 8. ТЬМА НАД ДОЛИНОЙ
Ваша сила – в согласье,
Бессилие – в разладе!
Неизвестный пророк чекатта
1
Летящий Олень и Бесстрашное Крыло бродили по улицам Мата-Мата. Девочка пыталась сосредоточиться и выбрать верное направление.
Минуло уже много дней с тех пор, как чекатта побывали в Мата-Мата первый раз. Тогда они чудом уцелели, покинув город только с помощью Чёрной Звезды и её товарищей. Однако некоторое время спустя Крыло стала уверять Оленя, что испытала в городе странное чувство. Не испуг, не страх перед опасностью, а нечто другое… Что – она объяснить не могла.
Неужели амута?
Это было бы странно, ведь прочие чекатта ничего не ощутили…
Или впечатления от хаоса, царящего в городе, были сильнее?
В любом случае это стоило проверить! Тотемы-ловушки – вещь странная. Лучше всех их слышали дети, конкретно девочки. И дело даже было не в их предрасположенности к шаманизму. Срабатывало что-то другое. Наверное, дух пленённого Та должен был иметь какую-то связь с Та слышащего. И если в городе действительно был спрятан тотем, значит его Та, запечатанному в нём, приглянулась именно Бесстрашное Крыло.
Вот только искали-то они не ловушку, а всего лишь поставленную на неё печать…
Наконец, обстоятельства сложились так, что Олень без страха за свою жизнь и жизнь своей младшей спутницы могла вернуться в Мата-Мата.
Сейчас город был спокоен. На больших улицах гудела работа в лавках ремесленников. Раздавался стук молотков, скрежетание рубанков, шелест малярных кистей. Кое-где поправляли ставни и заборы – последствия погромов, вставляли в оконные рамы прозрачные стёкла…
Странные люди… Строят свои города годами, а потом за день сами громят их… отстраивают заново… После снова громят…
То ли дело типпи! Один раз закрепил основание, накрыл шкурой – и твой дом стоит несколько поколений, пока не сгниёт каркас и не истлеет шкура. Но подпереть жилище новой палкой – дело пустяковое, стоит лишь найти подходящую опору. Со шкурой дольше, день – поймать и убить зверя, день – отделить кожу, освежевать, день – высушить… Однако потом уже ни дождь, ни снег не страшны!
Олень скучала по прериям. По бесконечной вольнице, суровой и величественной, но радушной и не внушающей страха.
Что есть страх перед грозой, застилающей всё небо, или страх перед стадом диких мустангов, несущихся прямо на тебя? То же, что и страх перед свободой! Ну, нет. Человек, что вырос вольным, подобного страха испытывать просто не может!
А вот страх перед иными людьми, точнее, перед их пороками, у Оленя был… Она, как и её спутники – крепкие юноши и хрупкие девочки – жила жизнью Долины и не могла не соприкасаться с её жителями… Благо у них не было потребности и необходимости в зарабатывании денег. Сначала кров и пищу подарила новая подруга Оленя Джуманна, а после сам верховный правитель, мастер Нао, поставил на окраине Конолвара несколько шатров, где чекатта могли разместиться, а также обеспечил их продовольствием. Посадник города, тавр Аратан-Ко, перечить этому не мог…
У Нао складывались очень странные отношения с таврами. Сути конфликта
