Чужая корона (Чужое тело-2) - Алексей Изверин

Подснежник взялся за дело.

Для начала, сделали символ цеха пожарников, перекрещенные топоры на фоне ведра с водой, носится на шапке и на алой повязке на правом рукаве, жалование установили, не очень большое, но достаточное, пригласили желающих, конкурс устроили.

Короче, все честь по чести закрутилось, через пару дней я уже поглядел на новых пожарников. Три десятка молодцов с ведрами, баграми, двумя бочками на телегах, отнятыми у золотарей, были кое‑как выстроены в королевском парке.

— Молодцы мои! — Похвалил я их всех разом. — Защита города от пожаров — вещь архиважнейшая! И пожарникам слава прирастать будет!

— Ура королю! — Бодро ответили пожарники.

Некоторые лица знакомые. Вот эти, кажется, лесные разбойники из банды барона Алькона, а вот эти точно в городской страже служили.

А кроме того, были и иные пожарники. Их выбирали отдельно, я с каждым имел беседу.

Вот это уже было сложно.

Очень сложно.

Понятно, что это будущие мои секретные агенты, служба для особых поручений. Понятно, что у них главное — верность королю. Понятно, что обладать они должны вполне так себе особыми умениями… Одно не очень понятно, где ж таких умных‑то взять, а?

Пошел по принципу "надобны верные", глядел внимательно, анализировал, соображал. Брал в первую очередь тех, кто при мне хоть как‑то поднялся, кто без меня потерял бы многое.

Это в первую очередь бывшие рабы, смерды–крестьяне, разорившиеся горожане, которых в рабство продавали, да они сбежали, парочка бывших наемников, которым вообще некуда деваться. Ушли с отрядами из Ильрони давненько, вернулись вроде бы с деньгами, деньги прокутили и привет. Прибился и моряк–ветеран, бывший десятник Морской стражи, по прозвищу Апрокид. его Грошев рекомендовал. Из‑за ран ветеран в море вот уже пару лет как не ходил, но рубить и колоть мечом у него получалось хорошо, как и каким‑то верхним чутьем находить контрабанду и определять пиратов из порядочных горожан. Жить‑то ветерану скучно, семья своя давно уж разъехалась, вот и надо бы… Пристроиться…

Вот так пристроили человек тридцать.

Нашли несколько отчисленных студентов. Студентам тоже деваться было некуда, на родине, в Срединных Королевствах, семьи вложились в их обучение, а тут не пошло, и возвращаться с позором обратно стало бы не очень. Могли и пристукнуть за небрежность в обучении.

Из пяти студентов выбрал двоих, назначил их писцами, приказал также устроить всем обучение грамоте на одном уровне. Чтобы отчет накарябрать могли.

Вроде бы костяк сделал, а дальше уже зависит от Подснежника и как он это все дело закрутит. Надо бы найти филеров ещё, тайных убийц найти тоже, тут такие ниндзя водятся, что ух, нанять на службу, да где ж их так просто возьмешь‑то?

— Троих выгнать пришлось. Пьют много и на язык невоздержанны.

— В пределах нормы. — Задумчиво сказал я.

Теперь Королевская Пожарная служба учится бороться с огнем. Несколько костров подпалили и героически потушили в замковом парке по личному разрешению мастера Иштвана. По трое обходят замок, следят, чтобы везде вода была и песок. Самые доверенные сидят у мастера Виктора, тоже занимаются противопожарной безопасностью, ну порох‑то дело такое… Пожароопасное. У мастера Виктора насос для воды заказали, опять же по моим чертежам, три телеги с бочками в порядке содержат, учатся гранаты метать, на мечах биться, кто не умел, бывший охотник, в эту компанию затесавшийся, оказался неплохим арбалетчиком, теперь для него персональный арбалет сделали, а студент просто гением в канцелярщине оказался, пером работал быстрее, чем граф Лург вилкой и ножом.

Вот и протокол допроса, как я и просил. Все записали на пергамент.

— Удобно придумано, Ваше Величество. Всегда все под рукой…

— Ещё бы. Давай‑ка их мне, перечитаю на досуге, что они там. Хотя… Бродить тут с ними. Пусть доверенный человек, да не один, в мои покои доставит под вечер, а под утро заберет, почитаю на сон грядущий. Что там с остальным?

— Денег бы, Ваше Величество. Замки надо везде поставить, а они денег стоят…

— Вот я тебе же дал, целый кошелек. Трать! Что спрашиваешь‑то?

— Так я думал… Это… Потом заберете, тут все до медяка, с расписками…

— Про чеки я тебе ещё не рассказывал. — Задумчиво сказал я. Ну что, первую проверку, небольшими деньгами, Подснежник, он же Феликс, прошел. Теперь можно и дальше начинать. Понемногу… Скрестив пальцы на удачу.

— Деньги трать сам как знаешь, сказано ж! С тебя спрошу только за результат. Бумаги все хранить, замки ставить, к новым людям приглядывайся, но пока что никого не набирай, этих хватит.

— Значит, слушай, Железный Феликс. — Я поглядел внимательно на бывшего Подснежника. Тот аж надулся весь.

— Слушай–слушай. Итак, ты должен выяснить все про наследников мастера Андрея. Кто они, что они, что делают и чего от них можно ожидать. Также от тебя кратко все по его конкурентам. Объясню, что мне нужно. Мне нужно, чтобы корабли мастера Андрея вышли в море с грузом, продали этот груз и вернулись с деньгами, а не загуляли по дороге.

— Мастер Андрей сейчас… — Подснежник подумал. — Ваше Величество, Седдик, плохо ему очень. Он сына своего сильно любил. Все в городе об этом знали. И много за его жизнь отдал, да не получилось… Теперь не знаю.

— Да уж понятно. Но я уже ничего не могу сделать. Мне нужны корабли. Если они не выйдут в море — то я не знаю, что мы будем есть. Запасов еды у нас не так уж и много! Не у степняков же покупать‑то? Короче, задачу понял?

— Да, Ваше Величество.

— Выполняй. Три дня сроку, хватит! — Дождался его кивка. — Деньги получишь у графа Слава, как всегда.

Гвардия тренировалась отдельно от остальных войск. Как только разгребли завалы старых казарм, так сразу же туда новые переехали. Все по соседству. И госпиталь, и казармы, и королевский дворец.

За пару дней расчистили плац, Волин подобрал неплохих учителей, и теперь каждый день оттуда долетали резкие хеканья и звуки ударов, а то и несильные взрывы. На тренировки пускали только тренировочные гранаты, с боевыми гранатами испытания проводили отдельно. Были там одни склады, на улице Всех Растворов, там, где впервые произошло испытание первых гранат. Вот там‑то и тренировались на боевых, предварительно выстроив охранение.

И вот решил я посетить эти занятия, поглядеть, что там да как. А то взрывы, треск… Поглядеть же надо! Может, что не так делают? Люди этого мира иногда поразительно упертые, когда дело касается некоторых обычаев… Хорошо хоть, что большей частью впитывают все новое как свежая губка воду.

Итак, плац. На плацу люди, человек полста, отрабатывают приемы. Все разбиты на десятки, на каждую десятку по тренеру. Почти то же самое, что я увидел тут в первый раз, те же деревяшки, которые гвардейцы рубят мечами со всего маху. Стук и треск стоит надо всей округой, а как за ворота дошли, так сразу — безумные дровосеки тренируются, не иначе!