Дай мне шанс - Сьюзен Льюис

Сэнди внезапно испытала странное ощущение, словно ее затопил туман, в ушах зашумело, и навалился страх, липкий и тяжелый.

— Спасибо, — пробормотала она и положила трубку.

Руки дрожали, когда она искала номер телефона Вика Уоррена. Она не могла поймать мысль, которая точила ее. Паника, оцепенение, снова страх. Она не могла бы объяснить, чего именно боится, но чувствовала — надвигается что-то, над чем она не властна. Она, словно разладившаяся машина, потеряла управление, не понимала, что хорошо и что плохо, она заблудилась, утратила ориентиры, ее ведет что-то, а она не понимает куда.

Она не могла найти номер Вика. Взгляд отказывался сфокусироваться, как и мозги — сосредоточиться. Вопросы возникали, но ответы не приходили. Куда ее несло? Она хочет остановить Эллен? Признаться Тому в том, что сделала? Сэнди невесело усмехнулась.

Она пошла в ванную и плеснула в лицо холодной водой. Ледяная пощечина чуть успокоила. Она вдохнула, медленно выдохнула, потом снова вдохнула.

Прошло несколько минут, прежде чем Сэнди поняла, что ей делать; она ощутила легкость, словно наполненный гелием, готовый вот-вот взлететь воздушный шар. Она посмотрела в зеркало, перед ней стояла женщина с глазами, полными слез, и улыбкой на губах. Вернувшись в комнату, она позвонила консьержке и приказала вызвать такси. Оно отвезет ее в дом Вика Уоррена.

На дорогу ушло минут пятнадцать, возможно, двадцать, хотя ей показалось, что она едет целую вечность. Все светофоры были красными, водители табуном черепах старательно ползли по шоссе. Только когда они миновали дом Майкла, дорога стала свободнее, но все равно конца ей было не видно. Сэнди не сомневалась, что застанет их, она должна их поймать и выполнить свою миссию.

В конце концов она потребовала, чтобы водитель ехал на красный свет. Через несколько минут они завернули за угол и подкатили к украшенным орнаментом черным воротам Вика Уоррена. Сэнди вышла из машины, пытаясь понять, как действовать дальше. Что подумают Эллен и Том, когда увидят ее?

А если она застанет их в романтических объятиях? Нет, этот вариант исключен, поняла она, когда бросила взгляд вперед. Сердце оборвалось: Сэнди увидела, как автомобиль, арендованный Томом, выезжает со стоянки. Ее он, конечно, не заметил. Потом из ворот выкатилась машина Эллен и повернула вправо, устремляясь за Томом.

Эллен сидела рядом с Крисом, ведущим машину, пытаясь собраться с мыслями и направить их в нужное русло, — собрание акционеров должно начаться меньше чем через час.

Вспомнив, что обещала перед выездом позвонить Майклу, и уже собираясь дотянуться до телефона, она проследила за взглядом Криса, брошенным в зеркало заднего вида. И еще она заметила, как крепко он стиснул руль.

— Что там? — Она оглянулась. — У нас кто-то на хвосте?

— Я не уверен, — ответил он. Его загорелое суровое лицо напряглось, взгляд заметался между зеркалом и дорогой.

Эллен повернулась так, чтобы видеть происходящее сзади. Длинный черный «мерседес» вдруг возник из-за поворота, и она почувствовала, как ужасный жар обдал все тело.

— В этом городе полно «мерседесов», — заявила она сущую правду, надеясь тем самым успокоить и себя, и Криса.

— Несомненно, — кивнул Крис, обратив внимание на седан, ехавший следом за лимузином.

Они продолжали двигаться вперед по узкой извилистой дороге, которая пересекала горы Санта-Моники. Слева редкими огнями напоминал о себе Вест-Сайд, справа открывался вид на долину Сан-Фернандо. Они мчались мимо увитых цветами заборов и домов ценой в миллионы долларов, то газуя, то замедляя ход, но за ними, как приклеенная, ехала все та же машина.

— Почему бы нам не сбавить скорость и не пропустить их? — предложила Эллен.

— Это не выход, — мотнул головой Крис, решительно выворачивая руль.

Она оглянулась назад, посмотрела в зеркало, сдавленно охнула, когда они внезапно вылетели на встречную полосу.

— Что это? — закричала она, хватаясь за приборную панель. — Что случилось?

— По-видимому, у нас лопнула шина, — пояснил Крис, борясь с потерявшей управление машиной.

Раздался звон битого стекла, на их спины брызнули осколки. Эллен закричала и схватилась за руль взбесившегося от ужаса автомобиля.

— Крис! — завопила она. — Что с тобой? Ради Бога! Господи, нет!

Но его голова резко опустилась, и из затылка хлынула кровь.

«Мерседес» оказался рядом, впритирку, прижимая все ближе к краю, за которым зеленела далекая трава парка.

Нога Криса застыла на педали газа. Эллен смотрела на «мерседес». Окно с пассажирской стороны опустилось. Она увидела дуло, а за ним лицо. Мир завертелся как безумный. Она кричала и крутила руль. Потом жгучая боль пронзила грудь, глаза вылезли из орбит, машина ударилась о валун, отлетела в сторону и, перевернувшись, заскользила к обрыву. Оставалось всего несколько дюймов, колеса еще безумно крутились, клаксон отчаянно вопил, стекла летели, осыпая все вокруг дождем осколков. «Мерседес» сдал назад, из-за него возник другой автомобиль, водители дружно ударили по педалям газа, и обе машины в мгновение ока исчезли.

Было ровно три тридцать, когда Майкл вошел в зал заседаний вместе с Мэгги. Марк Бергин и Тед Форгон были уже там, они разместились за длинным столом и пребывали в полной боевой готовности. Крис Раскин пошел пока быстро позвонить в Нью-Йорк. Ни Сэнди, ни Эллен не было.

Майкл, груженный своими бумагами, уселся за стол и попросил Мэгги еще раз попробовать дозвониться на мобильный Эллен. Только что звонил Чамберс из гостиницы, значит, их встреча закончилась, но Майкл не спросил о результатах. Он не поинтересовался также, когда именно они расстались, иначе он забеспокоился бы гораздо сильнее. Он предположил, что Эллен застряла в пробке и так зла, что не потрудилась даже дотянуться до телефона. Она должна прибыть с минуты на минуту, а Сэнди следом за ней.

Выходя из зала, Мэгги столкнулась с Крисом Раскином, щеголевато одетым мужчиной среднего роста, круглолицым, кудрявым и седым. Обычно его глаза светились юмором, но сегодня они потеряли свой блеск. Майкл знал, что после их утренней встречи он отправился на другую — с Форгоном и Бергином, и теперь он понятия не имел, как этот человек намерен голосовать. Судя по его виду и по тому, как он избегает взгляда Майкла, вероятно, что-то изменилось.

Майкл посмотрел на часы. Раскин обошел стол и сел напротив Майкла. Форгон и Бергин прервали беседу, наблюдая за тем, как он садится, потом вернулись к разговору.

Майкл, не обращая на них внимания, стал просматривать документы. Там было все самое необходимое, в том числе список акционеров компании в нескольких экземплярах, отчеты о текущих делах, нотариально засвидетельствованный документ, подтверждающий передачу Эллен двенадцати процентов акций «Уорлд уайд». По убойной силе это самая настоящая бомба. Он спрашивал себя, что будет с Форгоном, и молил Бога о том, чтобы не стать причиной его нового сердечного приступа.