Бойся тьмы - Александра Айви

Вайпер одним глотком осушил бокал, и поставил на соседнюю полку.

— Что на счет пророчицы?

— Она еще в комнате, хотя ее долбаный охранник-пес, наконец, разрешил Дарси зайти.

— У нее не было видений?

Отставив стакан, Стикс свел вместе брови, вспоминая попытки поговорить с Кассандрой.

— Насколько я знаю, нет, но Кейн не позволил мне подойти поближе, чтобы поговорить с ней.

Вайпер закатил глаза.

— Только что взявшие пару Веры — заноза в заднице.

— Ага, — Стикс хмыкнул. — Ты же был образцом цивилизованного джентльмена, когда преследовал Шей.

Молодой вампир скривил губы. Они оба знали, каким хищным стал Вайпер, когда узнал, что Шей находится в плену ковена ведьм.

Про их ухаживания слагали легенды.

— Вероятно, в тот момент случился проблеск моей более примитивной стороны, — с сожалением признал Вайпер.

— Ты был сбредившим.

Вайпер послал ему красноречивый взгляд.

— На себя посмотри.

Стикс вспомнил, с неожиданной болью горьковато-сладкой тоски, свое преследование Дарси. В то время он сражался с Сальваторе, с осязаемым врагом, который понимает правила войны.

А сейчас…

Стикс мотнул головой.

— Кажется, это было так давно.

— Понимаю, — пробубнил Вайпер.

Они обменялись взглядами сожаления об утрате более простых времен, прежде чем услышали звук шагов.

Стикс посмотрел на открывшуюся дверь, хотя уже узнал вошедшего вампира.

— Рок.

Вайпер нахмурился.

— Почему он все еще здесь?

— Нам нужна любая помощь, — пояснил Стикс, указывая на Вайпера. — Включая твою.

Вайпер прижал руку к груди, подчеркнув ангельскую красоту невинным выражением лица, пока цитировал слова Стикса.

— Обещаю быть образцом цивилизованного джентльмена

Стикс оскалил клыки на вампира.

Ты — заноза в заднице.

— По крайней мере, в этом мы согласны, — протянул Рок, проходя в кабинет.

Вайпер сделал шаг к нему, но Стикс схватил за руку вождя чикагского клана, чтобы вампиры не подрались. Если миру суждено пережить нависший апокалипсис, Стикс собирался запереть двух вождей в одной комнате, пока они не смогут мирно все решить.

— Ты выполнил задание? — потребовал он у Рока.

— Задание? — Вождь клана Невады прищурился, в его странно-серебристых глазах засверкал опасный огонек. — Ты будто бы попросил у меня поменять шины, а не найти способ выманить абсолютное зло в этот мир.

— Ели бы мне потребовалось поменять шины, я попросил бы об этом механика, — беспристрастно заявил Стикс. — А от вождей кланов ожидаю чудес.

— Охренеть! — пробубнил Рок.

Стикс нетерпеливо махнул рукой. Он мог чувствовать, как стрелки часов тикали прямо по его голове.

— Ну?

Рок стоял с молчаливой уверенностью, которая была выше его ранга вождя клана или вампира.

— Мы не можем вынудить ее покинуть убежище.

Вайпер, с насмешливым выражением лица, вырвался из захвата Стикса.

— Гениально.

Рок оскалил клыки.

— По крайней мере, у кого-то из нас есть мозги.

Стикс грязно выругался и вновь махнул рукой.

— Продолжай.

Рок вернул внимание к Стиксу, хотя было, похоже, что предпочел бы продолжить перепалку с Вайпером.

Дурной знак.

— Нам нужно предложить самое невероятное искушение, чтобы выманить Темную Властительницу, — сказал Рок.

В комнате разлилась тишина, пока Стикс ждал продолжения, но услышал лишь звук отвращения от Вайпера.

— И всё?

— Вайпер, — прорычал Стикс, скорее, чтобы остановить очередную, вызывающую головную боль, ссору, а не для того, чтобы охладить скептицизм Вайпера.

Стикс и сам не был в восторге от сказанного.

— Ладно, — отрезал Вайпер, поднимая руки в мирном жесте. — И какое же искушение необходимо, чтобы вытащить из пещеры больного ублюдка… ох, погодите-ка, больную суку?

— Тот, кто запер ее в той пещере, — спокойно ответил Рок.

Вайпер нахмурился.

— Феникс?

— Нет. — В воздухе почувствовалась сила Стикса, от которой взорвалась люстра, осыпав мебель хрустальной крошкой. — Ни за что.

Но Рок стоял спокойно, хотя порыв силы взметнул его темные волосы.

— Ты просил узнать, я это сделал.

Стикс сжал кулаки. Феникс слишком важен для будущего мира, чтобы вовлекать ее в столь опасную авантюру.

— Но ничего полезного не нашел, — отрезал он. — Возвращайся к Цезарю и…

— Погоди, Стикс, — перебил его Вайпер с хмурым выражением лица.

— Что?

— Как бы ненавистно мне было в чем-то соглашаться с Роком, должен признать, что в его предложении есть смысл. По крайней мере, стоит обсудить его

Стикс негодующе зашипел. Вайпер хочет, чтобы они сделали из Эбби жертвенного ягненка?

— До или после того, как Данте оторвет тебе голову? — отрезал Стикс.

Вайпер посмотрел на молчаливого вампира, стоящего у двери.

— Рок, дашь нам минутку? — Это больше походило на приказ, чем просьбу.

Вождь клана не двинулся, но, посмотрев на опасное выражение лица Стикса, коротко кивну.

— Я буду в библиотеке.

Вайпер дождался, пока Рок не вышел из комнаты, а затем повернулся к Стиксу.

— Нет, — прорычал Стикс, предупреждающе вскинув руку. — Не хочу даже слушать об этом.

Младший вампир упер руки в бока, а на лице его читалось намерение, и лишь насилие остановит от высказывания.

— Стикс, ты, без сомнений, лучший Анассо за все существование вампиров.

— Думаешь, что лестью сможешь повлиять на меня?

— Я не закончил.

Стикс фыркнул.

— Не заставляй меня затыкать тебя.

— Я собирался сказать, то, что делает тебя сильнейшим лидером, является и твоей слабостью.

— И это?

— Преданность.

Стикс замер, возвращаясь к воспоминаниям во времена, когда был верным слугой предыдущего Анассо. А до того, как мастер взял его к себе в роли солдата в противостоянии вампиров средневековью. Тогда было страшно. Нефри со своим кланом предпочли уйти за Завесу, чтобы создать там мир. А мастер Стикса использовал грубую силу и запугивание. Но они сработали. По крайней мере, в какой-то степени. Ведь вампиры, в конце концов, дикие существа. К несчастью, в какой-то момент древний вампир подсел на кровь наркоманов. Стикс изо всех сил старался спасти мастера от этой слабости, даже скрывал это безумие от остальных, но в итоге, Стиксу не осталось ничего, кроме как положить конец страданиям мастера.

— Это совсем другое.

— Разве? — заметил Вайпер, который тогда стал свидетелем запутанного сражения Стикса между преданностью и обязанностью. — Сердцем ты понимал, что должен защитить наставника, а головой — что должен сделать для защиты вампиров.