Волчья воля, или Выбор наследника короны - Светлана Богдановна Шёпот

– Если вы спросите меня… – попыталась вставить слово королева, не желающая, чтобы ее родной сын женился на какой-то твари.

– Мы уже поняли твою позицию, – оборвал ее король. – Принцесса останется в замке. Дамиан, я понимаю, что ты влюблен, но присмотрись. Вдруг…

– Не вдруг, – отмахнулся Дамиан. – Я выбрал, отец. И не отступлюсь. Вид ничего не значит. Марианна чудесная, и я люблю ее.

Король разочарованно вздохнул. Упрямец, ну и ладно. Принцессу отправлять назад он все-таки не станет. Сыновья у него молодые еще совсем, кто знает, как все повернется. Надо просто организовать все так, чтобы они чаще встречались. Точно! Сезон балов близится, вот пусть там и присматриваются. А он постоит в стороне, посмотрит.

– В общем, я решил, – король даже приосанился, радостный, что знает, что делать дальше. – Принцессу отправлять назад не буду. Это невежливо. Поживет у нас пару месяцев, посмотрит. Если никому не приглянется… Что-нибудь придумаю, – король поморщился.

Политика – дело грязное. Просто так отправить девчонку назад он не мог – другая сторона оскорбится, что его сыновья воротят нос от их дочери. Королю придется сделать так, чтобы именно принцесса осталась виноватой в том, что ее не выбрали. А что может быть лучше случайной беременности от постороннего? Насилия никакого, конечно, но выход найдется всегда.

– Если это все, идите отдыхайте, – отпустил всех король, а сам откинулся на спинку кресла и выдохнул. Он был рад, что сын вернулся, но тот, как всегда, принес на плечах новые проблемы.

– Я хотел поговорить, отец, – сказал Дамиан, вспомнив, что ничего так и не обсудил.

– Дорогой, у меня тоже…

– Потом, все потом, – устало выдал король.

Стало ясно, что сейчас продолжать разговор он не хочет. Дамиан понятливо кивнул и, поманив за собой Винсента, выскользнул из кабинета. Королева осталась и все-таки попыталась снова надавить на мужа, за что минут через пять была практически вытолкнута из комнаты.

– Я встретил ее, – признался Дамиан, когда они с Винсентом отошли от кабинета отца. – Принцессу эту. Она моя истинная.

Второй принц, услышав это, споткнулся и едва кубарем не полетел с лестницы, но Дамиан успел схватить брата за шиворот.

– Осторожней! – попросил он, когда удостоверился, что младший стоит ровно. – Тебе следует больше тренироваться. Вон уже ноги заплетаются. Эй! – воскликнул он, когда Винсент стукнул его по руке. – Что на тебя нашло?

– Не строй из себя дурака! Любому понятно, что я споткнулся из-за того, что ты мне сказал! Истинная? Правда? Но почему ты тогда…

– Я не люблю ее, – безразлично пожал плечами Дамиан.

– Ты дурак? – второй принц пытливо и недоверчиво посмотрел на брата. – Истинные всегда влюбляются друг в друга. Это непреложный закон. Ты не можешь…

– Почему это? – выдал Дамиан упрямо. – Почему я не могу не любить ее? Только потому, что наши тела идеально совпадают? Это ничего не значит, – отмахнулся он.

– Природа не просто так придумала истинных, – не сдавался Винсент. На самом деле, в душе он тоже был немного романтиком и эта сторона оборотней всегда его притягивала. Что может быть лучше, чем найти идеально подходящего тебе человека? Это ведь так удивительно! Именно поэтому сейчас он был взбудоражен тем, что брат так легко отказывается от того, кто дарован ему самими небесами. – Неужели эта твоя Марианна стоит того? – спросил он с недоверием.

Губы Дамиана сразу растянулись в улыбке.

– Еще как стоит, – признал он. – Она вечно ворчит и так забавно хмурит брови. А еще нудит и нудит. Если ей что-то не по нраву, то она лишнего взгляда на тебя пожалеет. А если и посмотрит, то так, что ты пожалеешь об этом сам.

Дамиан замолчал, мечтательно улыбаясь. Винсент со скепсисом на него посмотрел. Все озвученное совсем не внушало оптимизма. Разве в такого человека можно влюбиться?

– Она замечательная, вот увидишь, – закончил Дамиан и остановился около своих покоев. Они как раз дошли. – Зайдешь? Я тебе еще не все рассказал. – Винсент кивнул и последовал за братом. Вскоре слуги притащили ванну, в которую Дамиан залез, беспрерывно продолжая рассказывать о девушке, в которую так неожиданно даже для самого себя успел влюбиться за эти месяцы. Винсент слушал его и не знал, что сказать. Брат выглядел воодушевленным, но что-то подсказывало Винсенту, что просто точно не будет.

***

Когда молодой оборотень поспешно скрылся за поворотом, Франческа отмерла. Резко подняв руки, она приложила ладони к горящему лицу и опустила взгляд.

– Госпожа? – встревоженно позвала служанка, но Франческа никак не отреагировала, она пребывала в своих мыслях, пытаясь уложить недавнюю встречу в голове. – Вам плохо? – служанка осторожно прикоснулась к хрупкому плечу хозяйки.

Ощутив прикосновение, Франческа молниеносно хлопнула руку посмевшей ее коснуться служанки и бросила на ту предупреждающий взгляд.

– Прошу прощения, госпожа, – торопливо извинилась побледневшая девушка и склонилась в поклоне.

Понимая, что ей не дадут нормально подумать, Франческа фыркнула, схватила подол длинного пышного платья и торопливо направилась в выделенные ей покои.

Там она забралась на кровать и, накинув на себя пушистое покрывало, принялась размышлять.

Оборотень, встреченный в коридоре, однозначно был ее истинным. От этой мысли сердце Франчески забилось сильнее, а на лице появилась торжествующая улыбка.

Она в очередной раз доказала всем, что особенная! Истинные пары встречались так редко, что стали почти легендой среди оборотней. Пока другие могли лишь мечтать, она заполучила это с легкостью и грацией, достойной принцессы!

Франческа уже представила, как будут завидовать ей сестры! Они сгрызут себе все ногти, когда узнают!

Зарывшись лицом в подхваченную с кровати подушку, она некоторое время довольно смеялась, представляя шокированные и завистливые лица сестер, а потом снова задумалась.

Она не знала, кем был ее истинный, но, если судить по виду и весьма потрепанной одежде, богатым он точно не был.

Это было плохо.

Она была принцессой, поэтому никак не могла позволить себе брака с простолюдином. И дело даже не в законах. Отец, конечно же, не станет противиться желанию дочери, вот только Франческа и сама не хотела выходить замуж за кого-то неравного ей!

Обычные люди всегда думали, что они такие же, как члены аристократии, но это было совсем не так. Понятно, что все они состоят из