Спецподразделение Чистки - Сергей Сацук

Ничего под моими ботинками не захрустело, и это принесло мне несказанное облегчение, так как никаких отравляющих веществ мы с собой не захватили.

Неожиданно мой датчик зафиксировал кратковременное движение в комнате справа. Я резко поднял вверх руку. Ребята замерли, буквально прекратив дышать и став частью интерьера.

— Кажется, здесь чисто — никого нет, — специально громко сказал я и пальцем показал на правую дверь.

Ребята меня поняли. Бесшумно ступая, они приблизились к двери и вновь замерли в ожидании команды. Я едва заметно кивнул, и сержант Весл одним движением высадил дверь ногой.

В небольшой комнате (размером пять на четыре), в углу сидела двенадцатилетняя девочка. Ее лицо было грязно, платье порвано, а руки… Черт!

Руки были не на затылке. Они прижимали к груди красивую, но такую же потрепанную куклу. Широко раскрытыми глазами девочка смотрела на нас и даже не шевелилась. Должен признаться, что я не выстрелил лишь потому, что сразу узнал внучку Тарна. Но и после этого ствол моего дезинфектора продолжал смотреть в грудь перепуганной девочки. Лишь когда ребята обыскали комнату и удостоверились, что здесь больше никого нет, я позволил себе немного расслабиться.

— Все в порядке, не бойся. Мы пришли за тобой. — Я протянул девочке руку, но она опять не пошевелилась. — Дигри, возьми ее, и к звездолету. Остальным — прикрывать.

Я уже почти отвернулся от девочки, когда Дигри нагнулся к ней. Меня заставило насторожиться необыкновенно быстрое движение внучки Тарна, которое не ускользнуло от моего бокового зрения. И, разворачиваясь для атаки, почти машинально я проорал:

— На пол!

Бедный Дигри. Наверное, он так и не успел понять, что произошло. Но я видел все своими глазами. Рука двенадцатилетней девчонки насквозь пропорола ему живот и схватила висящий на спине «ИО-35». Прыгнув за створку двери, я успел выстрелить до того, как маленькая бестия пропорола живот кому-нибудь еще. Но я немного опоздал. Волна воздуха, какая-то непонятно серая, молниеносно вылетела из ствола дезинфектора и как бы заключила в кокон летящее на меня тело Дигри. И в то же мгновение этот кокон беззвучно взорвался, оросив меня и всю комнату мельчайшими останками человеческой плоти. Боже, ничего подобного я в жизни не видел! Всего за тысячную долю секунды Дигри превратился в ничто, в кровавый туман, половина которого окрасила в алый цвет стены, а вторая осталась висеть в воздухе. Жуткая смерть! Хотя почему жуткая? Любая смерть одинакова. Смерть — она и есть смерть, и не важно, в какой форме она к тебе приходит. Лишь бы только не мучиться перед концом.

В минуты опасности мое мышление срабатывает на сверхъестественной скорости. Я не думал о том, как это двенадцатилетняя девчонка смогла рукой пропороть живот Дигри и бросить его на меня. Я просто действовал. Мой первый выстрел не достал до цели. Но я тут же выстрелил снова, почти одновременно с девчонкой. Она исчезла, как и Дигри.

— Подъем! — скомандовал я. — К звездолету, быстрее!

На полу остался лежать только сержант Весл. Боже, Весл!.. В бессильной ярости я сжал зубы. Девчонка успела выстрелить только один раз, но выстрелить удачно. Луч «ИО-35» попал Веслу в голову.

— Майор, майор.

Я вздрогнул, только сейчас поняв, что стою и смотрю на мертвого солдата — стою и не могу пошевелиться.

— Майор!

Я обернулся:

— Все в порядке, Дарт. Возьмите Весла, и на звездолет. Быстрее! Я прикрою.

Ребята подобрали мертвого Весла и потащили его к звездолету. Я двигался следом за ними, прикрывая их своим телом и своим оружием. И пока мои ноги несли меня к звездолету, мой мозг пытался понять, что же все-таки произошло. И дело было вовсе не в девчонке. Я не мог понять, почему не стреляли ребята? Ведь именно потому меня потрясла смерть Весла, что этой смерти не должно было быть.

Я успел выстрелить дважды, а ребята… Так почему же никто из них не выстрелил и не спас жизнь Веслу? Ребята растерялись? Нет, только не они. Тогда что же произошло?

— Селий, что ты сделал? — прозвучал вдруг у меня в ушах тихий голос Волата. — Что ты сделал, Селий?.. Я понял, что он разговаривает со мной на командной частоте. Значит, кроме Верона, нас никто больше не слышал.

— Не молчи, Селий. Ответь, зачем ты убил внучку Тарна?

— Я сделал, что должен был сделать, — грубо буркнул я в микрофон, продолжая внимательно следить за местностью и прикрывать ребят. В любую секунду перед нами могли появиться еще такие же «внучки» Тарна. И поэтому сейчас я не был расположен к разговорам.

— Селий, ты хоть сам понимаешь, что сделал?

— Молчи, Волат! — прервал я капитана. — Молчи и следи за компакт-коттеджами! Оттуда могут появиться еще такие же «внучки»! Мне одну и ту с трудом удалось уничтожить. Волат!!! — проорал я вдруг.

— Да.

— Лучше сожги их!

— Что?!

— Я сказал, сожги эти чертовы компакт-коттеджи, капитан!

Волат ничего не ответил, но челноки развернулись для атаки.

— Майор…

— Заткнись, Верон! — оборвал я лейтенанта. — Так надо! Открывай центральный, мы уже на месте!

Челноки дали залп из своих импульсных пушек. Я на секунду обернулся, чтобы посмотреть, как полыхают компакт-коттеджи, потом сказал удовлетворенно:

— Все правильно, так надо, — и вошел в звездолет. Верон встречал нас в главном коридоре. Он проводил хмурым взглядом ребят, несущих Весла, и подошел ко мне. Лейтенант явно хотел поговорить, но я по-прежнему не был расположен к беседам, тем более когда эта беседа обещала перерасти в спор. Больше всего мне хотелось сейчас окунуться в ванну и смыть с себя останки Дигри и той девчонки.

Но я не отправился в душевую и не стал разговаривать с Вероном. А в первую очередь связался с капитаном.

— Волат, внимательно следи за окрестностями! Если что — немедленно докладывай.

— Понял, майор.

— Я надеюсь на тебя. Сюрпризов больше не должно быть.

— Хорошо, Селий, буду держать нос по ветру. Дав указания Волату и ничего никому не объясняя, я прошел мимо лейтенанта, затем завернул к медотсеку, куда мои ребята понесли Весла, и, войдя туда, закрыл за собой дверь. Тело сержанта лежало на операционном столе. Возле него стояли Гарн, Стиг и Дарт.

— Итак, — обратился я к ним, — надеюсь, у вас найдутся нужные объяснения.

Ребята понуро молчали.

— Ну что же вы, давайте колитесь, я жду! Объясните мне, почему вы не стреляли? Молчите?! Хорошо, тогда скажу я! Смерть Весла на вашей совести, господа! Успей выстрелить хоть один из вас, сержант Весл наверняка остался бы жить!

— Да, мы виноваты, майор, и готовы понести наказание, — негромко ответил за всех Гарн.

— «Виноваты… наказание…» — передразнил я его — Разве дело в наказании.

Я просто хочу знать, почему лучшие солдаты Чистки оплошали в практически рядовой ситуации?

— Не знаем, майор… — пробормотал Стиг. — Каждое движение давалось с таким трудом, словно вокруг нас был не воздух, а густой кисель. Наверное, все произошло слишком неожиданно и мы растерялись.

— И еще, кажется, «ИО» заклинило, — робко добавил Дарт.

— «ИО»?.. Твой «ИО»?!

Я взял из рук Дарта «ИО-35» и выстрелил в потолок. Оружие сработало безукоризненно. Иначе и быть не могло. Никогда и нигде «ИО-35» еще не подводило нас. Оно могло пролежать на морском дне несколько лет, выдержать при пожаре температуру до шестисот градусов и по-прежнему будет исправно работать. Это было абсолютно надежное оружие, не знавшее ни осечек, ни поломок.

— Твой «ИО» в порядке, и всегда был в порядке. Дело не в оружии, Дарт.

Наверное, вы просто сдали, ребята, почувствовали близкую отставку и сдали.

Ладно, закончим на этом.

Я отдал Дарту «ИО-35» и подошел к двери, но вдруг, уже протянув руку к механизму блокировки, обернулся и спросил:

— Я смогу забыть об этом. А вы?..

Не дожидаясь ответа и уже заранее зная его, я покинул медотсек. За дверью стоял Верон с двумя солдатами.

— Все в порядке, — успокоил я его. — Это я стрелял — проверял оружие.

— Нам нужно поговорить, майор.

То, каким тоном Верой произнес эти слова, заставило меня поморщиться.

Похоже, разговор предстоял довольно неприятный.

— Поговорить?.. — повторил я. — Без свидетелей, полагаю?.. Что ж, лейтенант, пойдем поговорим. Мы зашли в капитанскую каюту.

— Слушаю, — спокойно начал я, опустившись в кресло. Верон остался стоять.

— Майор, я не смогу скрывать от дисциплинарного комитета того, что вы убили внучку Тарна, — официально произнес он.

— А этого и не надо, — устало ответил я. — Хочется только спросить тебя, Верон. Где были твои глаза, когда эта девчонка пустой рукой пропорола Дигри живот, а потом, словно куклу, бросила его на меня?

— Я видел совсем другое.