Диагноз: Любовь - Мегги Леффлер

— О, я знаю, сама этого терпеть не могу, — усмехнулась Алисия. — Просыпаюсь по утрам и мысленно приказываю себе: «Не смей слишком хорошо выглядеть. Пожалуйста, Господи, не позволяй мне выглядеть слишком хорошо».

Я вспомнила о том, как мы ходили по магазинам с мамой. Она наверняка сказала бы: «Просто примерь и посмотри».

— Может, попросим придержать его для нас? — спросила я.

— Не стоит. Ты никогда не вернешься сюда. — Алисия покачала головой.

— Но мы не можем купить его сейчас, — заявила я. — Мы же собирались идти за пиццей, и я могу его помять. Или капнуть на него кетчупом.

— Мы заплатим за него сейчас, — отрезала Алисия и, повернувшись к владелице магазина, осведомилась: — У вас есть коробка для сэндвичей, в которую можно упаковать платье?

— Холли, ты пришла! — с улыбкой воскликнула Роксана, когда мы наконец вернулись из похода по магазинам. Должно быть, сегодня и вправду хороший день, поскольку она стояла на ногах, хотя и держалась за стойку капельницы, словно заблудившийся пастух с посохом. Когда-нибудь позже мне будет очень не хватать этих ее приветствий. Роксане всегда удавалось превратить простой факт моего присутствия в обещание чего-то хорошего.

— Как видишь, — ответила я. Я радовалась ровно до того момента, когда из ванной вышел Эд.

— Привет, женщина, — сказал он, подхватывая Макса с пола и переворачивая его вверх ногами. Эд покачивал его взад-вперед, взад-вперед, а я не могла смотреть на то, как голова малыша болтается на тоненькой шейке. Если бы еще Макс не благодарил Эда почти истерическим смехом…

Я посмотрела на Бена, который сидел в кожаном кресле и делал вид, будто читает. Я сразу поняла, что брат притворяется, поскольку он смотрел перед собой тем же взглядом, каким обычно смотрел телевизор, когда наши родители ругались в соседней комнате. Вот только я не знала, что именно его так заботит — наш с Эдом конфликт или его собственные проблемы. Что касается меня, то тут Бену волноваться не о чем. Я не собираюсь говорить Эду, чтобы он не показывался мне на глаза. Как я могу это сделать, если он так нравится Роксане?

— Я говорила сегодня с твоей матерью, Алисия, — сказала Роксана, поворачиваясь к племяннице.

Алисия прекратила распаковывать привезенные из Камдена вещи.

— Ты говорила с моей матерью?

— Она сказала мне, что последний месяц провела в психиатрической клинике. Призналась, что пыталась покончить с собой.

— Ага, я знаю, — ответила Алисия, медленно кивая. Потом склонила голову набок. — Как она отреагировала на то, что я здесь?

— Она просила передать привет, — невозмутимо произнесла Роксана.

— Ха! — выдохнула Алисия, взглянув на Ди. Та покачала головой.

— Зачем ты звонила моей матери? — добавила Алисия.

— Я хотела пригласить ее на семейный отпуск, — ответила Роксана, — и сказала, что пасхальные праздники мы проведем на острове Скай.

— Мама, ты с ума сошла? — вмешалась Ди. — Снова хочешь повторения приступа, спровоцированного сепсисом? И что мы, черт возьми, станем делать? Ты все еще ходишь с капельницей! Холли, объясни ей! А вдруг ей понадобится переливание крови?

— Послушайте, Эд сказал, что, если я хочу, чтобы мне стало легче, я должна отправиться в путешествие и найти животное моей силы, — заявила Роксана.

— Найти что? — не поняла Ди.

— Жи-вот-но-е мо-ей си-лы, — медленно повторила Роксана. — Это единственный путь вернуть мне силу. А Скай — то место, где я собираюсь его искать.

Эд снова склонился над Максом, который, держа руки над головой, о чем-то весело лепетал. Только когда Эд выпрямился, он наконец заметил, что наше внимание приковано к нему.

— Я прочитал это в «Пути шамана». — Он пожал плечами. — Иногда, если человек тяжело болен, ему нужно увидеть воочию животное своей силы. Таким образом можно получить шанс восстановить силы и выздороветь.

— Значит, твой шаман хочет, чтобы ты ехала, и тебе нет дела до того, что скажет твой доктор? — спросила Ди.

— Эй, я просто выдвинул теорию о болезни, — попробовал оправдаться Эд.

— Я сделаю переливание крови прямо перед поездкой. — Голос Роксаны звучал на удивление твердо. — К тому же я улавливаю добрые вибрации этого места. В путеводителе говорится, что там водятся выдры, тюлени и сотни видов птиц, включая золотых орлов. Прекратите волноваться. Я предвижу, что никто не умрет на те выходные.

— Ага, скажи это, мама, и можно быть уверенными, что кто-то умрет! — пробормотала Ди.

— Я была медиумом международного класса до того, как со мной приключилась эта дрянь! — закричала Роксана, заставив меня улыбнуться. Я ничего не могла с собой поделать. Было приятно для разнообразия увидеть ее такой энергичной.

— Конечно! Ну и что ты за медиум, если тебе приходится ехать за сотни миль, чтобы вернуть Клиффорда домой?

— Сколько раз мне нужно повторять одно и то же? — рассердилась Роксана. — Клиффорд — мой духовный проводник, а не животное моей силы! — Она выпрямилась, все еще опираясь на стойку капельницы. — А теперь я стану требовательной. Я, кстати, прошу совсем немногого. Ди, я тебя хоть когда-нибудь о чем-то просила?

— Ты просила меня уехать из Штатов и никогда не видеться с отцом.

— О, кроме этого! — воскликнула Роксана. — Теперь я хочу попросить лишь о нескольких вещах. Я хочу съездить в Шотландию. Я хочу увидеть место, которое викинги назвали Островом Облаков. Я хочу увидеть его холмы и долины, его пещеры и водопады. И я не хочу ехать одна.

Все молчали.

— Думаю, нам стоит поехать, — после паузы произнесла я. — Нужно выбраться отсюда, пока мы друг друга не поубивали и пока… — Пока никто не умер. — Это же Остров Облаков! У нас может не быть еще одного шанса побывать там.

Эд повернулся и благодарно взглянул на меня. Даже Ди подняла голову.

— И я хочу, чтобы Алисия простила свою мать, — продолжила Роксана.

— С этим обращайся к ней. Не я тут эгоистка. — Алисия скривилась в капризной усмешке.

— Но ты должна решиться и простить ее. Это поможет прежде всего тебе.

Алисия помотала головой.

— Никогда!

— Алисия, ты хочешь прожить остаток жизни в горечи и несчастье? — спросила Роксана. — Это ведь твой выбор.

Она права, поняла я. Но если я осознала это, то почему до сих пор продолжаю цепляться за собственную горечь и злость?

— Она ведь бросила меня! — воскликнула Алисия. Но в ее голосе было слишком много боли, чтобы он мог по-прежнему звучать на высокой ноте. Я смотрела на свою будущую невестку и понимала, что смотрю на саму себя. Смогу ли я отпустить маму такой, какой она казалась мне, и такой, какой она была на самом деле?

— Послушай, Алисия. Я не знаю. Я не могу сказать, что понимаю Мэдди. Но я хочу, чтобы ты простила свою мать. Ты ведь здесь для этого, верно?

Только услышав от Роксаны эти слова, я поняла всю правду о своем приезде в Англию. Я приехала, чтобы простить свою мать. Просто я не осознавала этого, когда уезжала.

— Я не знаю, зачем я здесь, — ответила Алисия, но без обычной воинственности. Она взъерошила пальцами свои отросшие волосы и добавила: — Я действительно не знаю.

— Мэдди любит тебя, — продолжала настаивать Роксана.

— Она меня не знает. — Алисия отвернулась и уставилась в пол.

— Она никого не знает. Для Мэдди никого не существует, кроме самой Мэдди, — ответила Роксана.

— И что, ты предлагаешь мне с этим смириться? — Алисия подняла глаза, снова разозлившись.

— Милая, — мягко произнесла Роксана, подходя и дотрагиваясь до ее плеча. — Ты существуешь для меня. И для Бена. И для всех, кто в этой комнате. Разве не так?

Алисия кивнула, а когда она снова подняла голову, я заметила, что ее глаза кажутся стеклянными от переполнявших их слез. Она села на подлокотник моего кресла.

— А еще я хочу, чтобы Бен крестил малыша, — внезапно сказала Роксана, переведя взгляд на моего близнеца.

— Роксана, нет. Я не могу, — запротестовал Бен, обнимая Алисию за талию. Судя по скорости, с какой он это сказал, Бен явно не в первый раз слышал предложение Роксаны. Мой брат указал на Эда.

— У вас для этого есть шаман.

— О нет, нет, — вскинулся Эд. — Серьезно. Я всего лишь прочитал несколько классных книг…

— А почему бы нам просто не отнести Макса к настоящему праведнику, чтобы он его крестил? — предложила я.

— Потому что я не знаю, кто здесь настоящий праведник. Я оглядываюсь вокруг и вижу много праведных людей или вообще никого не вижу, — сказала Роксана. — В основном я вижу равнодушных мужчин и женщин, которые живут в своем отдельном мире, лишь иногда передавая привет старым перечницам.

На подгибающихся ногах Роксана подошла к моему брату, но, чтобы посмотреть ему в лицо, она вынуждена была присесть на кофейный столик.