Испытание на человечность - Екатерина Степанидина

  И всё же он не договаривает. Ждёт...

  - Линн... А я что буду делать? Торчать здесь и делать вид перед правительством Галактического Союза, что стерегу лорда Эльснера?

  Он выпрямился.

  - Хочешь уехать?

  - А что мне остаётся? Болтаться без дела и прятаться от Эрвиля? От этого никому не будет хорошо...

  Вздохнул. Да, ты ждал именно этого, я же знала... а это тяжело, да.

  - Эрвиля не будет.

  - Он не прошёл?

  - Прошёл, но... Отец встречался с ним отдельно от всех. Он хороший человек...

  - Я знаю.

  - Не только ты. Терять таких нельзя, но сейчас он не в состоянии учиться. Пусть пройдёт время, пусть придёт в себя... смирится. Может быть, на это уйдут годы.

  - Даже так...

  - Отец собирается сам взяться за его обучение, но не сейчас. Скоро же начнётся процесс, одному Создателю ведомо, когда и чем закончится, так что - после.

  - То есть мне всё-таки две недели болтаться без дела до появления следующей группы, а потом их проводить?

  Он наконец-то улыбнулся. Близко-близко - яркие синие глаза.

  - Я думаю, мы тебя попросим заняться отбором кандидатов для прогулки по пещерам Мельвина. Ты же не против, верно?

  ...а комната выходила на восток, солнце врывалось в неё и прогоняло остатки ночи по углам.

 III

  - От имени и по поручению глав правительств Галактического Союза...

  Игнис Фатьюс, Энтида. Человек.

  Аристократ, член совета Энтиды, женат, детей нет. Тайно воевал с Империей. Был арестован, спасся благодаря краху Империи.

  - ...в знак воскрешения традиции Прародины и Объединённых Звёзд...

  Крис Ариатис, Свейз. Человек.

  Пилот космофлота повстанцев, ныне - Галактической полиции. Предприниматель. Прятал на Свейзе поселение спасённых боругов.

  - ...во имя чести и справедливости...

  Эрлиней Сетх-Ласка, Аксерат. Человек.

  Супруга короля Лестарии. Когда Стелли привёл на Аксерат галактическую медицину и другие технологии, именно она сделала всё для того, чтобы соединение двух цивилизаций шло безболезненно, и завоевала уважение всего сектора.

  - ... для установления доподлинно...

  Князь Ардан, Дельсарен. Ликс.

  Телепат, занимающий должность Недремлющего Стража. После победы налаживал связь Дельсарена с Галактикой.

  - ...и наказания виновных в преступлениях Империи против законов человечности...

  Ательтана Юдвик, Маретта. Сай-девинь.

  Врач, участник боевых действий.

  - ... для выяснения всех обстоятельств дел нынешних и дел минувших...

  Лаарис, Элиетт. Измирант.

  Один из руководителей правительства измирантов в изгнании. После почти полного уничтожения расы был против восстановления деловых отношений с людьми, но Линн его переубедил.

  - ... был образован трибунал - Суд народов...

  Рамашвати, Сайават. Задерак.

  Вечная прислуга людей, считавших себя в Империи высшей расой. Среди них редко бывают те, кто осознаёт себя свободными, и он - один из таких.

  - ...в его состав вошли граждане планет Галактического Союза...

  Вахерти Андона, Тарлинас. Та"алат.

  Народ, составляющий почти половину населения планеты. Не люди. Империя не пускала во власть никого, кроме людей, он же сумел стать неофициальным советником губернатора - и удерживал мир между народами. Кто-то из своих презирал его за соглашательство, кто-то понимал, что без него та"алатов наверняка перестреляли бы без разбору.

  - ...по принципу представительства от секторов...

  Ре-Алха, сектор двести шестнадцать. Эльрей.

  Они не живут на планетах уже давно. Когда-то жили, но люди преследовали их, - Империя открыла охоту на негуманоидов, и они начали свои скитания. Когда-то они открыли мою родину, хотели обрести тут дом, но были вынуждены снова отступить, потому что пришла Империя.

  - ...выбранные свободно и гласно...

  Тенереаннаматьи, Тианлинда. Маарвей.

  Сдвоенные перекатывающиеся глаза и слизь на коже, голые, непрестанно шевелящиеся осклизлые отростки-щупальца. Охота немедленно зажмуриться, жалеешь о том, что ты вообще это существо увидел. Наверное, у него много заслуг перед Галактикой, но при виде такого как-то даже немножко начинаешь понимать давнее человеческое отвращение к негуманоидам. Хотя, конечно, отвращение отвращением, а во всём нужна мера.

  - ...без различия расы, пола и возраста...

  Ташерит, Нут. Та-юи.

  Один из руководителей "Наследников вождя". Собрав свидетельства захвата Нута и депортации нелояльных с планеты в неизвестном направлении, выступил открыто и бросил в лицо Империи обвинение. Скрывался. Сумел остаться на свободе. Их народ настолько близок к людям, что даже Империя порой ошибалась.

  - ...и ныне я, корреталь Артоса Даниель Озен...

  Шанкра-авайя, Сагарикия. Человек.

  Эколог из сагарикийской Академии. Заимела скандальную славу, противодействуя варварским проектам Империи по освоению месторождений на подвластных ей планетах.

  - ...объявляю Суд народов...

  Экийят, Айвер. Нелатта.

  Находилась в списке разыскиваемых Империей больше двухсот лет как глава "непримиримых мстителей Айвера", до того - выполняла террористическую работу в качестве рядового члена группировки.

  - ...открытым.

  Йаллер был бледен и спокоен, как будто не он недавно сорвался - мол, в каком месте они нашли намёк на справедливость, они что, не знают, из какой главы Легенд это вытащено... как будто не он, схватив меня за плечи, говорил - Кариаки, ты же должна помнить, так же нельзя, да скажи же им... Мне очень хотелось напомнить ему, как меня зовут, что я ничего никому не должна, и что вообще полегче, потому как мне уже больно... но было просто страшно за него, и я пыталась докричаться: вернись в сейчас, это всего лишь традиция, люди ничего не имеют против тебя и не могли даже предположить, что тебя вот так замкнёт на твоих ассоциациях и воспоминаниях... А Линн смотрел на всё это и соображал, какую дозу успокоительного вкатить Йаллеру, чтобы наконец подействовало. Тяжёлая всё-таки штука - душевные травмы, иногда кажется, что они не имеют срока давности...

  - Свидетель Морхотте Нарндейл, прошу принести клятву и дать показания.

  Йаллер повернулся, чуть прищурился: Нарндейл шёл к трибуне, собранный, предельно серьёзный, - как на бой.

  - Перед Создателем, звёздами и Вселенной, перед живыми и мёртвыми я клянусь говорить правду.

  - Свидетель Нарндейл, расскажите суду о том, как вы стали военным комендантом Артоса.

  Тот не смотрел ни на кого, - ни на Милорда, ни на зрителей, ни на судей. Странные светлые глаза были бесстрастны.

  - Как вам известно, предыдущий комендант Артоса допустил на планете попытку мятежа сканьяс против власти Империи. Лорд Вейдер лично выбрал преемника - меня - и приказал мне прибыть сюда, с бывшим комендантом мы встретились на одной из военных баз. Тот попытался оправдываться, отчитываться, уверять, что он уже подавил мятеж и справится с последствиями, но лорд Вейдер не стал его слушать. Он просто поднял руку, тот стал задыхаться... и через короткое время уже был мёртв.

  - На каком основании вы решили, что его убил именно лорд Вейдер?

  - В кабинете больше никого не было, а если бы случилась диверсия с распылением какого-то отравляющего вещества, то я бы тоже это ощутил, потому что у меня не было никаких средств защиты. Послушайте, я должен сказать...

  Он сжал руки.

  - Я верно служил Империи, это правда. Лорд Вейдер был олицетворением силы и власти, он был тем, на чём держался боевой дух армии и космофлота... Когда я узнал, что после гибели Империи он выжил, то поначалу подумал, что он в плену, но факты оказались против... я пытался убить его. Я не раскаиваюсь в этом, я раскаиваюсь в другом: я восхищался тем, кто того не стоил. Послушайте! Он сам открыто сказал, что служил Дерсиангу - и за спиной властей готовил покушение на Императора. Вспомните, Дерсианг не вёл никаких открытых войн с Империей, - да, были стычки, но где их нет. Он отправился убивать Императора - и предал тех, кто его послал. А было ли это? Где свидетели? Факт покушения мог бы подтвердить один Император, но он мёртв, и не попытка ли это приписать себе нечто, что оправдает его в ваших глазах? Да, он с Дерсианга, да, но...

  - Прошу прощения, уважаемый свидетель, но вас вызвали для дачи показаний, а не для обвинений. Если вам больше нечего сказать по существу дела, то суд попросит вас завершить речь.

  - Извините. Я сейчас вернусь к сути.

  Он помолчал, ожидая тишины и внимания к себе.

  - На службе Империи он просто убивал нас за любую ошибку - для устрашения остальных. А ведь для любого из тех, кого он убил, вполне хватило бы увольнения, понижения в должности, какого-нибудь дисциплинарного взыскания, и человек ходил бы по струнке, старался изо всех сил, потому что мы подчинялись безусловно. Император был для нас божеством... собственно, он им и являлся на самом деле, он же руниа. Император отдавал приказы, и существовала вертикаль власти, по которой эти приказы доходили и исполнялись, никто не мог обсуждать приказ, думать можно было только в рамках своих полномочий, и... Словом, наказание смертью - лишнее, это вовсе не нужно было для эффективного управления военной машиной. Потом он пошёл дальше - убил Императора. Ради чего, ради кого - неважно: он в очередной раз предал того, кому служил. Теперь вы взяли его на службу, пользуетесь его знаниями, умениями. Вам ещё неясно, кого он предаст следующим? Разве ему будет сложно найти весомые - для себя! - аргументы для измены? Да, может быть, он вам полезен, и для всех этих убийств вы изобретёте смягчающие обстоятельства, вы - ненавидя Империю! - свалите его вину на то, что во всём виноват покойный Император, на то, что сама система была порочной, - если захотите, то придумаете, я не сомневаюсь. Но предательства - это он, Вейдер, а никак не тот, кто стоял выше него. Мне не удалось отобрать у вас власть, и теперь вы сами - правите и рискуете, страшно рискуете, и не только вашими жизнями, - вы, главы планет. Я - бывший военный комендант Артоса, я знаю, что значит отвечать за безопасность других, и я говорю вам: этого человека нужно казнить, чтобы он больше никого не предал. Да, может быть, для этого не хватит моих показаний, - что такое всего лишь одно убийство? И всё же - подумайте. В ваших руках сейчас судьба не только лорда Вейдера.