Леденящий ужас - Кей Хупер

– Зачем? – спросила Дайана, стараясь говорить как можно спокойнее.

– Потому что ты раскрываешь его тайны. Ты нашла косточки Джереми. Ты обнаружила потайную дверь и пещеры. Теперь у тебя есть та фотография, где ты стоишь рядом с Мисси.

Глава 17

– Это только кусочки мозаики.

– Да, но теперь ты можешь сложить ее. Ты можешь помочь нам остановить его. – Бекки вдруг замолчала, а затем с сомнением продолжила: – Я думаю, что сможешь.

Сообщение ее прозвучало не так обнадеживающе, как Дайане хотелось бы.

– Послушай, Бекки, мне нужно поговорить с Мисси.

– Здесь ее больше нет.

Холод начал пронизывать Дайану.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Только то, что Мисси нет здесь. Когда ты в прошлый раз открывала дверь в свой мир, ты взяла Мисси за руку. Она покинула «серое время», ушла с тобой.

– Почему?

– Наверное, так было нужно.

– Но я ее там не видела, – медленно проговорила Дайана.

– Иногда мы не хотим, чтобы нас видели. Кроме того, ты, возможно, была чем-то опечалена. Вспомнила о своей маме и об остальном.

– Ты тоже об этом знаешь?

Бекки кивнула:

– Ага. Мисси мне рассказывала.

– И ты знаешь... – Голос Дайаны вдруг сорвался. – Ты знаешь, почему наша мама не смогла вернуться отсюда?

– Ты пришла получить ответ на этот вопрос? Ах вот почему ты явилась как есть, из плоти и крови. Ты, наверное, очень старалась попасть сюда. Видимо, для тебя ответ много значит... Ты хочешь узнать, что стало с твоей мамой?

– Ответь мне, Бекки. Что с ней случилось? Ты знаешь, где она?

Бекки повернулась и начала удаляться. Дайана последовала за ней.

– Бекки...

– Не отходи далеко от двери, Дайана, – предупредила девочка, не оборачиваясь.

Дайана остановилась, обернулась, посмотрела назад, затем снова устремилась за девочкой.

– Я все время хожу за проводниками, – заговорила она с ноткой горечи в голосе. – Делаю все, о чем вы меня просите, отвечаю на все ваши вопросы. Почему же сейчас кому-нибудь из вас, хотя бы для разнообразия, не помочь мне?

– Мы постоянно помогаем тебе, Дайана.

– Ну конечно! Здорово вы мне помогаете! То в озеро заведете, то заставите гнать на полной скорости по непонятно каким дорогам...

– Это делали не мы.

– Как это не вы? А кто же тогда? Кто втягивал меня во все ужасы, когда я впадала в забытье?

– Ты принимала слишком сильные лекарства. Они возвращали тебя сюда раньше, чем нужно.

Дайана нашла ответ не слишком убедительным.

– Значит, ты считаешь, что если я выходила из забытья в целости и сохранности, то это уже замечательно? А какие кошмары я там испытала – это все мелочи?

– Нам очень повезло, что есть человек, который может пересечь порог в своей физической оболочке, – сказала Бекки. – Большинство медиумов только видят нас и разговаривают с нами, и лишь немногие умеют с нами ходить.

– Да, кстати. А куда это мы идем? – поинтересовалась Дайана.

Она едва успела произнести эти слова, как девочка вдруг остановилась. Осмотревшись, Дайана увидела, что они находятся уже не в коридоре, а в саду, недалеко от оранжереи.

Как и везде в «сером времени», здесь тоже все было серым и неподвижным. Плоским, с нечеткими краями, как на размытой фотографии. Ландшафт казался безжизненным, наполненным различными оттенками серого цвета. Серым было даже освещение.

Бекки повернулась к Дайане:

– Раз уж ты оказалась тут, зайди, воспользуйся случаем. Тебе нужно на это посмотреть.

– Может, хватит ваших секретов? – Дайана недовольно посмотрела на девочку. – Я, кажется, ясно сказала, что сейчас хочу получить ответы на свои вопросы.

– Может быть, у него ты их и получишь.

– У кого?

– Вон там, – кивнула Бекки в сторону оранжереи.

Дайана не успела глазом моргнуть, как девочка исчезла.

– Вот проклятие, – прошептала Дайана. Ей ничего не оставалось, кроме как войти в оранжерею.

Ее нисколько не удивило то обстоятельство, что их художественная студия также находится в «сером времени».

Войдя в нее, Дайана увидела те же ряды мольбертов, только теперь их было намного больше. Целый лес мольбертов, и на каждом из них был приколот рисунок. Двигаясь вдоль рядов, Дайана смотрела на них, и волосы буквально шевелились у нее на голове.

Это были уже совсем не те безобидные рисунки, что она обычно видела днем, а кошмарные сцены насилия или жестокости.

Перекошенные страхом и болью лица, скрюченные тела, взрывы, падающие здания в пламени пожарищ, окровавленные ножи. Болезни, голод, пытки.

Рисунки, символизирующие страх и ужас. Наползающие из непроглядной тьмы пауки и змеи. Заброшенные проселки, опустевшие маленькие городки с домами, покрытыми паутиной, в которой бились гигантские мухи, и с пустыми глазницами окон. От их вида Дайану бросало в дрожь.

Дайана остановилась возле последней картины с пугающе знакомым сюжетом. На ней был изображен крошечный тесный чулан, в дальнем углу которого, на полу, прижав к груди колени и обхватив их руками, сидела маленькая девочка с длинными волосами и заплаканным испуганным личиком. Дайана сама не понимала, почему ей вдруг вспомнилась Мисси. Девочка на рисунке совсем не была похожа на нее, тем не менее Дайана была совершенно уверена в том, что это именно она. Мисси.

Заслышав в стороне шум, девушка подняла голову.

– Ты? Какого черта ты тут делаешь? – спросила она.

– Тебя жду, – ответил Бо.

Нат понимал, что ему давно пора заканчивать и отправляться спать, потому что завтрашний день обещал быть насыщенным и сложным. В то же время он отлично сознавал, что после всех волнений уснуть ему скорее всего не удастся. Можно было, конечно, отправиться в участок и заняться бумагами, но этого ему хотелось еще меньше, чем спать. Оставалось идти в коттедж, выделенный ему на время проведения следствия администрацией Пансиона. Нат нисколько не удивился, что дорогу к нему он выбрал довольно запутанную и в результате оказался возле кабинета Стефании. Дверь была чуть приоткрыта, и лейтенант осторожно заглянул в щелку.

Стефания сидела за столом, заваленным бумагами, что для нее, не любившей беспорядок, было несколько странно, и, хмурясь, что-то внимательно читала.

– Ты всегда до такого времени работаешь? – спросил Нат.

Стефания вздрогнула, вскинула голову, но, увидев его, улыбнулась.

– Сейчас я не работаю. Так, удовлетворяю любопытство. Просматриваю старые регистрационные журналы, пытаюсь найти в них что-нибудь полезное для расследования.

– Моя добровольная помощница. – Нат улыбнулся. – Только знаешь, вместо меня сюда мог зайти кто-нибудь другой. Не такой добрый. Мог бы напасть на тебя. – Лейтенант смущенно засмеялся, приоткрыл дверь, и та заскрипела.