Темный любовник - Дж. Уорд

Кипевшая внутри нее ярость вспыхнула с новой силой.

Неожиданно Марисса приняла решение. Она долго держала все внутри себя. Пришло время с кем-то поделиться.

Но затем Марисса представила себе огромный рост Рофа. Его холодные, суровые черты. Эту внешность, приводящую в трепет. Хватит ли у нее духа, чтобы встретиться с ним лицом к лицу и все высказать?

Она никогда не узнает этого, если не попытается. И она совершенно точно не может позволить ему исчезнуть из ее жизни, уйти навстречу какому бы там ни было будущему, так и не рассказав обо всем, что ее мучило.

Марисса взглянула на свои часики от «Тиффани». Если она не появится к обеду и не поможет в клинике, как обещала, то Хейверс может что-то заподозрить. Лучше дождаться поздней ночи и пойти к Рофу. Марисса знала, что он остановился у Дариуса. Она отправится туда.

И будет оставаться там до тех пор, пока Роф не вернется домой. Некоторые вещи стоят того, чтобы ждать.

— Спасибо, что согласились встретиться со мной, учитель.

— Билли, как дела? — мистер Икс отложил меню, которое лениво просматривал до этого. — Я был обеспокоен твоим звонком. И потом, ты не был на занятиях.

Риддл скользнул в кабинку — выглядел он так себе. У него все еще были синяки под глазами, и казалось, что измождение, словно дряблая кожа, свисало у него с лица.

— Меня преследуют, учитель, — Билли скрестил руки на груди. Он замолчал, как будто не мог решить, как много может рассказать.

— Это имеет какое-то отношение к твоему носу?

— Может быть. Без понятия.

— Ну, я рад, что ты обратился ко мне, сынок.

Еще одна пауза.

— Ты можешь доверять мне, Билли.

Риддл задержал дыхание, как перед прыжком в воду.

— Мой отец, как обычно, в Вашингтоне. Поэтому вчера вечером я пригласил парочку друзей. Мы выкурили несколько косячков…

— Тебе не стоило этого делать. Наркотики не приведут ни к чему хорошему.

Билли неловко поерзал, теребя платиновую цепочку на шее.

— Я знаю.

— Продолжай.

— Когда я со своими друзьями был у бассейна, один из них захотел уединиться со своей подружкой. Я сказал им, что они могут воспользоваться кабинкой для переодевания, но, когда они сунулись туда, оказалось, что дверь заперта. Я пошел в дом за ключом, а когда возвращался, какой-то парень преградил мне дорогу, появился, как будто из ниоткуда. Этот отморозок был оху… эээ… офигенно огромный. Длинные темные волосы. Весь в коже…

К их столику подскочила официантка. — Что я могу…

— Позже, — отрезал мистер Икс.

Когда она оскорбленно удалилась, он кивнул Билли.

Риддл схватил стакан с водой мистера Икса и сделал глоток.

— Так или иначе, он чертовски напугал меня. Он смотрел на меня так, как будто хотел съесть на обед. Но потом друг позвал меня, потому что не мог понять, куда я запропастился с ключом. Мужчина назвал меня по имени и затем вроде как исчез, прямо в тот момент, когда мой приятель появился на лужайке, — Билли покачал головой. — Дело в том, что я не знаю, как он перебрался через стену. Мой отец огородил наш участок в прошлом году, потому что ему угрожали террористы или что-то вроде того. Высота стены где-то футов двенадцать[118]. И ворота были заперты, а система безопасности включена.

Мистер Икс опустил взгляд на руки Билли. Они были крепко сжаты.

— Я… хм, я вроде как боюсь, учитель.

— Ты и должен.

Риддл выглядел так, как будто его слегка подташнивало из-за того, что его опасения подтвердились.

— Итак, Билли, я хочу знать. Ты когда-нибудь кого-нибудь убивал?

Риддл нахмурился из-за резкой смены темы разговора. — О чем вы?

— Ну, знаешь, птицу, белку. Может, кошку или собаку?

— Нет, учитель.

— Нет? — мистер Икс пристально посмотрел на Билли. — У меня нет времени на лжецов, сынок.

Билли откашлялся. — Да. Может быть. Когда был помладше.

— И что ты при этом чувствовал?

Краска начала заливать шею Билли. Он уронил руки. — Ничего. Я ничего не чувствовал.

— Да ладно, Билли. Ты должен доверять мне.

Глаза Билли вспыхнули. — Хорошо. Возможно, мне это нравилось.

— Да?

— Да, — протянул Риддл.

— Хорошо, — мистер Икс поднял руку и встретился глазами с официанткой. Та нарочито медленно направилась к ним. — Мы поговорим о том человеке позже. Сначала я хочу, чтобы ты рассказал мне о своем отце.

— Моем отце?

— Теперь вы готовы сделать заказ? — раздраженно спросила официантка.

— Что ты хочешь, Билли? Я угощаю.

Риддл заказал пол меню.

Когда официантка отошла, мистер Икс подтолкнул его. — Твой отец?

Билли пожал плечами.

— Я не часто вижу его. Но он… ну, вы знаете… не важно. Отец как отец. Я имею в виду, кого волнует, какой он?

— Послушай, Билли. Я знаю, что ты сбегал из дома три раза еще до того, как тебе исполнилось двенадцать. Я знаю, что отец отправил тебя в частную школу в ту же минуту, как мать оказалась в земле. И я знаю, что, когда тебя выгнали из «Нортфильд Маунт Хёрмон»[119], он отослал тебя в «Гротон»[120], а когда тебя вышвырнули и оттуда, отправил в военную академию. По-моему, это выглядит так, как будто он пытался избавиться от тебя на протяжении последних десяти лет.

— У него много забот.

— А ты был трудным подростком, не так ли?

— Возможно.

— Так что я буду прав, если предположу, что твоя жизнь с Дражайшим Папочкой мало напоминает шоу «Проделки Бивера»[121]? — мистер Икс выждал. — Скажи мне правду.

— Я ненавижу его, — выпалил Риддл.

— Почему?

Билли снова скрестил руки на груди. Его взгляд похолодел.

— Почему ты ненавидишь его, сынок?

— Потому что он все еще дышит.

Глава 34

Бет пристально вглядывалась в бескрайнюю белую даль. Она находилась в каком-то фантастическом месте, границы которого были подернуты дымкой, и это наводило на мысль о бесконечности того, что лежало перед ее взором.

Одинокая, освещенная сзади фигура появилась из тумана. Бет чувствовала, что это мужчина, кем бы он ни был, и не ощущала угрозы. Ей казалось, что она его знает.

— Отец? — прошептала она, не уверенная, имеет ли ввиду собственного отца или самого Господа Бога.

Мужчина был еще достаточно далеко, но его рука поднялась в приветствии, как будто он услышал ее.

Бет шагнула вперед, но внезапно ощутила во рту вкус чего-то, чему не могла подобрать названия. Она коснулась своих губ кончиками пальцев и, взглянув на них, увидела, что они окрашены красным.