Водопады Возмездия - Крис Вудинг

Дрейв посмотрел на Фрея.

— Ты это делаешь? Тянешь время?

— Если вы позволите… — сказал Фрей. Он полез в брюки и начал рыться в промежности. Несколько охранников наставили на него оружие. Самандра Бри подняла бровь.

Через несколько секунд, он вытащил туго скрученный кусок бумаги и протянул его через подиум. Дрейв посмотрел на него, а потом кивнул Самандре.

— Я, — запротестовала она. И округлила глаза. — Отлично! — прорычала она.

Осторожно взяв его из рук Фрея, как можно меньше его касаясь.

— Оно там несколько дней лежало, так?

— С тех пор как Дракен схватила нас, — сказал Фрей, подмигивая. — Удачно, что они нас не обыскали получше.

Самандра сморщила свой красивый носик.

— Уф.

Она передала бумагу Дрейву, который развернул ее, явно равнодушный к сырости и запаху.

— Это страница из книги главного дока "Водопадов Возмездия". Вы можете увидеть имя и звание в нижнем углу, — сказал Фрей.

— Я вижу, — сказал Дрейв. Он перевернул страницу. — Но я не вижу «Кетти Джей».

— Мы не назвались там «Кетти Джей». Это было бы глупо, когда половина Вардии пытается поймать нас.

— Как убедительно! — прокаркал Грефен.

— Я показываю это вам, не для того чтобы доказать, что я был там. Факт того, что она у вас в руках уже значит, что я был там, — ответил Фрей. — Вы должны поискать имя «Момент Тишины». Если вы найдете записи, вы узнаете, что судно принадлежит Бодрствующим. Подпись тоже совпадет с капитанской. Это судно перевозило золото Бодрствующих в «Водопады Возмездия», чтобы снабдить армию.

Грефен перестал дышать.

— Этот… кусок бумаги ничего не доказывает! Поддельный кусок дерьма!

Кедмунду Дрейву рассказывали много историй. Как у всех Рыцарей Центурии, у него была своя легенда. Одна из самых неприятных говорила о том, что он может сказать врет ли человек, просто глядя ему в глаза. Сейчас он смотрел: проницательный взгляд, сверлил Герцога.

Грефен отступил на шаг.

— Слово заключенного для вас выше слова Герцога?

— Герцога, который не сказал мне, почему он намеревался казнить пленников, если знал, что они должны отправиться к Эрцгерцогу на следствие.

— Это смешно! — крикнул Грефен, размахивая руками. — Я не отчитываюсь перед тобой! В своем графстве я не обязан отчитываться никому, кроме Эрцгерцога.

— Мы действуем от имени Эрцгерцога, — сказал Дрейв. — Так, что отчитайся передо мной!

— Давай, Грефен, — съязвил Фрей. — Расскажи ему, как хотел убить меня! Расскажи ему об Оркмунде и своих друзьях пиратах!

— А ты! — закричал Грефен, показывая на него трясущимся пальцем. — С меня уже достаточно, — он посмотрел на палача, который все еще стоял на подиуме, держа саблю Фрея. — Убей его! — приказал Грефен.

Два рычажных ружья вынырнули из-под длинного плаща Самандры Бри, и нацелились на палача.

— Поднимешь клинок и умрешь, — сказала она.

Палач стоял на месете, глядя то на Герцога, то на два ствола нацеленных ему в лицо. Доказательства Фрея несомненно были более убедительны.

Охрана Герцога беспокойно шевелилась. Они были преданы Герцогу, и им не нравилось видеть его испуг. Колден Крудж, видя их напряженность, откинул плащ, чтобы легко мог дотянуться до ручного топора с двойным лезвием, висящим на поясе.

— Ваша светлость, думаю вам лучше пойти со мной, — сказал Дрейв, — пока мы не установим вашу невиновность.

— Вы арестуете меня? — задохнулся Грефен. Он посмотрел налево и направо, выпучив глаза, как загнанное в угол животное ищет путь наружу. Престарелый судья уже сбежал, отойдя подальше от Герцога.

— Ваша светлость, — прорычал Фейд, видя панику на лице компаньона. — Успокойтесь.

— Я прошу вашей компании, именем Эрцгерцога, — ровно настаивал Дрейк. — Вас не заключат в тюрьму. Мне просто надо быть уверенным, что вы никуда не уйдете. Если эти заявления беспочвенны, вам нечего бояться.

— Нечего бояться? — завизжал он. — Я — Герцог! Чёрт возьми, Я — Герцог Вардии! Вы не можете запугивать меня в собственном доме! — колебался он, задыхаясь, будто шокированный гнусностью того, что ему нужно сделать. А потом он повернулся к капитану охраны и крикнул:

— Схватить их! Арестуйте этих Рыцарей!

Во дворе воцарился хаос. Милиция хлынула на Рыцарей. Загрохотали орудия Самндры Бри, и двое мужчин упали назад в облаке крови. Колден Крудж вытащил топоры, которые расчленяли конечности и пальцы. Кедмунд Дрейв двигался быстрее, чем предполагали его объемы и броня. Он выскользнул из захвата двух солдат, его пистолеты сверкали. Через несколько секунд, пространство перед Фреем, предназначенное для повешения, превратилось в поле боя — милиция пыталась подавить Рыцарей Центурии, а Рыцари отвечали им смертоносной силой.

Палач стоял разинув рот. Фрей повернулся к нему, протягивая руки.

— Режь веревки, — сказал он. Он обращался скорее к сабле, чем к мужчине, который ее держал.

Лезвие самовольно двинулось, рассекая воздух и разделяя веревки на запястьях Фрея. Как только руки стали свободны, сабля перекувырнулась их рук палача в руки Фрея. Секундой спустя, Фрей приставил кончик к горлу сбитого с толку палача. Глаза мужчины непонимающе округлились. Фрей дал хорошего, смачного пинка между ног. Глаза палача вылезли еще дальше, когда он осторожно опустился на землю.

Из клетки радостно завопил Пинн. Крейк крикнул Фрею и показал.

— Дракен убегает, — крикнул он.

Фрей посмотрел. Свалка во дворе стала еще яростней. Рыцарей превосходили числом во много раз, но их все еще не победили. Несколько тел лежали на земле, истекая кровью. Милиция отчаялась схватить кого-либо, и просто пытались убить их. Но их оружие было слишком громоздким для такого пространства. Некоторые перешли к ножам и пистолетам. Рыцари скользили между лезвиями и пулями с умелой жесткостью, а их противники не могли даже притронуться к ним.

Позади этого всего Фрей увидел Тринику Дракен. Она бежала к двери, ведущей в бараки, прочь со двора. Герцог Грефен отступал от кучи людей, которые боролись с Рыцарями. Он выглядел удивленным и испуганным резней, которую устроил. Непреднамеренно, он забрел слишком близко к клетке, где была заключена команда «Кетти Джей». Малвери дотянулся и схватил его толстые руки, прижимая его к решетке.

— Я поймал одного, капитан! — закричал Малвери, пока Фрей устремился вниз с платформы, чтобы догнать Тринику. Он кинулся через двор, а она исчезла в дверях. Краем глаза, он видел, как Галлиан Фейд побежал к той же двери. Аристократ, очевидно, решил, что у Триники хорошая идея, и он предпочел оставить Герцога и быстро сбежать.

Они оба кинулись через двор, некоторое время казалось, что они добегут до места назначения одновременно. Но потом Фрей увидел, как Кедмунд Дрейв поднял пистолет и выстрелил через кучу тел, которые его окружали. Фейд запнулся и упал с разбегу. Его лицо расслабилось, он упал на землю в кучу пыли, его прекрасный пиджак через дырку стал окрашиваться кровью.

Фрей бежал, боясь пули в спину, но Дрейв был слишком занят, спасая себя, и не мог выделить кому-то более доли секунды. Пинн и Малвери помахали ему, когда он влетел в открытую дверь, прочь со двора, в прохладный каменный коридор бараков.

Триника только что свернула за угол, и он кинулся в погоню. Её компас и карты единственная фишка, которая у него была. Если она уйдет с ними, его и команду всё равно повесят за соучастие в преступлении. Когда он повернул за угол, он снова ее увидел, ее фигуру, одетую в черное, и грубо остриженные белые волосы. Услышав его шаги, она оглянулась назад. Ее глаза ничего не выражали, даже удивления. Она нырнула за угол и скрылась из виду.

Фрей бежал, помогая себе руками, разрезая саблей воздух. Бараки были пусты, и эхо шагов отражалось от стен. Он повернул за угол следом за Триникой.

Он стояла там, в нескольких метрах и её пистолет был нацелен ему в грудь. Фрей почувствовал страшное удивление, а потом она выстрелила.

Выстрел был оглушающим. У него не было времени затормозить, перед тем как она выстрелила второй раз подряд, стреляя в линию. Ускорение Фрея мгновенно прекратилось. Он зашатался на пятках и упал на спину.

Триника исчезла, когда он еще не успел коснуться пола. Она спрятала пистолет и побежала, не тратя времени на сантименты.

Он слышал как, её шаги затихают в коридоре. Его грудь вздымалась. Мозг и тело постепенно выходили из состояния шока.

Он поднялся на локоть. И недоверчиво ощупал грудь.

В рубашке не было дыр. Он был цел и невредим. Он поднялся на ноги, осматриваясь вокруг себя, как будто ища ответ.

— Я не мертв, — тупо думал он. — Почему я не мертв?

Была только одна вещь, о которой он мог подумать. Он посмотрел на руку, в которой все еще была сабля.

Сабля с демоном отклонила пули.