Дорога во Мрак - Марк Кузьмин

А народа тут много. В основном люди. Представители других рас были только игроками. Просто потому что Орден мало какие расы любям. У гномов есть свои мастеровые боги, им навязать Светоносного сложно, эльфы слишком долгоживущие и за своих горой, таким вообще мозги промыть затруднительно, а аасимары очень ненавидят Орден за то, что Светоносный когда‑то кинул их. Короче навезёт бедолагам. Гномы с ними работают только за деньги или, будучи игроками, эльфы вообще стараются игнорировать, потому как среди солеров большая часть магов, а лунари больше к природе. Орден не любит как магов, так и природу. А аасимары все еще помнят подлянку Светоносного, когда он обещал им вернуть их домой, но не сдержал обещания.

Так что Ордену остаются только люди, которые разобщены, легко управляемы и вообще их больше и найти лоха всегда можно. Лох не мамонт, не вымрет.

А не важно сейчас.

Тут смотрю на все и прямо идиллия какая‑то.

На северной части этой огромной площади стоял действительно громадный собор. Он походил на Собор Парижской Богоматери. Очень красивый, большой и с множеством символов солнца и меча. На самом соборе много золотых украшений, окно вообще кажется из какого‑то драгоценного кристалла сделано. Светоносный любит роскошь.

Перед собором стояла большая сцена окруженная белыми рыцарями, в мощных доспехах с символикой Ордена. На самой сцене на золотом троне восседал мужчина на вид лет пятьдесят — шестьдесят, седой, с роскошными бакенбардами, короткими волосами, большой нос, добрая улыбка, лицо покрытое морщинами. Одет в белую робу с красным орарием на плечах.

Вот ты какой, Гаскон Ватори. Один твой вид и то где ты сидишь, уже указывают на тебя. Добрая улыбка, но недобрая душа.

Посмотрим, кто будет улыбаться последним.

Рядом с ним стояли двое жрецов, мужчина в серой робе с черным орарием, и женщина в желтой робе с синей лентой. Головы обоих прикрыты капюшонами. Но мужчина упирался рукой в боевой крест, а у женщины был посох с крестом. Это, похоже, жрецы Люмана и Зарины, детей Светоносного.

Значит, тут собрались все.

Ну, вот я и тут.

Пора действовать.

Не попадаясь на глаза окружающим, я закладывал свитки, колбы и взрывчатку в указанных местах вокруг площади. Это заняло примерно полчаса, в особенности из‑за того что приходилось ждать отката от умений, чтобы незаметно перебегать дороги.

Однако все было сделано. Я присел чуть передохнуть. Восстановил все умения, ну и перекусил.

Сейчас начнется.

Глубоко вздохнув, я постарался отрешиться от окружающих потоков.

— Руума, — прошептал я.

Тело окутал синий свет и через секунду на мне был мой новый наряд на мага крови. Весьма хороший костюм, отлично подходил жуткому вампиру.

Достав из инвентаря трость и шляпу, я проверил свитки и быстро прокрутил в голове слова.

Ну, вперед!..

Глава 29. Фестиваль дурных снов

— Алчность — это для дилетантов. Беспорядок, хаос, анархия — вот это по — настоящему интересно!

'The Crow'

Праздник острова Тальт был в самом разгаре. Пусть фейерверк уже прошел, но веселье только начиналось.

Остров Тальт имеет свою очень славную и долгую историю. Город Аринкуа был основа еще в начале века Бриза, когда Орден только начал свое освобождение Нейтральных земель от еретиков, темных и прочего зла. Но, увы, злобные Дома с продажными гномами, мерзкими бандитами и подлыми магами встали стеной перед благородными деяниями Ордена и заставили того отступить. Орден потерял тогда много точек и баз, однако, Тальт остался под контролем слуг света. И постепенно к нему стекались все истинно верующие, и вскоре остров превратился в главное сосредоточение света в Нейтральных землях.

Ордену пришлось отступить, но он не отринул своих благих целей изменить мир к лучшему и медленно продвигался к этому.

Тридцать лет назад Верховный жрец Гаскон Ватори лично стал курировать это место, выискивая в рядах истинных служителей предателей, шпионов и еретиков.

Много тогда погибло народа, но жители не отчаивались. Ведь умершие были злом, и могли, принесли остальным много бед. Ордену пришлось взять на себя такой грех и искоренить темноту из сердец своих подданных.

И все жители Тальта благодарят Верховного жреца за свое спасение.

Ведь великие силы Ордена не дают злу напасть на остров, а остров Тальт уже давно окружают, темны силы.

Именно поэтому жители крайне редко покидают остров. Они же не хотят погибнуть в прогнивающем во зле и разврате мире.

Потому многие молодые люди по достижения совершеннолетия уходят в армию, чтобы служить своим покровителям, чтобы отблагодарить их за счастливое и безопасное детство.

Но сегодня все старались немного забыть об опасностях и зла мира, и просто насладится праздником.

А ведь повод праздновать сегодня действительно есть.

Сегодня к ним прибыл сам Верховный жрец Ватори, великий защитник света, отец всем несчастным и обиженным. Самый сильный и приближенный к свету жрец. Великий спаситель и истинный лидер добра.

Он сообщил, что еще одна капище зла, именуемое гильдией Лотоса, было уничтожено. Это гадкие проходимцы, которые однажды уже совершали темные дела, наконец, получили по заслугам. В прошлый раз им удалось отвертеться, но теперь кара настигла их. Сам Светоносный не смог терпеть их подлые деяния и лично покарал злодеев.

Теперь земля, которой владели они, будет очищена от зла, а люди, живущие там, получат просветление.

Теперь Нейтральные земли могу спать спокойно, ведь зло повержено.

Верховный жрец принес эту благую весть, велел жителям готовиться к празднику и он наконец‑то наступил.

День прошел просто прекрасно. Люди праздновали, развлекались на главной площади, пропели все молитвы, принесли дары святым наставникам, прошел масштабный салют, окрасивший небо во все цвета радуги, а сейчас все отдыхали и наслаждались этим прекрасным вечером.

Счастливая жизнь истинных сынов и дочерей Светоносного.

Жизнь прекрасна.

Сегодня нечего волноваться. Ведь охрана острова была усилена. Патрульные катера постоянно летают вокруг города, смотровые башни выслеживают зло, охрана повсюду и даже бессмертные здесь.

Поначалу, жителям было сложно привыкнуть к бессмертным людям, но святые отцы и матери успокоили паству, сказав, что это посланцы богов.

Вечер близился к своему завершению. Праздник удался, и жители уже подумывали расходиться.

Однако нужно дождаться завершающей речи Верховного, только тогда можно будет идти по домам.

Сам же Верховный жрец Гаскон Ватори и сам подумывал, что пора закругляться. Если бы он знал, что его идея праздника заставит его старые кости весь вечер восседать на неудобном троне, он бы не спешил с организацией этого мероприятия.

Ему, конечно, нравился его золотой с драгоценными камнями трон, но даже на нем можно устать сидеть. Да и стоило тогда не о богатстве, а о комфорте подумать. Говорили же ему, что лучше взять обычное кресло, но нет, старому дураку захотелось роскоши, которой его лишали в Центральном Соборе Вечного дня, что находится в Мироу.

Гаскон одновременно любил и ненавидел то место. Любил за его красоту, масштабы и размеры, но ненавидел, за то, что власть ему приходится делить еще с двумя людьми, которые не очень‑то рьяно разделяли его взглядов.

Ватори считал, что нужно действовать, а не сидеть, сложа руки, когда темные твари разгуливают по округе. Верховный жрец искренне ненавидел темных, ведь когда он лишился семьи из‑за них. Потому активно призывал других Верховных действовать, а не договариваться.

Нет, он не предлагал открыто идти войной. Он прекрасно понимал, что воевать совсем миром Орден не сможет и получить такую же власть в Песне как служители Арканфеля в Полумесяце для них невозможно. Но все же нужно было действовать, однако, его никто не слушал. Остальные предпочитали прибедняться перед князьями, среди которых стари чаще появляться маги, и даже темные.

Один он, Гаскон Ватори действует.

Он давно мечтал избавиться от остальных жрецов, но не мог. У тех слишком большая сила, ведь они равны. Но, не избавившись от них, он никогда не сможет добраться до главного оружия Ордена — проекта Второе Солнце.

Однако у него есть прекрасный план, как приблизить этот прекрасный момент.

Он предполагал, что в грядущих событиях Орден серьезно пострадает. Возвращение Дементии это уже не слух, а неизбежность. Во время ее прихода возможно погибнет или сойдет с ума один из Верховных, что ослабит второго. Затем можно помочь и второму сойти с ума, а пока люди будут заняты выборами новых Верховных, сам Гаскон захватит власть.

Остальные жрецы Мироу посмеиваются над ним. Ведь вместо того, чтобы жить в Вечном дне, он сидит в Нейтральных землях и в одиночку воюет с Домами.