Ведьма поневоле - Меропэ Мало

и чувствовала себя ужасно из-за того, что мучила его вот так. Холод, окружавший ее, неумолимо стремился завладеть и ею, пытаясь проникнуть в мышцы и кости…

– Ты не рассказал, как закончился семейный ужин, – сказала Асия, заставляя себя думать о чем-то другом. – Ты рассказал своему кузену о наемнике, который напал на меня?

– Нам действительно нужно говорить об этом сейчас? – пробормотал Алек, извиваясь, словно веревка, привязанная к лодыжке, мешала найти удобное положение для сна.

– Да, Алек. Я жду твоего ответа.

– Саймон поговорил с моим дядей, как ты и ожидала. Гюстав, казалось, интересовался тем, что я знал о твоем нападении, но не более того. Он не подтвердил, что организовал его. Я внимательно следил за ним, пытался узнать, не лжет ли он… По правде сказать, я действительно не знаю. У меня сложилось впечатление, что Гюстав говорит правду, но…

– Но ты не уверен, что знаешь его так хорошо, – разочарованно закончила за него Асия.

Сколько бы она ни вглядывалась в горизонт, освещенный лунным светом, по-прежнему не видела никаких признаков того, что они приближаются к побережью. Сколько еще она должна плыть?

Асия попыталась скоротать время, спросив Алека на другую тему: кто его любимый член семьи?

Когда он упомянул тетю, Асия поняла, что правильно считала реакцию Алека на приветствие отца. Она надеялась, что придет день, когда он расскажет ей все, от безвременной смерти его матери, Галитеи Дивалло, до нового брака его отца. Генеалогическое древо, созданное Констанцией, гласило, что у отца Алека, Виктора, родилась дочь от второго брака.

Асия спросила, как звали его первую девушку – Людивин; почему она не нашла штурвал на квартердеке – потому что его изобрели только через три столетия после Каравеллы…

Асия знала, что ей следовало поберечь дыхание, вместо того чтобы говорить самой и заставлять Алека, но каждый вопрос помогал им оставаться на плаву, какими бы медленными ни казались ответы. Каждое слово Алека, даже на грани сонливости, отвлекало ее от огня в легких и каждой мышце, которую Асия напрягала.

Ответы Алека становились все более и более невнятными.

Ей приходилось все больше и больше концентрироваться, чтобы находить новые вопросы, потому что лед, сковывающий тело, постоянно отвоевывал новые территории. Следующий на очереди разум.

Пришло время, когда Асия больше не слышала, что говорил Алек. Она забыла, почему важно говорить и почему приходилось задавать вопросы. Асия забыла, что искала и к чему направлялась.

Она забыла причину, по которой оказалась в черной ледяной воде, и почему чувствовала тяжесть позади.

Пришло время, когда Асия перестала двигаться.

Глава 15

Переохлаждение и прочие развлечения

Сон все сильнее окутывал Асию. Она чувствовала, как по венам разливается мягкое тепло, и это замечательное ощущение вызывало по загадочным даже для нее причинам невозможный восторг.

Наконец Асия начала приходить в сознание: тело ныло от боли, голова словно гигантская наковальня. Асия застонала, пытаясь пошевелиться, чтобы облегчить боль, которая пульсировала во всем теле.

– Она просыпается!

Наступила тишина, затем свет увеличился. Открыв глаза, несмотря на то что здравый смысл советовал этого не делать, Асия поняла, что до сих пор голова и все остальное тело были завернуты в толстенное одеяло.

На нее сразу обрушился поток вопросов:

– Как ты себя чувствуешь, Асия? Ты хочешь пить? У нас есть очень сладкий травяной чай, он пойдет тебе на пользу.

Асия услышала бой лунных часов: она дома, лежала на диване в гостиной. С выражением беспокойства на лице Элен протянула ей дымящуюся чашку.

Обезумевший мозг наконец сложил пазл воедино: порт, Каравелла, вихрь и дорога до берега, которого нигде не видать. Асия попыталась сесть.

– Алек… Где Алек? Вы нашли его?

Большая смуглая рука поднялась с другой стороны дивана, касаясь ее лица.

– Я здесь, Асия.

Ошарашенная, Асия повернулась к нему. Алек выглядел усталым, но улыбался. Он на ногах, а не погребен, как она, под тяжеленным теплым одеялом.

– Как…

На нее навалилась волна усталости и облегчения. Когда зрение прояснилось, Асия увидела, что Алек сидел на кофейном столике перед ней, протягивая чашку травяного чая.

– Я помогу тебе попить, хорошо?

Асия сначала послушно пила, но быстро оттолкнула наполовину полную чашку.

– Что случилось? Ты оставался в воде так же долго, как и я, ты не должен так хорошо себя чувствовать…

Асия увидела Констанцию, стоящую у часов. Элен, Констанция и Анри в одной комнате с Алеком – с Алеком Форсайтом. Она стала нервно вглядываться в лица друзей.

– Я не хотела, чтобы вы познакомились вот так…

– Бросай думать о каких-то глупостях, – сказала Констанция. – Вам с Алеком очень повезло.

Асия схватила его за руку и вопросительно посмотрела.

Алек улыбнулся:

– Тебе нужно немного отдохнуть, но я знаю, что ты не заснешь, пока я не объясню тебе, что случилось. Вчера, Асия, ты спасла мне жизнь. Ты вытащила нас обоих на берег, неустанно плывя и следя за тем, чтобы я не уснул. В итоге я заснул, но не думаю, что это длилось слишком долго. Когда я пришел в сознание, я был уже на суше. Видя, как ты упала в обморок рядом со мной, в воде, я вытащил тебя на берег и попытался согреть. К счастью, телефон любезно восстановил работоспособность. Мне удалось связаться с Колином, который, в свою очередь, позвонил Анри. Он тоже сходил с ума от беспокойства… Так как Элен хорошо разбирается в целебных травах, мы решили вылечить твое переохлаждение здесь, а не везти тебя в больницу на случай, если результаты анализов окажутся… нестандартными. Мы согрели тебя, скрупулезно следуя указаниям Элен: не растирали, чтобы не допустить доступа холодной крови к сердцу, убедились, что голова и шея в тепле, окружили грелками… Мы позаботились о тебе.

– Может, Алек и Форсайт, но мы решили позволить ему присматривать за тобой вместе с нами, – добавила Констанция. – В любом случае нам втроем не под силу остановить его…

Этот завуалированный комплимент показывал, что друзья не злятся на нее. Успокоенная, Асия прислонила голову к плечу Алека, его рука все еще лежала на ее щеке. Она почувствовала, как сон снова накрывает ее, и на этот раз не сопротивлялась.

Остальное подождет…

Асия устало открыла глаза и увидела тихую гостиную, если не считать легкого поскрипывания карандаша Анри в тетради с кроссвордами. Слишком жарко под одеялом, и срочно нужно в ванную. Лунные часы показывали три часа дня, хотя Асие казалось, что она проспала не несколько часов, а сто лет, как настоящая Спящая красавица.

Анри помог