Негатор - Алексей Переяславцев

— Сколько вам… этих деталей нужно?

— Две, никак не меньше, а лучше три.

— Три — это день работы.

— Вот и хорошо, значит, привезете послезавтра. Сколько вы хотите за это?

— За три детали — восемнадцать сребреников. Сделка?

— Сделка. Но и это не все.

Мне показалось, что подмастерья подслушивают за дверями. Это как раз ничего, поскольку секреты в данный момент не разглашаются, а если они узнают о выгодном заказе — так будут стараться больше.

— Мне нужны изделия из стекла. К кому вы посоветовали бы обратиться?

Фарад даже не спрашивает, производственного ли назначения эти изделия. Он просто в этом твердо убежден.

— Лучший по стеклу в городе — мастер Корон-ат. Но он вам не подойдет.

— ?

— Слишком медленно работает. А вам срок исполнения, как понимаю, весьма важен.

Ой-ой. Даже не могу сказать, что Фарад слишком много знает. Знать он не может. А вот ДОГАДАТЬСЯ о слишком многом — это, к сожалению, возможно.

— Следовательно, ваш совет…

— …уважаемый Нилар-ис. Этот из молодых. Усиленно пробивает себе дорогу. В гильдии он уже состоит, а сейчас нарабатывает авторитет. Считается способным, но недостаточно опытным.

Весь вид Фарада ясно выражает мысль: «Вам ведь такой и нужен, верно?» Хорошо угадывает, прохиндей.

— Вы необыкновенно точно предвидите мои замыслы, уважаемый Фарад-ир.

Мастер понимающе щурится.

— Найти мастерскую уважаемого Нилар-иса не очень сложно.

Теперь к тем, кто работает с металлом. Назвать их кузнецами не вполне правильно: скорее они металлисты. Я уже знаю, что они делают сутунку — очень толстую проволоку, производимую прокаткой, — для получения тонкой проволоки требуется волочение. Железо дрянное, но мне хорошее и не нужно. За десяток сребреников удается сговориться о поставке нарезанных кусков сутунки длиной около полудюйма. Это будут поражающие элементы МОНок. Пока они это делают, успею сговориться со стеклодувом.

Лицо у мастера Нилар-иса оказалось совершенно вологодского или архангелогородского типа, и даже волосы у него были темно-русые. Я сразу потребовал бумагу и начал объяснять. Сначала я подумал, что он, как и отец Кабани из книги Стругацких, инстинктивный химик. Через пятнадцать минут я стал сомневаться в этом умозаключении. Еще через пятнадцать минут я начал подозревать, что нечто подобное стеклодув уже изготавливал. К моменту, когда мы начали обговаривать детали, я был уже в этом уверен. И тут мастер сделал контрольный выстрел (чтобы добить меня окончательно):

— Уважаемый, а может быть, вам не стоит заказывать этот аппарат…

— ?!!

— …а просто купить готовый? Желаете посмотреть?

Я очень желал.

Конструкция меня поразила. С инженерной точки зрения она была по меньшей мере нерациональна. У меня все же хватило ума не пытаться блистать знаниями:

— Уважаемый, те конструкции, которые я видел раньше, были… несколько другими. Не согласитесь ли вы дать пояснения?

В голосе у мастера появились снисходительные нотки:

— Все не так уж сложно, уважаемый. Вот этот поддон нагревается, тут место для кристалла-нагревателя. Здесь вы помещаете кристалл-охладитель. Здесь и здесь — дополнительные трубки, через них вы вводите… э-э-э… дополнительные ингредиенты, если нужно. Количество и регулировка — ну, это вы знаете лучше меня. Сюда ставите сосуд для… э-э-э… готового продукта. Производительность, сами понимаете, гарантировать не могу, она очень уж зависит от… э-э-э… сырья. Ну, кристаллы вы сами поставите и настроите…

Только тут до меня дошло. Он же принял меня за мага инкогнито, который заказывает установку для производства какой-то магической алхимии. Наверное, это и к лучшему. Меньше следов останется.

— Благодарю за исчерпывающие объяснения, уважаемый. Сколько вы хотите за эту установку?

После недолгой торговли мы сговорились на пятнадцати сребрениках. Я также получил обещание, что установку запакуют в ящик со стружками, чтобы не разбить по дороге. Видимо, у мастера и его помощников был опыт, они это сделали за четверть часа.

Так, теперь за железными обрезками, подхватить Тарека — и домой.

Поражающие элементы я купил с запасом, а именно три мешка, около двадцати килограмм каждый. Я рассчитывал потратить не меньше половины на испытания.

— Ну, Тарек, докладывай — что по отряду?

— Пока шесть человек. Четверо имеют боевой опыт, разведчики из моего взвода. Уволены вчистую по окончании боевых действий. Двое сержантов, двое рядовых, но из лучших. Есть также бывший кавалерист, хорош с лошадьми, имеет опыт конной разведки. Вот шестой — полный теленок. Боевого опыта — ноль, но прирожденный стрелок. С ним придется повозиться, но он того стоит.

— Сколько его понадобится обучать?

Я хотел сказать «дрессировать», но, разумеется, этого слова не знал.

— Месяц — это жесточайший минимум, а по уму — полгода.

— Тогда на первое время будем его использовать как связного. Сколько жалованья предложил?

— Сержантам — по восьми медяков в день, рядовым обученным — шесть. Необученному — четыре, но с возможностью увеличения. Амулеты — наши, причем особо оговаривается, что они — наша собственность, которая выдается лишь на время. Своими пользоваться разрешено, но с согласия мага. Харчи, понятно, наши. Вот с оружием неважно. У меня есть свое, даже поделиться могу, но всем не хватит. У сержантов есть свое — вполне сносное, у рядовых — частично тоже, у необученного свой лук, но не из важных. Придется кое-чего заказать.

— А ты знаешь, где, у кого и почем?

— Да.

— А покупка оружия и доспехов — дело законное?

— Да, если это будет делаться от лица Моаны и по ее поручению. Она как землевладелица имеет право нанять дружину и вооружить ее.

Я стал мысленно считать: в отряде семеро — значит, семь личных амулетов, то есть семь кристаллов. Еще средства связи — это один кристалл связи и один ретранслятор на один «радиоамулет», а нужно таких не меньше трех — один у командира, два у подчиненных. Еще шесть кристаллов. На МОНки — по кристаллу на каждую, то есть три. Всего шестнадцать, и это жесточайший минимум. У меня сейчас свободных кристаллов, можно сказать, нет. Или есть, но они на Моане и на Сарате. Значит, нет.

Отсюда следует, что срочно нужно делать кристаллы с простейшей формой, без изысков.

Сцена, которую я видеть никак не мог

Доктор магии (школа связи и школа электричества) Дорад-ор пребывал в раздумьях. Причиной тому были результаты его поездки в пограничные горы и новости, которые он узнал по возвращении.