Сильнее магии - Аманда Квик

Фог не стал раздумывать. Подняв хвост, как знамя, он быстро протрусил к двери с железной решеткой.

Из-за двери раздался тихий сдавленный крик. Таддеус быстро подошел к двери и посмотрел в смежную комнату сквозь решетку. В углу маленького топчана он увидел съежившуюся фигуру. Его стало подташнивать. Но у женщины волосы оказались не того цвета, что у Леоны.

Фог уже потерял интерес к камере.

– Кто вы? – спросил Таддеус у сидевшей на топчане женщины. Дверь была старой, а замок – новым. Он вынул из кармана отмычку. – Где Леона?

Женщина нерешительно встала.

– Вы говорите о мисс Хьюитт? – спросила она.

– Да. – Таддеус сунул отмычку в замок. – Она ведь тут была, не так ли? Собака учуяла ее запах.

– Собака? А я-то испугалась, думала, это волк. – Женщина двинулась вперед. – Недавно за мисс Хьюитт пришли двое мужчин. Они увели ее. Этот мерзавец, доктор Халси, говорил что-то о том, что членам Третьего Круга необходимы ее таланты по работе с кристаллами.

Таддеус наконец справился с замком и распахнул дверь.

– Куда они повели ее?

– Не знаю, – ответила женщина.

– Но они по-прежнему тут, в руинах, – сказал Калеб. Он кивнул на фонарь. – Они не оставили бы здесь фонарь, если бы не были где-то рядом. Слишком велика тут возможность пожара, а огонь может привлечь внимание к их тайному логову.

Таддеус посмотрел на женщину.

– Уходите через ту дверь, в которую мы вошли, – вымолвил он. – Лестница приведет вас в монастырскую кухню. Поскорее выбирайтесь из руин и ступайте к лесу. Спрячьтесь там. Как только мы разыщем Леону, мы найдем вас. Если мы не придем в течение получаса, идите сами по направлению к городу. И сразу направляйтесь в Скотленд-Ярд. Спросите там детектива Спеллара. Расскажите ему обо всем, что с вами произошло. Скажите ему, что нас послал Призрак. Вы меня поняли?

– Да. Вы должны найти мисс Хьюитт. Она спасла меня от страшных снов с помощью кристалла. Я обязательно отблагодарю ее – сделаю ей самую красивую шляпку, какой ни у единой женщины еще не было.

– А вы кто? – спросил Таддеус.

– Меня зовут Энни Спенс, – ответила узница.

Он улыбнулся.

– Я рад узнать, что вы живы, Энни Спенс, – сказал он.

– Готова биться об заклад, что вы не настолько рады, насколько рада я. – У двери Энни остановилась и оглянулась на них. Ее взор был опустошенным и усталым. – Она сказала, что вы спуститесь в преисподнюю, чтобы найти нас. Я не поверила ей. Но она говорила правду.

Глава 50

«Всегда устраивай своим зрителям шоу, Леона».

Голос дяди Эдварда звенел в ее голове, успокаивая нервы. Всего лишь новые зрители, подумала Леона. Она направила очередную порцию энергии в сердце камня, лунный свет стал ярче, засверкал на закодированные слова, выведенные на золотой крышке сейфа.

– Господи, работает! – выдохнул кто-то. – Ключ открывает сундук!

Члены Третьего Круга наблюдали за Леоной, замирая от восхищения. Она чувствовала силу их концентрации: все члены Третьего Круга сосредоточили свое внимание на камне утренней зари. Эти люди, сами того не заметив, открыли перед ней свои паранормальные способности.

Необузданная страсть так и рвалась из каждого. Это не та страсть, которая имеет отношение к чувственности, подумала Леона. Пятерка переодетых в карнавальные костюмы мужчин билась за тайны Сибиллы со страстью, более походившей на навязчивость.

– Я разбудила настоящую власть кристалла! – объявила Леона наиболее драматическим тоном, на какой была способна. Дядя Эдвард был бы ею доволен.

Серебристое свечение в сердце камня стало мерцать и пульсировать, темнея и меняя оттенки. Леона усилила резонирующую силу потоков. Кристалл тут же окружили пугающие люминесцентные волны, которые так и рвались вперед, окутывая ее. Невозможно описать все многоцветье оттенков, вспыхивающих вокруг кристалла, растворяющихся в воздухе и возникающих вновь. Леона знала, что купается попеременно в каждом оттенке цвета.

– Утренняя заря, – изумленно прошептала Золотая маска. Леона никогда еще не доводила работу с кристаллом до такой степени. От радостного волнения ее пробрала дрожь. «Думай о хорошем!» Ей захотелось смеяться. Это ощущение было гораздо сильнее мыслей о хорошем. Настоящее ликование. Эйфория! Так вот каково чувствовать в себе первозданную силу!

Свет из кристалла так и брызгал, превращая комнату в топку, полную языков холодного паранормального пламени. Подняв кристалл и держа его перед лицом, Леона посмотрела сквозь него, словно сквозь колышущуюся вуаль, на пятерых мужчин в масках, сбившихся в кружок.

Она улыбнулась, любуясь дрожащим пламенем, кружившим вокруг нее, аркой поднимающимся над ее головой.

– Вы и в самом деле кажетесь безумно смешными в этих масках, – промолвила она с усмешкой.

То ли ее улыбка подействовала, то ли интуиция наконец-то проснулась в Золотой маске – непонятно. Однако этот человек внезапно отшатнулся назад и вздернул руки вверх, словно защищаясь от разбушевавшегося демона. Он был в панике.

– Нет! – закричал он. – Положите его на место!

– Боюсь, уже слишком поздно, – ласково промолвила Леона. – Вы хотели добраться до секретов Сибиллы. Вот один из них. Он дошел до меня, передаваясь из поколения в поколение в течение двух столетий. Этот секрет исходит от самой колдуньи. Кстати, хочу заметить, что девственницей она не была.

Леона ощутила, как еще один виток энергии стремительно вырвался из камня. Волнистые потоки сверкающей утренней зари блокировали энергию пятерых заговорщиков и сокрушили их.

Члены Третьего Круга принялись кричать.

Они продолжали кричать и несколько мгновений спустя, когда дверь отворилась и в комнату вошли Таддеус, Фог и Калеб.

Глава 51

На следующий день все собрались в библиотеке. Таддеус занял свое обычное место за письменным столом. Он только что вернулся домой после встречи с Калебом и Гейбом Джонсом и принес с собой дыхание дня. Когда несколько секунд назад он вошел в библиотеку, намеренно задев юбки Леоны, от нее запахло свежим воздухом и солнцем, и к этому аромату тут же примешался исходящий от него мужской запах. Такое сочетание запахов больше, чем что бы то ни было, воодушевило и оживило ее. А до этого Леона чувствовала себя немного не в своей тарелке, после того как минувшей ночью Таддеус привез ее из аббатства.

Она сидела на диване рядом с Викторией, ожидая рассказа о последних новостях. Фог лениво вытянулся у ее ног. Он был явно доволен жизнью, как будто ничего необычного за последние двадцать четыре часа не произошло. Леона завидовала этой способности собак жить настоящим. Они не тратили время и силы, сокрушаясь о прошлом, и не беспокоились о будущем. Вот у кого надо учиться позитивным мыслям, подумала Леона.