Театр для теней. Книга 1 - Наталия Аникина

Важно другое. Каждый раз, когда кто-то заявлял: мол, мой образ жизни - единственно верный для всех существ, и если вы не живёте так, как я, значит, вы живёте неправильно, начиналась война. И заканчивалась она обычно не в его пользу... хотя, конечно, страдали от неё все.

Яркий пример из истории: помнишь, как Хеллин не пожелал отпускать из своих владений будущих каниралийцев? Они выбрали правильный путь: решили покинуть родную страну, разойдясь во взглядах с большей частью её населения. А Хеллин, вместо того чтобы просто плюнуть на этих отщепенцев, решил силой навязать им свои идеалы. И что получилось? Наш рыжий Хелраадский пёс больше не носит гордое прозвище Непобедимый. Бесконечный, руками твоей дорогой подруги Аниаллу - ну и других существ, конечно, - продемонстрировал ему, насколько он был не прав. Он потерпел неудачу в точности так же, как мы терпим неудачи в делах, которые не вяжутся с нашим Путём - и с нашей истинной природой, соответственно.

- Но ведь это Аласаис послала Аниаллу...

- Да. Но подумай, почему она послала её в Хелраад именно тогда, а не значительно раньше, хотя Хеллина она терпеть не могла с первых дней его появления в Энхиарге?

- Я думала - из-за того, что за него вступились бы элиданцы.

- Э нет, Делия. Аласаис не составило бы труда разубедить их защищать Хеллина. Дело тут было совсем в другом - в том, что господин пёс покусился на один из важнейших принципов Бесконечного.

- Я никогда не думала об этом...

- Да тебе, по большому счёту, и не надо бы, - Эллис легонько постучал пальцем по её наморщившемуся лбу. - Ты хочешь слишком много знать. У тебя лопнет голова. Помнишь ту книжку, которую ты стащила в прошлый раз? Ведь чуть не лопнула голова-то, а?

- А откуда ты?.. - Делия почувствовала, что краснеет.

- Оттуда. Это ж надо... лежит и бредит: "Мышки съели крышки, мышки съели крышки". Какие мышки? Какие крышки - в магическом трактате? Лучше бы правда что-нибудь про животных почитала - биографию патриарха Селорна например.

Делия хихикнула.

- Я просто хотела отвлечься. Не думать о...

- А то я не знаю, откуда псиной пахнет, - неприязненно проворчал Эллис. - Твоей тёте, Делия, не место в Бриаэлларе. Я не буду советовать тебе обратиться в миграционную службу... Но подумай, может, стоит кому-нибудь из Лекарей Душ поговорить с твоими родными.

- Не знаю, может быть... Я подумаю, - немного потерянно пролепетала си'алай.

- А пока просто перестань её слушать. Совсем, - сказал Эллис, взяв Делию за руки и с тревогой глядя на неё. - Не позволяй ей разрушать твой дух. Не спорь с ней, но делай всё так, как считаешь нужным. А если станет совсем плохо - переезжай к нам. Хотя бы на пару дней чтобы твои родители поняли, как трудно тебе сейчас, и кто делает твою жизнь совсем уж невыносимой.

Алай выпустил пальцы девочки, и хотя Делия понимала, что она ни за что не бросит родителей, не оставит их наедине с этой змеюкой, на душе у ней стало светлее. Она напомнила другу, чтобы он извинился за неё перед женой, переспросила, каких сладостей ей принести, и, погладив на прощание кошку, направилась домой - переваривать всё услышанное...

Вдруг, не отойдя и пяти шагов от дома друзей, она замерла и насторожилась. На какое-то мгновение весь яркий, тёплый, шумный и радостный мир вокруг показался ей иллюзией. Так бывало во снах, в тех поразительно подробных, реалистичных снах, которые видят алаи, когда ты, внезапно осознав, что спишь, и помня об этом, ходишь от одного предмета к другому, прикасаешься к ним, вдыхаешь их запах, поражаешься, каким невероятно, неправильно настоящим всё это тебе кажется, и в то же время понимаешь, что ничего этого на самом деле нет, что весь этот мирок вот-вот исчезнет. Точно так же смотрела она сейчас на лепестки, плавно скользящие вниз по солнечным лучам: пронизанные светом, они казались облачками розового тумана, призраками (подставь руку - и они пролетят сквозь неё), как и тела прохожих, нереальные, прозрачные, через которые проглядывало... нет, не мостовая - нечто иное, совсем иное... Но ещё более странным, чем это ощущение, был вопрос, который вспыхнул в сознании Делии и который, обернувшись, она тут же мысленно задала Эллису:

- Ты сказал, что у Бесконечного был Изначальный Творец, который мог создавать что-то из ничего...

Он медленно поднялся и пошёл к ней неестественной походкой, словно по пояс в воде.

- Но тогда, если танаи правы насчёт закона Равновесия, должен существовать и... инструмент, который может превратить это что-то снова в ничто? - продолжала девочка.

- Делия, зачем ты спрашиваешь об этом? - алай крепко сжал её руку. - Что с тобой?

- Я не знаю, - выдохнула она (стоило его пальцам коснуться её запястья, как оцепенение стало отпускать её). - Но ты ответь мне, пожалуйста.

- Возможно, Делия, возможно. - Он нервно дёрнул головой, пристально, словно ища признаки какой-то опасной болезни, вглядываясь в её лицо. - Откуда мне знать наверняка? Я простой алай, не танайский жрец, не бог, не наэй. И мне куда спокойнее думать, что ничего в Бесконечном нельзя уничтожить безвозвратно. Ведь такой инструмент мог бы уничтожать сами души, понимаешь? А это было бы действительно страшно.

- Прости, я не знаю, почему всё это пришло мне в голову, - Делия чувствовала себя неловко. - Я будто бы... вывалилась куда-то.

- Осторожнее, надо быть осторожнее с такими мыслями. Они могут довести тебя до Бездны... - предупредил алай. - Но даже если всё сложится не так плохо, ты всё равно много потеряешь... Будешь походить на сианай не только цветом глаз и волос.

- А чем же ещё?

- У тебя не будет детства, Делия, - печально шепнул Эллис. - А теперь беги-ка домой. И, знаешь что, забудь лучше обо всём, о чём мы тут говорили, ладно?

Делия кивнула - ей и самой очень хотелось бы забыть.

* * *

Уже издалека Делия почувствовала необычайное возбуждение существ, находящихся на площади Мудрости, и ускорила шаги, горя желанием узнать, что там происходит. Она ходила этой дорогой уже не один раз и знала, что у большинства из тех, кто встречался ей здесь, был повод для волнения: дом ан Темиар, в основном, посещали по очень важным делам. И всё-таки сегодня тут явно творилось что-то необычное: слишком много народу собралось на площади разом, все смотрели в одну сторону, то и дело раздавались неодобрительные выкрики, но, О чем бы ни говорили собравшиеся, до си'алай долетал лишь нечленораздельный гул.

Быть может, дряхлые драконы из общества "Назад, в пещеры!" опять устроили акцию протеста? Делия хихикнула, вспоминая их прошлую демонстрацию. Эта "весёлая компания" из Драконьих Клыков активно боролась против применения (в якобы кощунственных целях) порталов и прочих межпространственных штучек, которые считала священными. Их возмущали и бриаэлларская канализация, и водопровод, и система перемещений, и служба доставки продуктов. Но больше всего страдали от них маги-ветеринары. Много лет назад эти бедняги, на своё горе, придумали способ помочь своим особенно занятым клиентам обойтись без выгула питомцев - они стали устанавливать маленький портальчик в хм... на выходе из животного... И именно такая "волшебная дверь в туалет", установленная бессовестным ветеринаром Нирлом, едва не убила бедняжку Меори.