Беглец - Олег Бубела

— Вылезай! — сказал я громким шепотом. Мне совсем не хотелось перебудить постояльцев. — Если ответишь на мои вопросы, останешься в живых!

Из угла послышался срывающийся голос:

— Ты сохранишь мне жизнь?

— Да, только говори шепотом и вылезай оттуда!

Хорошо, что я умею быстро и точно стрелять. Нападавшие не издали почти никаких звуков (кряхтение и шепот не в счет), поэтому во дворе все так же было тихо. Это было вдвойне хорошо, потому что свидетели мне точно были не нужны!

— Я начинаю терять терпение! — зашипел я.

И только тогда в углу завозились и передо мной появился весьма потрепанный гном, собравший всю паутину с забора, с испугом глядя на меня и стараясь спрятать за спиной топорик. Я узнал в нем одного из друзей мастера Калнаша, который ссудил того деньгами.

— Кто такой? — грозно прошептал я.

— Хартын из рода Рыжебородых, — трясясь ответил гном.

— А почему Рыжебородых? — удивился я, ведь насколько я видел, борода у него была черной.

— Говорят, что у нашего предка-основателя борода была рыжей, — пояснил мне гном, уже меньше трясясь.

— Понятно. Почему хотели напасть? — вернулся я к допросу.

— Каштарх приказал. Он сказал мне, что если я не добуду принцессу, то он превратит мою жизнь в сущий ад, уничтожит всех друзей и родственников... — принялся давить гном на жалость.

— Тихо! — шикнул я на него. — Сколько еще в городе гномов, которые получают приказы от Каштарха?

— Не знаю... — задумался гном. — Может есть еще один или два, но...

— Понятно. Где сам Каштарх? — оборвал я его, задав самый важный вопрос.

— Я не знаю, он отдает мне приказы по магической связи — он дал мне амулет...

— Каштарх маг? — спросил я его с удивлением. Неприятная новость!

— Нет, он просто пользуется их услугами, — объяснил мне гном.

Прямо камень с души!.. Подумав, что бы еще спросить, пока есть возможность, я не придумал ничего и обратился к гному.

— Можешь идти. Лучше опять через забор.

Гном с недоверием на меня уставился, а затем расплылся в улыбке и повернулся к забору. Глядя, как он начинает на него забираться, сжимая в руке топор, я пробормотал:

— Давай помогу.

А потом подошел сзади, обхватил его голову руками и резко повернул, ломая шею. Оставлять его в живых я не собирался изначально. После этого началось уже привычным мне занятие — обыск трупов. Эти порадовали меня гораздо меньше — ни ценного оружия, ни драгоценностей, ни денег. Только у гнома обнаружился медальон на веревке в кармане. Прихватив его, я принялся стаскивать трупы в сарай, предварительно выдернув из них стрелы. Кажется, я начинаю терять заряды, подумал я, обнаружив, что наконечники четырех стрел остались в трупах, одна улетела в неизвестность, а вторая торчала в камне. Это печально. Нужно будет пополнить его у эльфов!

Трупы оказалось тащить довольно тяжело, но я справился, напоследок решив забрать и тот, что валялся на дороге. Поднатужившись, я перевалил его через забор, а потом кинул в сарай к остальным. Глядя на растущую груду тел в сарае, я с грустью подумал, что до утра еще далеко, а сарай такой маленький... Закрыв засов, я подхватил лук с колчаном и снова отправился бродить по улицам.

Глава 19

Тёмный эльф

Не прошло и получаса моего блуждания, как я услышал в одном из узеньких, будто кишка, переулков эльфийскую речь. Да, это вам не общий язык. Здесь шепотом говорить сложно, так как интонацию им не передашь, поэтому его в ночной тишине очень далеко слышно! Подкравшись поближе и прижавшись к стене дома, я навострил уши и стал слушать:

— Но может быть, не будем на него нападать, а старейшинам скажем, что убили? — услышал я голос Лиса.

— Ты что, настолько его испугался? Это всего лишь человек! — возразил ему суровый голос, по которому я узнал Маринэля, одного из старших воинов, с которым как-то ходил в дозор.

— Но ведь он уже убил много наших! — пытался Лис возражать ему в ответ.

— Нет, ему просто повезло! — отрезал Марин и спросил. — Или ты хочешь, чтобы все селение узнало о твоей трусости?

— Нет, не хочу, — покорно ответил Лис.

— Тогда уши торчком, воин! Сейчас мы дождемся остальных и пойдем к...

Все, дальше я слушать не стал. Это мой шанс! Пока эльфы не собрались вместе, нужно перебить их по отдельности, иначе мне придется туговато, одному против четырнадцати луков. Поэтому я достал из колчана одну стрелу, привычно взвинтил восприятие и выглянул из-за угла, посылая её в фигуры, скрывающиеся в ночи. Их было больше, чем я ожидал, целых семеро. Просто остальные внимательно слушали перебранку, поэтому я их и не определил, иначе не стал бы ввязываться в сомнительную перестрелку.

Я успел выстрелить трижды, причем каждый выстрел был довольно удачным, прежде чем стрелы полетели в меня. Я увернулся от одной, а затем возвел вокруг себя прочный защитный кокон, останавливающий стрелы в двух сантиметрах от кожи, и хладнокровно расстрелял остальных. Проводив взглядом оседающие тела, я убедился, что мой запас опустел на одну треть. Все-таки довольно затратная штука этот кокон. Еще десяток стрел, и я буду совершенно пуст. Хотя... Есть замечательная возможность его пополнить!

Торопясь, я подошел к телам эльфов и стал жадно впитывать в себя окружающую энергию, одновременно смотря магическим зрением на то, что происходит. Я увидел, как белесые струйки поднимались от тающих аур эльфов и вливались в меня, наполняя мой резерв, увеличивая его объем и насыщая мою ауру. Но кроме этого из самих тел медленно, будто нехотя потекли струйки совершенно другого цвета — черного. Они впитывались мной и буквально заряжали энергией все мое тело, расширяя объем резерва просто до невероятных границ. Вот это да! Оказывается, что от смерти можно получить гораздо больше энергии, чем от окружающего пространства. Очень полезное открытие. И чего я раньше так не делал, хотелось бы мне узнать? Энергия все лилась в меня, наполняя тело и даря ощущение всемогущества. Вот я увидел, как остатки цветных аур эльфов смело, будто порывом ветра, и также засосало в меня.

Пора остановиться, больше ведь собирать тут нечего, подумал я и прекратил концентрацию, выныривая в реальный мир. И сразу же получил раскаленный штырь в бок. Моментально возведя защитный кокон, я лихорадочно огляделся. Ко мне бежали эльфы, с дальнего расстояния осыпая стрелами. Я разозлился, чувствуя в своем теле острую боль, и стал стрелять в ответ, негодуя, что стрелы нападающих, вязнущие в коконе напротив лица, затрудняли мне обзор. Эльфы оказались настырными и все бежали ко мне, стараясь успеть выстрелить как можно больше, прежде чем грохнуться на мостовую со стрелой в глазнице. Как же они меня достали! Последнего я встретил магией, послав вперед жгут сырой силы, не имея желания формировать плетение, который впился в лицо последнего эльфа и развалил его надвое.