В схватках с врагом - Семен Цвигун

— А здесь нечего задумываться, профессор! Воронки образовались там, где в цехе стояли ящики с аммонитом.

— Но ведь при поверхностном взрыве аммонит не делает воронок, так как взрывная волна идет вверх. Я думаю, что под полом цеха могли быть какие-то заряды.

Вчерашний эксперимент, сегодняшняя беседа с профессором, новый осмотр развалин дали хороший материал для новых соображений. Собрав членов оперативной группы, полковник сказал:

— Сегодня же необходимо составить план, в котором особое значение придать проверке двух версий: во-первых, возможности подброса капсюля-детонатора в оборудование цеха; во-вторых, возможности случайного попадания капсюля в цех. Выяснить, в каком месте технологической цепочки возможен взрыв этого капсюля, если бы он действительно попал в оборудование. Кстати, товарищ Величко, доложите о результатах проверки сообщения деда Свирида о парашютистах.

— Ночной сторож действительно видел спускавшийся при лунном свете парашют, — начал капитан. — Но это был метеорологический зонд. Он найден. Дети утром подобрали этот зонд в том месте, на которое указал дед Свирид.

— Ясно. Ну а теперь за работу, — сказал полковник, закрывая заседание.

Высказанная профессором мысль о возможном взрыве под полом цеха какого-то заряда беспокоила полковника. «Что это за заряд? Реально ли это предположение? А если все же воронки образовались в результате взрыва аммонита в цехе?» Целую неделю потратил полковник на выяснение этих вопросов. Вместе с профессором провел он не один день на полигоне вдалеке от города, присутствуя при проведении различных экспериментов. Неоднократные наземные взрывы аммонита в степи не дали воронок. Взрывали сто, сто пятьдесят и триста килограммов, и на стерне оставалось подметенное взрывом гладкое место.

Может, воронка не образовывается потому, что земля мерзлая?

Сомнение, высказанное полковником, заставило экспертов произвести взрыв на мягкой, рыхлой, непромерзшей земле. Такой участок земли был обнаружен в другом конце колхозной степи. Только вчера колхозники закончили перевозить на ферму скирду соломы. На том месте, где стояла скирда, и произвели взрыв. Когда сошлись к месту взрыва, долго стояли, молча всматривались в небольшую вмятину на рыхлой земле.

— Так и должно быть! — заговорил профессор. — Зачем взрывной волне лезть под асфальт, когда вверху простор и свобода? То же произошло бы и в цехе. Взрывная волна пошла бы вверх и в стороны, разнесла здание, и незачем ей было образовывать воронки. Нет, дорогие коллеги! Теперь я могу вам категорически заявить: в местах образования воронок под полом цеха взорвались какие-то заряды! Какие? Не спрашивайте, не знаю. Но эти заряды там, безусловно, были.

— А если этот же аммонит закопать в землю и взорвать? — спросил полковник.

— Образуется воронка. Любой подземный взрыв обязательно образует воронку, — ответил профессор. — Мы вам это можем сейчас продемонстрировать.

…В земле была выкопана яма. В нее насыпали сорок килограммов взрывчатки и подорвали. Взрыв дал воронку — точно такую, как те две воронки на месте цеха.

— Если бы под полом цеха скопился аммонит и взорвался, тогда можно было бы объяснить природу образования воронок. Но вы знаете, что пол в цехе заасфальтирован и попасть под пол аммонит не мог.

Уже на обратном пути, сидя рядом с профессором, полковник произнес:

— Если аммонит не проявит «чувствительности» и на удары и трения, тогда совсем отпадает предположение о возможности взрыва в результате нарушений правил безопасности в цехе!

— Если бы нарушения, которые имелись в цехе, приводили к взрыву, то все подобные заводы взлетали бы на воздух. Не забывайте, что все правила безопасности составляются для самых нерасторопных! Нарушение правил — безобразие! Но мы с вами не инспектора, проверяющие, соблюдаются или нет правила безопасности. Мы должны установить причину катастрофы!..

Ничего не дали и эксперименты на «чувствительность» аммонита при трении и ударах. На токарном станке в специально приспособленных цилиндрах аммонит подвергали действию самой большой силы трения, а взрыва не происходило. Подвергали аммонит и ударам механического кузнечного молота силой в несколько тонн, и при этом аммонит только обугливался, но не взрывался.

— Странная взрывчатка! — удивлялся Романкин, докладывая полковнику. — Чернеет, обугливается, а не взрывается. Правильно говорил профессор, что для взрыва нужен большой силы возбудитель. А что произойдет, если насыпать взрывчатку в костер?

— При пожаре в цехе могла создаться взрывоопасная обстановка. Но вы же знаете, что пожара в цехе не было, — сказал полковник.

— Верно. Девушка показала, что в цехе все было нормально, а через полторы минуты после ее выхода произошел взрыв.

За все время расследования еще не было такого множества людей на месте взрыва. У самых воронок женщины установили наклонно большое решето и просеивали землю, выбранную из воронок. По периметру цеха рабочие копали канавку. На развалинах лопатами работали чекисты. Из обломков кирпича они выбирали искореженные металлические детали оборудования. Полковник, щурясь от ярких лучей весеннего солнца, обошел место работы и, убедившись, что его указания выполняются, ушел в свою конторку.

Когда было доказано, что нарушения правил безопасности в цехе не являются причиной взрыва, полковник сосредоточил все силы на установлении возможного злого умысла, исходящего от некоего неизвестного, который мог подбросить капсюль-детонатор в цех. Полковник допускал и предположение о том, что под полом цеха взорвался какой-то попавший туда заряд. Эксперты не могли дать ему твердый ответ, какой системы или формы мог быть этот заряд. Можно было отбросить это предположение, пока они не дадут более определенных данных о системе заряда. Но полковник и сам видел, что появление двух воронок объяснить иначе, как взрывом заряда, нельзя. Поэтому он решил прежде всего выяснить этот вопрос.

…Проснулся полковник от шороха в комнате. Романкин готовил завтрак. Он принес чай, несколько вареных яиц, банку тушенки.

— Пора, товарищ полковник! Скоро девять!

— Вы вчера поздно пришли? Я не слышал.

— Заканчивал проверку людей. Помог в организации экспертизы деталей оборудования.

— Ну и какие же ваши выводы?

— Такие заключения, товарищ полковник, что на заводе, да и вокруг него нет человека, способного умышленно подбросить детонатор.

— Ну а случайное попадание детонатора возможно?

— Безусловно, возможно. Детонаторы производятся на этом же заводе, и хранение их организовано плохо. Мы уже нашли на территории завода несколько штук. Детонатор мог случайно попасть в мешок с аммонитом, и его могли завезти в цех. Попав в оборудование, он неминуемо был бы раздавлен, отчего и мог произойти взрыв… Однако попасть в оборудование детонатор мог только через протирочную машину. В таком случае взрыв обязательно произошел бы в протирочной машине, и она была бы разрушена изнутри. Мы собрали части разрушенной протирочной машины. И уже внешний осмотр дает основание заключить, что она разрушена снаружи. Все вогнутости направлены внутрь, это свидетельствует, что сила взрыва действовала извне.

— Логика в ваших суждениях есть, но все это нужно проверить экспертизой.

— Разрушенные части протирочной машины на экспертизу уже направлены.

Уже вечерело, когда профессор пригласил к себе полковника Головина.

В кабинете научно-технической экспертизы стояла сизая дымовая завеса. Профессор, усталый и озабоченный, сидел в облюбованном им кресле. Сиверский что-то писал, зачеркивал абзацы и начинал новые. Как только полковник переступил порог кабинета, профессор сказал:

— Попали в заколдованный круг, полковник. Помогайте нам: возможности науки исчерпаны.

— Под полом цеха, в местах образования воронок, взорвался какой-то заряд. Это теперь не вызывает сомнения! — сказал Сиверский.

— Допустим, что так. Но тогда наука, вы должны нам раскрыть природу этого заряда, что это за загадочная адская машина, которая пролежала в земле больше года, а затем взорвалась. Вы же знаете, что цех восстановлен год тому назад, тогда же был заасфальтирован и пол. Значит, тогда же его и заложили, этот загадочный снаряд? Если допустить, что совершена диверсия, есть более легкий способ для ее осуществления.

— Какой, полковник?

— Подбросить в оборудование капсюль-детонатор.

— Возможно и случайное попадание, — добавил профессор.

— И это возможно, — как будто согласился полковник. — Но все это абсолютно исключается! В шнековые аппараты капсюль может попасть только через протирочную машину. Взрыва в протирочной машине не было. Исследование обломков протирочной машины показало, что она разрушена извне силой взрыва в цехе. Мои хлопцы откопали обломки протирочной машины и передали на исследование. Вот результат. Попадание или подброс капсюля-детонатора отпадает. Доказано научно.