Страсть в большом городе - Риз Райан

— Ну, так и было! — настаивала Ди, смеясь. — У моих бабушки и дедушки было четыре дюжины коров, а специального причудливого оборудования, которое вы наверняка используете, у нас не было. Так что мне приходилось доить молоко вручную, — гордо заявила девушка. — Ари и Саша никогда не могли понять, почему мне нравится проводить лето на ферме с бабушкой и дедушкой и их собакой.

— И почему же?

— Мои родители много времени работали в киноиндустрии, а я стала беспризорницей. Дорогие летние лагеря, в которых частенько отдыхали Ари и Саша, мы себе позволить не могли, поэтому, если я оставалась в Лос-Анджелесе на лето, я проводила много времени в одиночестве. И если мне удавалось провести лето на ферме с бабушкой и дедушкой, я была счастлива.

— Я полагаю, что твои бабушка и дедушка тоже много работали на ферме, — сказал он.

— Да, но и мне приходилось работать. Они были очень любящими, внимательными, но в то же время очень жесткими. Они рассказывали самые занимательные истории о жизни на ферме. Я обожала их более размеренный темп жизни. И по сравнению с жизнью в Лос-Анджелесе изменения казались просто поразительными. — За ее улыбкой скрывалась небольшая грусть.

— Какое у тебя самое любимое воспоминание о лете на ферме? — спросил Трипп.

Улыбка Дионны стала шире, и она положила ложку на край тарелки.

— У моих бабушки и дедушки была самая милая собака — золотистый ретривер по кличке Даг. Каждый день после работы по дому я клала в свой рюкзак еду и блокнот, затем брала с собой Дата, и мы отправлялись с ним на прогулку, исследуя местность. Я могла сидеть и записывать в свой блокнот истории о путешествиях, а потом до темноты мы возвращались домой.

— Значит, ты писатель?

— Нет. Я ничего не писала со времен колледжа, и даже тогда я никогда не задумывалась о писательской деятельности в качестве своей профессии. Это мое развлечение, да и только. Чтобы, так сказать, выпустить пар. — Ди вдруг смутилась. Она снова принялась за еду.

— Похоже, это занятие доставляло тебе много радости. — Трипп съел очередную порцию риса. — Какого рода рассказы ты писала? Романы? Загадочные истории?

Ухмылка вернулась на ее лицо, а глаза снова загорелись.

— Эпическое фэнтези. Своего рода героические приключенческие рассказы с волшебными мирами, но герои всегда отличались друг от друга. Я писала не только о второстепенных персонажах, играющих минотавров и драконов, спрятанные под слоями грима и протезов.

— Звучит занимательно, — сказал Трипп. — Я с удовольствием бы прочитал. Ты никогда не думала вновь попробовать себя в писательстве?

— Нет. Как я уже сказала, я писала рассказы ради развлечения. — Ди пожала плечами. Он не мог понять, солгала ли она ему или в действительности верила в то, что сказала. — Кроме того, такие авторы, как Н. К. Джемисин и Трейси Деонн, уже писали в этом жанре.

— Спасибо за пояснение. Но это вовсе не означает, что ниша заполнена и для тебя нет места.

— Я полностью довольна своей профессией. — Дионна нахмурилась. — Кроме всего прочего, в моей жизни и так нет свободного места. И поэтому у нас есть всего несколько дней, чтобы уладить вопросы, касающиеся организации свадьбы, а работы у нас предостаточно.

— Ты права. Как только мы закончим с ужином, я покажу тебе другой ресторан неподалеку. И мы посмотрим, какой вариант, по твоему мнению, предпочтет Ари.

— Отлично. — Дионна, казалось, почувствовала облегчение, что Трипп больше не стал обсуждать предыдущую тему.

В конце вечера он настоял на том, чтобы заплатить за ужин. После нескольких раундов дебатов Ди наконец согласилась, а затем поблагодарила его.

Трипп показал ей «Стеклянный дом» и еще один ресторан в «Беллами». Но девушка все же согласилась с ним, что «Серебряное седло» выигрывало и больше подходило под их замысел. Но это выглядело слишком формально, хотя «Серебряное седло» было бы лучшим вариантом.

Трипп проводил Дионну обратно в ее номер, хотя она настаивала, что в этом нет никакой необходимости.

— Еще раз спасибо. Я получила огромное наслаждение от еды. — Она обернулась к нему, как только они дошли до ее гостиничного номера.

— А что насчет твоего спутника?

Неохотная улыбка на ее лице напомнила Триппу, какой красивой была Дионна.

— И компания была просто отличная. Я правда хорошо провела время.

— Я тоже. Я приеду к тебе рано утром, и мы можем отправиться на завтрак вместе.

— Не обязательно подниматься наверх до моего этажа. Мы можем встретиться в вестибюле, — сказала Дионна.

— Ты, очевидно, незнакома с моими родителями, — сказал Трипп. — Мне тридцать четыре года, и они наверняка пожурили бы меня за то, что я не проводил свою… спутницу до ее двери.

— А завтра у нас назначена встреча со свадебным организатором в девять. В Техасском клубе скотоводов.

В голосе Ди прозвучала нотка отвращения. Неужели нельзя было подобрать местечко с более подходящим названием для гламурной свадьбы ее лучшей подруги! Но мужчина решил проигнорировать ее колкое замечание.

— Так как насчет того, чтобы я заехал за тобой в восемь тридцать?

— Я буду готова к этому времени. — Ди открыла дверь своего номера.

— Отлично. Ох, и еще один момент, Ди.

— Да?

— Было приятно познакомиться с тобой.

— И мне, Трипп.

Лицо Ди засияло, и девушка вошла внутрь, закрывая за собой дверь.

Трипп почувствовал легкое напряжение внутри. Дионна все еще не была уверена, что им удастся организовать свадьбу мечты для ее лучшей подруги именно здесь, в Рояле. У него же в этом не было никаких сомнений. Ему нужно было сосредоточиться на том, как доказать ей это и перестать представлять поцелуй на прощание с ней.

Глава 4