Существуют ли морские чудовища? - Брайт Майкл

Он сменил обычный объектив в фотоаппарате на телескопический и, наведя на резкость, увидел, что у животного тупой нос и округлая голова с двумя выступами на макушке. Оба лихорадочно фотографировали: Кларк на узкопленочный «Пентакс», а Тони Шилз — на широкоформатный «Роллифлекс»[8].

Дэйв Кларк, понятное дело, не очень-то верил в достоверность всего происходящего. Только на прошлой неделе он видел, как Шилз распилил женщину пополам и гнул ложки на расстоянии. Неужели это опять какой-то фокус, трюк? Но Шилз был ошарашен не меньше Кларка, хотя, забегая вперед, следует сказать, что позднее, в пабе, пропустив несколько кружек пива, он клятвенно утверждал, что это именно он заставил чудовище показаться.

Кажется, собака Кларка явно хотела, чтобы хозяин поиграл с ней: покидал бы камешки в воду, например. Пес бегал по берегу взад-вперед и громко лаял. Морское существо тем временем подняло голову, открыло рот и медленно погрузилось в воду. Весь эпизод длился не более полуминуты. Они ждали, не сходя с места, еще целый час в надежде, что Моргавр появится еще, но в тот день он уже больше не показался.

А что же фотографии? Смешно сказать, но механизм перемотки в фотоаппарате Кларка заело, и пленка протягивалась только по полкадра — так что все изображения на негативе наложились одно на другое. Чуть больше повезло с широкоформатной камерой Шилза: несмотря на то что объектив был широкоугольный, удалось вытянуть цветные снимки с изображением головы и шеи животного, но уж очень нечеткие.

Более интересные фотографии загадочным образом оказались в редакции местной газеты «Фалмот пэкет»: анонимный фотограф, подписавшийся Мэри Ф. (Фалмот), представил на рассмотрение два снимка Моргавра, выполненные в Трефьюсис-Пойнт, недалеко от Фалмотских доков в Кэрик-Роудз, в устье реки Фал. Газета опубликовала их 5 марта 1976 года, поместив на первую страницу под заголовком: «Сэр, в конверте вы найдете одного морского змея». Рядом с этими двумя фотографиями была помещена фотография-подделка (для сравнения), сфабрикованная сотрудниками из редакционной фотолаборатории, а также письмо Мэри Ф. В этом письме, датируемом 29 февраля 1976 года, анонимный фотограф пишет:

«Эти снимки сделаны мной примерно три недели назад в местечке Трефъюсис. На них одно из крупных морских существ, о которых ваша газета упоминала не так давно. Рада узнать, что не одна я наблюдала этого гигантского коричневого змея.

Фотографии не совсем качественные, потому что я стояла так, что солнце светило прямо в объектив, а над водой был легкий туман. К тому же я фотографировала в спешке: животное показалось буквально на несколько секунд. На мой взгляд, особь была от 15 до 18 футов[9] в длину — я имею в виду то, что было над водой. Создавалось впечатление, будто слон размахивает хоботом, но это был не хобот, а длинная шея с маленькой головой на конце, как у змеи. На спине возвышалось несколько горбов, которые очень смешно двигались. Цвет был черный или темно-коричневый, а кожа как у морского льва.

Пленку проявлял мой брат. Я не стала печатать ее в фотосервисе. Вообще-то это животное меня сильно напугало. Не хотела бы я к нему приближаться. Мне не понравились его странные движения.

Можете опубликовать эти фотографии в газете, если хотите. Никаких денег мне не нужно, и не нужно печатать имени под фотографиями. Я не хочу. Мне просто кажется, что нужно рассказать людям об этом животном. Что это такое?

Редактор газеты и Питер Костелло, автор книги «В поисках морского чудовища», пытались отыскать Мэри Ф., но получили еще одно письмо, повествующее о том, как негативы фотографий были проданы журналу «Америкэн джентльмен».

Как бы то ни было, опубликованные снимки и письмо вызвали большой читательский отклик. Мисс М. Дженкинс вспомнила о своей подруге, рассказавшей ей, как несколько лет назад она видела огромное змееподобное существо, плывшее в море около Майлор-Бридж. А мисс Амелия Джонсон из Западного Лондона приехала в Фалмот навестить свою сестру. Вот что она написала:

«Однажды после полудня мы решили прогуляться. Машину оставили у монэнской церкви и после краткого ознакомления с церковью и ее окрестностями пошли в направлении к Роземаллион. Моя сестра залюбовалась старыми деревьями, растущими на откосе позади церкви, и отстала. Я шла одна.

Взглянув на море, я увидела странный силуэт, вдруг появившийся на поверхности Фалмотского залива. Существо было очень похоже на описание Лохнесского чудовища, что-то наподобие доисторического динозавра — с длинной, как фонарный столб, шеей. Я опрометью бросилась назад к сестре и рассказала ей об увиденном. Она решила, что я спятила, а когда мы вернулись на то место, откуда я наблюдала это странное явление, на поверхности уже ничего не было.

…Единственное, в чем я не согласна с Мэри Ф., — это цвет. Я бы сказала, что цвет был ближе к темно-серому; хотя, так же как и она, я наблюдала всю картину не очень долго.

В пояснительном тексте к письму и фотографиям вы обратили внимание на возможность подделки таких снимков. Так как все это конечно же было на самом деле, то я и подтверждаю подлинность информации, данной Мэри Ф.».

В следующем месяце под броским заголовком «Морской гигант идет!» газета опубликовала отличные фотографии монстра в реке Пенрин: он, казалось, преследовал траулер. Красно-зеленая шея, что должно было означать, видимо, сильное растяжение шейных мышц, и три горба — все это якобы видела команда танкера, стоящего на якоре в Коуст-Лайнз-Ворф, примерно в 9.30 утра; команда сообщила об этом береговой охране Фалмота, но те проигнорировали информацию: на календаре было 1 апреля.

В фотографиях Мэри Ф. есть одна любопытная деталь — все они сильно смахивают на уменьшенную копию фотоизображения с подписью: «Гигантский червь из Лоф-Лин, Кэрри, Ирландия», которое появилось на странице 29 в журнале «Ниднид: сюрреализм», номер первый, август 1986 года. Фотографировал Тони Шилз по прозвищу Док.

Серия сообщений о Моргавре началась, похоже, в сентябре 1975 года, когда двое из Фалмота, миссис Скотт и миссис Рилли, находились в Пенденнис-Пойнт. Они увидели существо, очень похожее на чудовище с Парсонс-Бич. Животное ныряло и снова появлялось на поверхности, пытаясь схватить извивающегося морского угря. Оно было, как утверждают очевидцы, с горбом, с короткими, толстыми рожками и щетиной на спине.

В январе 1976 года Дункан Вайнер, зубной техник из Труро, наблюдал странное существо — сначала он подумал, что это кит, — в море у местечка Роземаллион. Через некоторое время он увидел, что на конце продолговатого туловища (9–12 м) появилась длинная шея.

Джеральд Беннет из Сьюргана видел подобное существо в реке Хелфорд-Ривер.

В мае два банкира из Лондона, Тони Роджерс и Джон Чемберс, дали интервью газете «Пэкет», рассказав о животном, всплывшем прямо перед ними, когда они рыбачили на камнях пользующегося дурной славой парсонского побережья, но были в блаженном неведении относительно рассказов о морском монстре. Их ждало нечто удивительное.

«Внезапно впереди, на расстоянии 100–200 ярдов[10], из воды вырос какой-то темный силуэт. Туловище было зеленовато-серое, с горбами. Через несколько мгновений появилось еще одно такое же туловище, но поменьше. Их было видно в течение примерно 10 секунд. Оба существа смотрели прямо на нас».

Тони Шилз наблюдал чудовище сначала в воскресенье 4 июля 1976 года, вскоре после случая с рыбачьим судном. Он вместе со своей семьей находился на побережье Грэб-Бич, радуясь необычно теплой погоде, как вдруг заметил что-то в воде. Тони бросился за биноклем, но, как только он подносил его к глазам, чудовище исчезало. В конце концов все члены семьи принялись высматривать это «что-то», и дети первыми увидели неизвестное существо. Жена Шилза написала об увиденном в газету «Пэкет». Она утверждала, в частности, что смогла разглядеть животное, только когда стала смотреть уголками глаз.