Исчезновение Грейс (ЛП) - Скотт С. Л.

У него сердце сжималось от мысли, что он мог причинить боль Ребекке, но он оправдывал себя тем, что, когда они встретились, Бен её предупредил, что не был цельным человеком. И она знала это, прежде чем связалась с ним. И хотя он был благодарен ей, и вроде оправился, но не готов был отпустить Грейс, особенно сейчас.

Грейс была единственной, кто мог его исцелить, и он нашёл её снова. Он должен был вернуть своё. Его сердце и душа заслужили эту возможность. Ребекка была достойна, чтобы найти кого-нибудь, кто полностью посвятил бы себя ей. И он прекрасно понимал, что жених Грейс, этот пижон, вероятно, не собирается отдавать её без боя, так что он должен будет целиться прямо в сердце. Ему необходимо привлечь тяжёлую артиллерию, дополнительное подкрепление.

Эмили.

Расхаживая по пустой столовой, он пытался придумать, как сообщить эту новость. Это будет нелегко. Его сестра, вероятно, закатила бы глаза и сказала бы, чтобы он поговорил с терапевтом о своих наваждениях. Но на этот раз, Грейс была настоящей. Он просто расскажет ей обо всем, сообщит очевидные факты. В действительности не нужно ходить вокруг да около, когда приходишь к кому-то рассказать, что их лучший друг жив, но не помнит ничего о своей прежней жизни, до Чикаго.

Итак, он позвонил и на третьем звонке Эмили ответила:

— Приятный сюрприз.

Прошло много времени с тех пор, как двойняшки разговаривали. Бен отрезал себя от своей прежней жизни, чтобы справиться с потерей Грейс, но это не сработало. Ничего не получилось. Ничто не заставило его почувствовать себя лучше. Лишь более одиноким.

— Прости меня.

Хотя он знал, она понимает, что он чувствовал за собой вину из-за того, что больше не разговаривал с сестрой.

— Все хорошо. Ты позвонил. Как дела? — её голос был ласковым, но немного настороженным.

— Я в порядке. Сама знаешь, много работаю.

— Надеюсь, ты также много и развлекаешься. Ты знаешь поговорку. Усердно работать…

— Гм… сейчас не так уж и много, да и вообще.

Это правда. Он не часто отдыхал. Он почти все время работал, и понимал, что его сестра слишком хорошо об этом знает. Когда они говорили в последний раз, она выразила надежду, что с новой подружкой все в его жизни начнет налаживаться.

— Как Ребекка? Мама переслала мне фотографию вас двоих, на каком-то роскошном мероприятии. Ты отлично выглядел в смокинге. Она очень красивая, Бен.

Его сестра всегда меняла тему, когда ей было неловко, но не об этом он хотел поговорить.

— Ей не следовало этого делать. Я послал ей только потому, что она донимала меня, чтобы я отправил хотя бы одно фото.

— Мама любит тебя. Она рада, что ты встретил кого-то, кто тебе нравится. Мы все рады за вас.

— Знаю, но мне нужно кое-что сказать тебе, Эм.

Бен и Эмили были двойняшками. Взрослея, они постоянно шутили о том, что могли читать мысли друг друга и подшучивать друг над другом. Тем не менее, многое было правдой. Эмили могла хорошо его читать даже по телефону. Он пытался говорить спокойно, но когда дело дошло до этой новости, он не смог сдержать своего волнения.

— О чем ты говоришь? Опять насчёт Грейс?

— Да, речь о Грейс. Всегда о Грейс.

— Бен, ты должен попытаться двигаться дальше. Она ушла, и давай посмотрим правде в глаза, она, очевидно, никогда не вернётся. Мы, вероятно, так и не узнаем, что же произошло, но пришло время, отпустить её, — он услышал её резкий вздох, прежде чем она продолжила. — Я тоже любила Грейс. И думаю о ней все время. Я скучаю по ней каждый день. Она была моей лучшей подругой. Она все ещё первый человек, кому я хочу позвонить, когда в моей жизни происходит что-то хорошее, но я не могу. Я не знаю, где она, и после всех этих лет, я устала страдать и плакать из-за чего-то, что мне не подвластно. Ты не можешь это контролировать. Ты уже не исправишь это, Бен.

Даже находясь далеко от Эмили, Бен мог слышать её боль по телефону, и он ненавидел это. До сих пор она была права.

— Но что, если бы я мог? Я имею в виду, — его тон сменился от печального к более оптимистичному, — что если я мог бы вернуть её обратно?

— Откуда?

— С того света?

Молчание.

Тишина.

— Эм, я нашёл её. Она жива.

В то время как Эмили летела из Сиэтла в Чикаго, у Бена было назначено свидание, на которое он боялся опоздать. Он даже появился на двадцать минут раньше. Сидел в ожидании назначенного времени, просматривая на своём телефоне фотографии Грейс.

— Привет ещё раз.

Он оторвал взгляд от телефона и улыбнулся, пытаясь изо всех сил держать свои эмоции и тело под контролем. Каждая его клеточка реагировала на неё так же, как всегда, а его сердце до сих пор не осознало, что оно не может иметь то, что хочет. Пока нет.

— Привет.

Он неуклюже встал и жестом пригласил её присоединиться к нему. Она присела на скамейку в тени большого дуба, недалеко от него. Он нуждался в ней. Справа был огромный, шумный фонтан и вокруг крутилось столько же людей, сколько и вчера, в основном туристы. Несмотря на отвлекающую обстановку, он заговорил первым:

— Я думаю, что у тебя есть вопросы ко мне. Ты можешь спрашивать у меня все, что захочешь, и я могу показать тебе несколько фотографий.

Она взглянула на часы, прежде чем придвинулась ближе, и, положив руку между ними, прошептала:

— У меня мало времени, но я не могла не прийти.

Он видел противоречие в её глазах, и хотя ему было больно видеть сомнение в её взгляде, он также понимал, что она хочет знать больше. Когда Грейс устроилась более удобно, он заметил, как она крепко сцепила руки, как будто сдерживала их, и, как слегка задрожали её губы.

Взглянув на него, она сказала:

— Я верю тебе, — Грейс сделала паузу и тяжело сглотнула. Он видел, как она пыталась сдерживать свои эмоции. Это, должно быть, было очень тяжело для неё. — Ты показал мне фотографию, но что-то в тебе заставило меня поверить тебе ещё в тот вечер, на церемонии награждения. Ты был настолько уверен в своих словах, и в твоих глазах было столько нежности и чувство узнавания. Я не уверена, что должна находиться тут. Я в замешательстве. Может, конечно, я доверчивый человек, но чувствую, что ты был честен со мной. Так что я снова здесь.

— Я рад, что ты пришла. Знаю, что должно быть, трудно поверить всему, что я тебе скажу…

— Буду честна. Это действительно выбило меня из колеи. Я всегда хотела узнать и потратила более двух лет на поиски информации, но в этом году, примерно девять месяцев назад, я уже была готова оставить все позади и отпустить. Врачи понятия не имели, вернутся ли мои воспоминания или нет, а потом, я проснулась однажды, и почувствовала себя иначе. Мне показалось, что пришло время двигаться дальше, — она иронично усмехнулась. — Я уверена, что это звучит смешно. Но так все и произошло.

— Это совсем не смешно.

Ему было неловко признаваться, в том, сколько времени он потратил на её поиски, но понимал, что она должна услышать правду. Он встал и засунул руки в карманы куртки, глядя на посетителей парка.

— Я искал тебя более трёх лет. Каждый день. Каждый день с того дня, как ты исчезла.

Он не мог смотреть на неё. Он бы сломался. Хотя уже был сломан, а ей необходимо, чтобы он был сильным. Ради неё.

Он ощущал её пристальный взгляд, но не мог посмотреть на неё. Ему было стыдно. Он почувствовал, как она приблизилась. Но не взглянул на неё, слишком боясь того, что может увидеть в её глазах после своего признания. Посчитает ли она его сумасшедшим? Увидит ли любовь, которую он все ещё испытывает к ней? Бен понимал, что глаза выдадут его.

Но когда её рука коснулась его живота, он наконец-то посмотрел на неё. В глубине её наполненных слезами глаз он увидел то, что давно потерял. Надежду. И в ней он нашёл её снова. Накрыв её руку своей, он передвинул её выше, к своему сердцу. Слезы вырвались и покатались по её щёкам.

Его пульс ускорился, в груди сердце забилось чаще, чем следовало. Каждый удар был любовным письмом, написанным задолго до этого момента, каждый удар обещанием вне времени, которое он поклялся выполнить. Он не знал, сможет ли она снова почувствовать то же самое к нему, но импульсы, пробежавшие через их руки, связали их снова.