Демон - Телохранитель - Юрий Холоденко

Обстановку только портил, поднадоевший, слабый запах жасмина. Нужно будет сменить на цветущий апельсин.

В дверь очень аккуратно, почти нежно поскреблись-постучали. Запыхано задышали.

И нельзя отмахнуться совсем…

Вернулся я к мыслям о документе.

Пусть Оверон как Магистр меня и сильнее, и его армия у самой границы Леса, в лесу бы он и остался. Я не одну сотню лет потратил на его укрепление, и совершенствование. В боевой ипостаси и без Ключа, этот Лес не пройду и я. Это с виду он лютики да цветочки… Деревья, птички, мотыльки...

За дверью кто-то кашлянул.

А стоит только мне захотеть, разверзнутся Сады Дендереллы! И пожрут всех кто в них войдет. Или преобразят. Хлынувшей на них Рекой Жизни… Сами корни пустят.

Пройти, может быть, сможет только он сам, да и то лишь с крупицами Силы. Истратив ее всю на поддержание кокона. Абсолютно изолированного. Для Мертвых, безвоздушных, фонящих своей первозданной Силой Миров. А здесь я не победим. У самого-то, Источника… Так что на вряд ли он сунется. Один на не один, это уже совсем другой бой. Даже вдруг чудом протащит отряд из самых своих лучших магов… А воспользоваться телепортом он сюда не сможет. И проход пробить, тоже. Весь внутренний круг защищен, да и знание затерялось в веках. Даже об Источнике…

А вот что делать с Алинилинель?

Опять за дверью кто-то кашлянул и переступил с ноги на ногу.

Я неприязненно глянул на украшенную золотыми вензелями и камнями дверь.

Оверон утверждает что она у него… Мы, что она у нас. И никто на самом деле не знает где она… И даже я…

Но она жива… Я невольно бросил взгляд на занимавшее всю стену моего личного кабинета, усыпанное словно трепещущими на ветру листьями, мерцающими зелеными камнями, ветвистое Дерево. Древо Жизни Дома Полуночной Лилии.

Камень Алинилинель не сиял как все остальные салатовым, нежным светом, но и не погас совсем. Он едва светился… И что ужасно, был пропитан черным, с побежалостями других оттенков. Но все-таки светился! Она жива… С ней конечно же что-то случилось. Что-то страшное. Почти смертельное. Как-то камень даже погас!... И я думал что уже все… Сбылось давнее Пророчество… Но ее камень вновь воссиял! Проклятое Пророчество… Древнее но реальное… И зачем я отпустил ее? Даже помог!!! Старый дурак… Трухлявый маразматик… Ей едва исполнилось двести! Еще дитя! Еще ребенок… И я ее отправил на смерть!!!

Я горестно вздохнул, и потер рукой подбородок. Рука перстнями запуталась в волосах.

И зачем мне эта борода? Постоянно только мешает… Я рывком забросил ее на плече, потом смял в ладони и прижал к виску. Одно хорошо, ею пот можно вытереть. Я промокнул на лбу пот, и так и замер, облокотившись локтями на стол, и разглядывая, ее клок, комкая в руках.

Авторите-ет… Неужели он в бороде? Может ее сбросить и снова омолодиться?

За тяжелой дверью, кто-то снова кашлянул, и дверь стала плавно приоткрываться…

- Кто там!!! Я же просил не беспокоить! – грозно крикнул я, хмуря брови, и бросая теребить бороду.

- Светлейший Архимаг, это я, Ренделион… - в дверь стал протискиваться, заискивающе, но по доброму улыбающийся седенький эльф, с короткой бородкой, в поблескивающей серебром, хламиде Архимага.

Я вздохнул.

- Входи Ренделион, ты знаешь, обычно я всегда рад тебя видеть. Но сейчас… - и я указал глазами на поступившие от Оверона бумаги. – Видеть, никого не хочу.

- Вспомни молодость! – хитро улыбнулся он. – Бывало уже и не такое!

- Молодость, молодость… Первые Три тысячи лет!... – призадумался я, мечтательно опять начав теребить платиновую бороду.

- Тс-с-с… Ваше Величество, об этом никто не должен знать!!! – насторожился и за оглядывался, на оставшуюся приоткрытой дверь советник.

- Об этом тоже… - я дружески-шутливо посмотрел на него, - я просил меня так не называть?

- Да, Светлейший Архимаг, - учтиво поклонился он, - приношу свои извинения…

Я кивнул принимая.

- Вспомнилось как мы лазили в сад к Вашей Келебриан! – заговорчески подмигнул он.

- Да… - я опустил взгляд на стол. – Вместе… С цветами… И к твоей Идриль… Молодость… Любовь… Келебриан была умной и утонченной. Жаль что из-за моей веры в друзей и предательства, она в той войне погибла… И от моей любви, ничего не осталось…

- Ваша внучка Алинилинель на нее очень похожа! – произнес с поклоном Ренделион.

- Присядь, - я мысленно потянулся, схватил, и поставил на против себя резной стул. - Что там у тебя?!

- Послы, вежливо, но настойчиво просят о встрече… - лицо его тронула искренняя печаль, - Просят, незамедлительно принять. Говорят, Оверон хочет мира… - Я критично улыбнулся. – А Алинилинель домой...

Улыбка покинула мое лицо.

- Стоит только лишь подписать договор, и Оверон обещает вернуть Вашу внучку домой.

- Ты читал ЭТО?!! – начиная злиться, я поддев пальцем, передвинул отвратительную, желтоватую бумагу ему поближе.

- Да, Альдарион, - печально кивнул он, - читал…

- Ну и КАК? – посмотрев исподлобья на него, уточнил я.

- Во всем очень плохо. Везде уступки… - замялся он.

- Говори откровенней, - отмахнулся я, - рабство!

- Да Вы правы… - встряхнул платиновой бородкой эльф, - но нужно не забывать о главном.

- О чем же? – удивился я.

- Алинилинель вернется, продолжения войны не будет, а люди не долговечны… - улыбнулся подмигнув мне Ренделион. – Даже маги. Пройдет буквально двести – триста лет, и вопрос самостоятельно разрешится. Его нет, а мы есть. Через пару тысяч лет еще и посмеемся… - натянуто улыбнулся он.

- А если передаст ключ? В наследство? Он здесь, - я зыркнул на документ, - упоминает об этом…

- А может и не передаст, а может с кем-то воевать будет, да погибнет! – подмигнул Архимаг. – Всякое бывает… С отравой благожелатель ему кубок подарит, а Маг Жизни, возьмет, да и не справится… Яды сильные бывают. А маги, не опытные. Или не заинтересованные… - подмигнул снова он.

- Да, как советник ты не плох… - улыбнулся я, чувствуя как слегка подымается настроение.

- Рад стараться! – расцвел Ренделион.

- Но есть один минус, - погасил его улыбку я, - даже два… - произнес я.

- Позвольте у Вас Светлейший Архимаг, поинтересоваться, какие? – выражая полнейшее внимание, и задрожав платиновой бородкой, уточнил Архимаг.

- Оверон, Темный Маг, и играть в прятки со смертью, может долго… С учетом, того что Архимаг, еще на порядок дольше. А поглощенные им ТРИ Камня Аргерона… Дают необычайно большие возможности. На сколько большие, даже затрудняюсь сказать. Ты же в курсе, я поглотил всего один…

- Да, Светлейший Альдарион. Но будем надеяться на лучшее… - посмотрел на потолок, как будто взмолившись, советник.

- И ты еще не дослушал, - продолжил я, - это было только «раз». Два, это то, что я уверен, Алинилинель не у него.

- Откуда такая уверенность? – удивился Ренделион. – Оверон утверждает, что его Магистр Шаркис, привел ее во дворец, пленив в отдаленном Мире…

- Возможно позже… - произнес я, - но не тогда… - и вздохнул.

- Посол Аланотонель, лично видел драгоценности и регалии почившего Елинотонеля…

- Жаль мальчишку… - снова вздохнул я.

- Да, от мальчика совершенно ничего не осталось. Не захотел на милость сдаваться, и Шаркис его испепелил… - скорбно посмотрел на меня советник. – В героев поиграл, озорной был наследник.

- Я все равно не верю. Пригласи Аланотонеля. Я Хочу с ним поговорить. – Произнес я.

- Так он за дверью! – забывчиво, слегка хлопнул себя по лбу Ренделион. – Как могло вылететь из головы… Простите Светлейший! Он пришел даже раньше чем я!

Я недовольно поморщился.

- И ты оставил так дверь?! Почти на распашку?!!

- Виной всему стресс… - привстал и поклонился он, взмахнув своей куцей бородкой, - еще раз прошу простить меня Светлейший Альдарион!

- Садись… - кивнул я, - пора тебе омолодиться…

- О-о, еще рано Светлейший, - добродушно улыбнулся советник, - я еще о-го-го!

- Входи Аланотонель! – позвал я.

В просвет приоткрытой двери, заглянуло сразу два лица. Одно почтенное, а второе очень молодое. Ровесник Алинилинель… Я вздохнул.

- Дандалион, тоже заходи. Нечего топтаться под дверью… - никак ты тоже советник.

- Сразу хочу заявить, - еще с дверей начал говорить безбородый Дандалион, в хламиде Архимага, но выглядящий по боевому эльф, - я категорически против, этого мира! Тем более на таких условиях! – возмущенно продолжил он. – Это не мир, это РАБСТВО!!! Приношу свои извинения, но я тоже полюбопытствовал, и ознакомился с текстом этого… Этой… - он с явной ненавистью уставился на лежащий на столе лист бумаги, как на отравленный, и вредный к любому употреблению, - этого недоразумения от Темной юриспруденции… Этой промокашки. – он посмотрел сияющими зеленью глазами, мне искренне в глаза, - Если мы пойдем на все это, мы перестанем себя уважать! А Светлый Лес перестанет существовать. Его растащат по кусочкам… И не за двести-триста лет, - он крайне неодобрительно взглянул на сидящего Ренделиона, - а гораздо быстрее. В первые пятьдесят! И Серебряного Леса не станет, как и воспоминания о нем… И Дома Полуночной Лилии вместе с ним. Нашу расу истребят! Я категорически против Светлейший Альдарион! Мир на таких условиях, нам совершенно не подходит. Чем такой мир, лучше смерть! А еще лучше, война до самого конца. Победного! – и он опять неодобрительно зыркнул на второго советника.