Битва за огонь - Наиль Выборнов

   Книгой же мне она показалась из-за того, что упаковка с диском была прикреплена к брошюре, судя по всему, являющейся руководством пользователя. На передней обложке было крупными буквами выведено "Битва за огонь" и был изображен мрачного вида замок, с тем не менее, однозначно электрическим освещением. На задней же обложке были дикари, с огромными надбровными дугами, слившиеся в каком-то танце, вокруг костра.

   Хотелось, конечно, разорвать пленку, и начать чтение, но поезд уже доехал до моей станции, поэтому мне нужно было выходить. Простояв около трех минут на эскалаторе, я оказался под, на удивление ясным для Питера летним небом, и двинул в офис. На летучку, я все-таки опоздал, но шеф был в добром расположении духа, тем более, что в компании нашей всегда была полудружеская атмосфера.

   - Что, Андрей, снова на "восстания" задержался?

   - Да, шеф, есть такое. - ответил я ему. Офис нашей компании, состоял, собственно говоря, из одной большой комнаты, и все коллеги нас прекрасно слышали. - Что купил-то? Что несешь?

   - Да, выхватил в первой полосе первую попавшуюся штуку. Вот. - сказал я ему, протягивая диск. - Битва за огонь.

   - О, Андрей... - сказал один из моих коллег, расслаблено сидевший за ноутбуком, и, видимо, обдумывающий концепцию рекламного баннера для какого-нибудь нашего нового клиента. - Это я тебе не завидую. Деньги на ветер бросил, считай.

   - А что так? - настороженно поинтересовался я. - Забагована что ли очень?

   Куча польских шутеров выпускавшихся в свое время в России заставила меня начать относиться к подобным играм настороженно. А уж тем более, что это игра русская.

   - Да нет. Это сетевая РПГ. Позиционируется сейчас в прессе, как самая хардкорная РПГ. Доната никакого, то есть, кнопку "нагнуть всех" там не купить.

   - Так это же здорово? Значит, школьников-нагибаторов там нет.

   - Их-то там нет. Но и нормальному игроку там никак. Выжить дольше игровых суток никак, а после смерти уровень откидывается на астрономические числа назад. Там и высокоуровневых игроков-то нет. Я, сначала на рекламу повелся, купил, потом назад вернул. Невозможно играть. Я тебе тоже советую назад вернуть.

   - Да, ты, небось, играть не умеешь просто. - подначил его я. - Вот и гонишь на игру.

   - Ну, давай, поспорим? - спросил он, видимо, порядком разозлившись. - На сотку? Хотя бы сутки там продержишься.

   - Серьезно игра такая сложная? - спросил шеф, возвращая мне диск. Кажется, зря я все это затеял...

   Шеф был ужасным любителем различных пари. Вспомнить только, как мы, из-за одного из его пари отправились на неделю в болота Ленобласти, кормить комаров. Или, как он искупался в пруду в Сосновом Бору, что рядом с ЛАЭС.

   - Да, все, что говорят в журнале - правда. Самый что ни на есть хардкор.

   - Вот что, Василий. - шеф задумался. - Продержишься пять суток без смертей, отдам свой айпад. С работой, разумеется, никаких проблем не будет.

   - А если он в городе отсидится просто?- спросил мой коллега, предлагавший спор.

   - Ну... Пусть хотя бы четыре уровня наберет за эти пять дней.

   - Если ни разу не умереть, это не так уж и сложно. - подтвердил инициатор. - Берешься?

   Отказаться, значит потерять авторитет в команде, что значит многое. Даже проиграть спор лучше. Только, вот...

   - А что в случае проигрыше? - озвучил я свои мысли.

   - Просто, сделаешь, что я скажу. - он улыбнулся. - Соглашаешься, или трусишь?

   - Никаких проблем. - я пожал плечами, и протянул ему руку.

   Менеджер, сидящий ближе всех к нам, разрубил рукопожатие...

   - Доктор, это правда, что Вы воспрепятствовали уничтожению целого племени дикарей?

   - Да, но... - я пытался оправдаться, как мог. Получалось откровенно фигово - правители мне не давали вставить ни слова.

   - Это правда, что Вы остановили группу, которая согласно инструкции начала ликвидировать дикарей?

   - Да, но...

   - Это правда, что Вы заставили наших людей работать вместе с дикарями против их желания?

   - Против их желания? - громкость голоса резко подскочила вверх. - Они не выражали своих желаний!

   - Это дисциплинированная элитная группа. - пожал плечами второй правитель, который, в отличие от первого, хранил спокойствие. - А чего вы ожидали? Что они откажутся подчиняться?

   Репутация с правителями полиса Булгар понизилась на 100 очков. Отношения с правителями полиса Булгар характеризуются, как "Презрение".

   Ого. Хуже презрения только "Вооруженный нейтралитет" и "Ненависть". При этом, открытую враждебность фракции проявляют только при статусе "Ненависть".

   - Но ведь... Мы же выполнили задание.

   - Выполнили. Да, возможно, что нападений и правда больше не будет... - тихо сказал третий правитель. - Доктор заслужил награду.

   - Ни о какой награде не может быть и речи. - ответил ему первый. - Пусть забирает амуницию, что получил и убирается прочь.

   Репутация с правителями полиса Булгар повысилась на 100 очков. Отношения с правителями полиса Булгар характеризуются, как "Непонимание".

   Мой коммуникатор запищал. Я попытался как можно незаметнее достать его из кармана и посмотрел на экран.

   "На ваш счет зачислено 5000 кредитов. Комментарий к переводу: "Он не прав. Вы славно поработали, Доктор. Но, Вам лучше на некоторое время исчезнуть, пока мы не сможем замять все это. Высылаю деньги за задание и надеюсь на дальнейшее продуктивное сотрудничество. Нам нужны люди, умеющие действовать нестандартно". Баланс вашего счета составляет 6982 кредитов".

   Я посмотрел в глаза второго правителя. Он едва заметно покивал мне. Нет, возможно, это была игра теней и света, но в этом помещении тени были практически полностью выжжены светом ртутных ламп.

   Но ведь правители всего лишь куски программного кода, разве нет? Как они могут действовать отдельно друг от друга, как могут проявляться персональные черты характера, как правители могут интриговать и пытаться подсидеть друг друга?

   Все это время я сидел, уставившись на второго правителя, усиленно делавшего мне знаки не привлекать внимания.

   - И что же мне теперь делать? - просто спросил я у правителей. - Я не знал инструкций, по поводу неандертальцев. Да и откуда мне их знать? Я только вчера пришел сюда.

   - Незнание закона не может быть поводом для освобождения от ответственности. А эти правила иначе как законом назвать и не получится. - правитель покачал головой. - Вам придется много работать для того чтобы вернуть наше расположение.

   - Но ведь нападения животных прекратятся... - вставил второй, который явно принял мою сторону в этом споре. - Нападения прекратятся, племя мигрировало. Нужно снова занять форт...

   - Это не касается нашего вопроса! - довольно резко заткнул своего соправителя первый. - Мы сейчас обсуждаем вопиющее нарушение этим человеком правил обращения с недолюдьми.

   "Зиг Хайль" заорать что ли? Может, оценит?

   Курт Книспель, человек, представленный к награде "Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes", но не получивший ее за счет того, что публично набил морду солдату СС, вступившись за советского военнопленного. Без сомнений - герой. Кроме всего прочего еще и самый лучший танковый ас Вермахта.

   Интересно, а как он чувствовал себя в той ситуации?

   - Доктор, вы что-то взяли в командном пункте этой лаборатории. Один из участников группы доложил нам об этом. - третий правитель посмотрел на меня, нахмурив брови.

   - Жесткий диск-то? Он оказался безнадежно поврежден. - я пожал плечами. - Даже данных никаких восстановить не удалось. Я его выбросил.

   - Вот как? - глаза первого правителя сузились, а ноздри наоборот расширились. - Вам придется очень и очень много работать, чтобы вернуть наше доверие. Оно так просто не дается.

   Я кивнул ему, с секунды на секунду ожидая объявления о новом квесте, но он просто покачал головой.

   Неведомая сила потащила меня прочь. Я пытался сопротивляться, но после появления перед глазами сообщения, понял, что не стоит этого нелать.

   Внимание! Ваша репутация у правителей полиса Булгар находится на недостаточно высоком уровне. Теперь Вам закрыт доступ в покои правителей.