Тени и пыль - Джордж Локхард

   Глава 14

       Ликвидация базы шла полным ходом. Технику с лихорадочной поспешностью грузили в огромные грузовые краулеры, над лагерем то и дело проносились драконы. Чип, Гайка и Фокси потерянно сидели у груды снаряжения - после беседы с вампиром, командование флота решило оставить их в прошлом, рассчитав, что здесь у спасателей чуть меньше шансов оказать воздействие на историю. Повстанцев тоже эвакуировали, так как никто не был уверен, что Атлантида продолжит существовать после парадокса.     -А драконы не могут поступить так же, как вампиры? - робко спросила Фокси, глядя на суету в лагере. - Улететь, а потом вернуться?     -Этим они и занимаются, - буркнул Чип. - Срочно эвакуируются. Но драконов очень много, их звездные города разбросаны по всей Галактике. А мы даже не знаем границ этих... времяпризм, черт бы их побрал! В данной области вампиры опередили всех. Он оглянулся на Гайку, уныло глядевшую в пустоту.     -Как продвигаются дела с Курганом? Мышка пожала плечами.     -Я примерно нарисовала, как он выглядел, рассказала, где нас искать после ядерного удара, и постаралась вспомнить все, о чем мы говорили с филином. К проектированию меня не допустили, сказали, слишком мало времени. Чип стиснул кулаки.     -Кто же все-таки подстроил ядерную войну? - спросил он гневно. - Вампиры или драконы?     -Мы, наверно, так и не узнаем, - вздохнула Гаечка.     -Узнаем, - буркнула Фокси. - И помешаем. Не знаю, как, но это случится.     -Тогда ты исчезнешь, - мрачно сказала Гайка. - Почему ты не улетаешь с остальными драконами? Тебе же предлагали...     -Я и слушать не стала, - гневно отозвалась драконочка. - Больше ни слова об этом! Она тряхнула гривой.     -Пока не поздно, проверьте, есть ли тут принадлежности для длительного анабиоза.     -Анабиоза?! - переспросила Гайка. - Фокси, ты же не думаешь, что мы станем тебя замораживать?!     -Станете, - мрачно отозвалась драконочка. - У нас выбора нет. Она кивнула на последний краулер, куда поспешно грузили танки.     -Есть план. Для этого нужна машина времени, а драконы нам ее в жизни не дадут. Но мы знаем, где взять машину времени, - Фокси вздохнула, - На той замерзающей Земле, в секретном лагере Нимнула.     -С чего ты так решила? - удивилась Гаечка.     -Драконы не пользуются звездолетами, - отозвалась Фокси. - То, что нашли люди в снегу, не может быть звездолетом. Чип, тебя как забросили в прошлое? Капитан задумчиво почесал за ухом.     -На космическом корабле... Перемещение прошло на орбите, затем меня катапультировали в посадочном модуле, а звездолет рванул обратно в будущее.     -Вот и ответ, - Фокси развела крыльями. - Уж коли дракону потребовался звездолет, это будет весьма необычный корабль. Там, в снегу, через семь тысяч лет, меня дожидается машина времени.     -А если там вовсе не драконий корабль погребен?! - возразила Гайка. Фокси грустно улыбнулась.     -Чей же еще? Нимнул считал его моим "средством передвижения", а я драконесса. Для существа с такими шипами и крыльями, как у меня, очень легко определить форму кресла... Гайка тяжело вздохнула.     -Ладно, допустим ты права. Что за план?     -Именно, что за план? - с подозрением вставил Чип. Фокси помолчала.     -Оглянитесь, - сказала она после длительной паузы. - Мы в Атлантиде. Но в нашем мире Атлантиды нет. Одно из двух: либо этот материк в ближайшее время погибнет, либо мы сейчас не в нашей реальности. Гайка вздрогнула.     -Мы в истинной реальности. Это точно.     -Я тоже так считаю, - согласилась Фокси. И бросила на друзей внимательный взгляд. Первым понял Чип:     -Погоди-погоди-погоди... - бурундук отпрянул. - Намекаешь, что мир, который мы помним - вовсе не ИСТИННАЯ реальность?     -Мы побывали в десятках миров, - коротко ответила Фокси. - Для нас, они были реальны только три дня, но для всех, кто там живет, эти миры совершенно настоящие. Откуда ты знаешь, что Земля, как мы ее помним - не один из таких миров? Как ты можешь быть уверен, где истина, а где - вариация? Гайка встрепенулась.     -Вот это мысль! - ахнула она. - То есть, ты думаешь, Курган просто "выкинул" нас из общего потока, и поэтому мы стали перемещаться из мира в мир? А темпоральный шторм продолжается гораздо дольше, чем мы полагаем?     -Гаечка, - очень серьезно ответила Фокси. - Я думаю, никакого темпорального шторма вообще нет. И даже явления такого нет. И никогда не было. Она оглядела застывших друзей.     -Мне кажется, все, что с нами произошло, вызвано рассинхронизацией нашего личного времени с галактическим. Помните, старые фильмы, где звук то и дело отстает или опережает изображение? Гайка вскочила.     -Да!!! Так и есть! Фокси, ты гениальная дракона! А я дура хвостатая!!!     -Я ничего не понял, - грустно сообщил Чип. К нему обернулась возбужденная, взъерошенная Гайка:     -Чипа, милый ты мой бурундук! Представь эскалатор в метро. Все люди стоят на своих ступеньках, и спокойно едут вперед. Но вот, кого-то сильно толкнули, и он невольно сделал несколько шагов...     -Понял!!! - Чип просиял. - Нас толкнули, и мы покатились вниз по ступенькам!!!     -Да, - кивнула Фокси. - Мы покатились вниз. И хотя нам кажется, что эскалатор дико мчится вперед - он продолжает спокойное и неторопливое движение.     -Но относительно станции, мы теперь вообще не двигаемся! - воскликнула Гайка. - Все едут вверх вместе со ступеньками, а мы катимся вниз, и потому станция от нас на одном и том же расстоянии!!!     -Лента эскалатора, как известно, бесконечная... - невесело добавила Фокси. Гаечка обратила к ней горящие глаза.     -Фокси, умница моя крылатая, где ж ты раньше была!     -Поняла, да? - улыбнулась драконочка.     -Еще как! Ну, вампиры, теперь держитесь... - Гайка азартно потерла ладони. - Ух, и подтолкнем мы вас!     -Гая, милая, объясни! - взмолился Чип. Мышка улыбнулась.     -Чипа, помнишь, как начались наши приключения? Вернее, КОГДА они начались? Капитан недоуменно кивнул.     -Попробуй, забудь такое. Стоило нам сообщить Кургану дату ядерного удара, как мы кубарем покатились по эскалатору...     -А знаешь, почему? - таинственно спросила Гайка. - Потому, что год назад МЫ эту информацию НЕ МОГЛИ ЗНАТЬ. И природа попросту вытеснила нас, как организм вытесняет инородное тело. Мы стали вначале призраками - поскольку мир вокруг еще три дня не менялся - а затем упали со ступеньки.     -Не напоминай, - угрюмо сказал Чип. Фокси фыркнула.     -Нет уж, ты вспомни, когда Гайка решила, что мы ничего не изменили, и Курган уже успел предупредить вампиров о нападении. Помнишь?     -Угу, - буркнул Чип.     -Но Кургана сейчас строят на заводе по нашему собственному проекту, - сказала Фокси. - Он действительно работал на нас, а не на вампиров.     -Так кто же их предупредил? - торжественно спросила Гайка. - А, Чип?     -Мы? - пробормотал изумленный бурундук. - Но зачем?!!! Фокси рассмеялась.     -Чип-чип-чип-чип! Ты как думаешь - вампиры МОГЛИ за год до атаки драконов о ней ЗНАТЬ? Бурундук покачнулся.     -То есть, вы хотите сказать... - он задохнулся.     -Именно, - вставила Гайка. - Именно это мы и хотим сказать. Громко-громко. Чтобы вся планета услышала!     -По системе аварийного оповещения! - возбужденно добавила Фокси. - Которую слышит каждый менталл - и больше никто! У нас для этого даже собственный телепат есть, Линг!!! Гайка сурово кивнула.     -Не делай с другими то, чего не хочешь испытать на себе. Она задумчиво огладила подбородок.     -Между прочим, есть и другая поговорка... - Гаечка оглядела друзей горящим взглядом. - Клин клином вышибают. Кто тут по дому соскучился? Крылья, ноги и хвосты вверх!