Герой должен умереть - Мария Гинзбург

Спохватившись, он спросил:

– Я правильно поступил?

Вэдан кивнул:

– Ты поступил абсолютно верно.

Покопавшись немного в сумке из мягкого сафьяна, Лээт нашел подвеску в форме половинки неочищенного каштана и протянул ее Вэдану. Тот убрал ее в карман.

– Что это было? – спросил Лээт. – Твой запасной план? Этот вирус должен был уничтожить кэцэров? Где ты взял эту биологическую бомбу, украл в Шамболоре? Так парни из лаборатории говорят, что этот вирус и нас бы выкосил. Он неземного происхождения. Аналогов ему нет, наша иммунная система не справилась бы. Или это был прощальный подарок от кэцэров? Ты заметил, как Иньяр его бросил, что ли? Перед тем, как сознание потерял?

Вэдан что-то обдумывал.

– Прости, – произнес он наконец. – Я не могу тебе сказать всего.

– Понятно, – буркнул Лээт.

Он сделал вид, что всецело занят поглощением лапши. Вэдан тоже занялся своим супом.

– Но возможно, тебе придется поехать в Ретернленд, – сказал Дарэнг, когда тарелка перед Лээтом опустела.

– Да я там и сдохну, на всех этих приемах, – энергично возразил Гулназг.

Вэдан отрицательно покачал головой:

– Министерское кресло придется бросить. Если ехать, то с некоторой миссией, как оперативнику.

В глазах Лээта мелькнул огонек интереса.

– Секретно не получится, – деловито заметил он. – У меня же на роже написаны двенадцать поколений сареасских предков.

– Зато ты хорошо знаешь ретернлендский, – заметил Вэдан.

Это была правда. Лээт провел в Новоурбосе, столице Ретернленда, два года, отведенные для стажировки.

– В качестве кого я поеду? – осведомился Лээт. – Операция на территории другого государства ведь подпадает под юрисдикцию Баруга?

Вэдан знал, что при таких раскладах Гулназг откажется.

– Этот вопрос решается, – сказал он. – Возможно, твоим непосредственным начальником буду я.

– Ага, – сказал Лээт удовлетворенно и больше вопросов не задавал. – Для тебя, Вэдан – все, что угодно. Что же, это здорово. Вспомнить былые денечки, когда я был сам себе король и господин. Многие думают, что ты после своей знаменательной речи валяешься дома, трахаешься с известным нам драконом и топишь призраков в вине, а ты вон, значит, что…

Вэдан вздохнул. Он уволился из сектора. Как почетный гражданин, он имел право не работать больше и получал довольно неплохое содержание от города. И Вэдан воспользовался своим правом.

– Ну, твое предположение насчет вина и призраков не так далеко от истины, как мне хотелось бы, – сказал он.

Лээт смутился.

– Ээээ, ну… Ты бы хоть к Танрэку сходил, что ли. Что ты строишь из себя героя?

Принесли второе – мясо, запеченное в овощах. Тут вкусы друзей совпали. Так же появилась бутылка легкого вина, запотевшая, только что с ледника.

– Но мы не… – начал Лээт.

Вина они не заказывали.

– Это подарок от хозяина, – сказал сианейс. – Он нижайше просит принять его, не унижать отказом.

Лээт посмотрел на Вэдана. Напиваться в середине дня было чревато инфарктом к вечеру. Но Вэдан кивнул. Сианейс откупорил вино с легким хлопком, и разлил по бокалам, которые мгновенно запотели тоже. Вино оказалось легким, игристым и терпким, и очень подходило к мясу, подчеркивая его вкус. Это признал даже Лээт, который в винах ценил только крепость и чтобы поменьше сивухой отдавало.

Когда они снова остались одни, Вэдан спросил:

– Лээт, а что ты думаешь насчет интуиции?

– Это бывает, – кивнул Гулназг.

– Я понимаю. Но что это? Интуиция?

Лээт подумал немного.

– Это сплав опыта и мудрости, когда человеку нужно все меньше и меньше информации, чтобы простроить достоверную картину будущего события, – сказал он наконец. – Я тоже иногда… догадываюсь, предвижу некоторые вещи. В этом нет ничего такого, хотя попахивает мистикой, я согласен.

Вэдан кивнул.

– А как ты думаешь, что будет с нами после смерти?

Лээт ничем не дал понять, что удивлен или озадачен необычными вопросами друга.

– Ну как, что будет, – отвтеил он. – Когда-нибудь я стану мыслью Тсилада. То есть я думаю, что я стану каким-нибудь нейроном, нервом в его огромном мозгу… Помнишь, мы на биологии проходили строение мозга – нейроны, аксоны. Почему мозг Тсилада должен принципиально отличаться по своему устройству от мозга ирбилок? Он просто будет очень большим. И ты тоже там будешь, и каждый сареас. Мы же это проходили. Или на Островах, откуда твой отец, верят иначе? Ты мне не рассказывал.

Вэдан с восхищением посмотрел на Лээта.

– Неважно, во что верят на Островах. Я надеюсь оказаться рядом с тобой в этом сборище нервов, – сказал он. – Стать соседним аксоном.

– Нейроном, – поправил его Лээт.

Вэдан махнул рукой.

– А где ты будешь в промежутке между Днем Воссоединения и своей смертью? – спросил он.

– В крови моих детей, – твердо ответил Лээт. – У меня их еще нет. Но я работаю над вопросом.

– Так, – сказал Вэдан. – А что происходят с лерцами?

Лээт презрительно поморщился.

– Мне, собственно, все равно, – сообщил он. – Но во всякую там… реинкарнацию… я не верю.

– Но ты же сам сказал, что будешь находиться в крови своих детей, – сказал Вэдан терпеливо. – Разве это не реинкарнация?

– А, генетическая память, – сказал Лээт. – Я помню, биологи работали в этом направлении. Хотели скопировать на машинные носители и позволить кианейсам развиваться самостоятельно, чтобы они эволюционировали.

– Правда существовал такой проект? – искренне изумился Вэдан.

Иногда он поражался широте эрудиции друга.

– Да, существовал. Но Хранители его запретили, – сказал Лээт. – Сказали, что кианейсы, став самостоятельной расой, начнут бороться с нами.

– Ну так и что ты думаешь насчет генетической памяти?

– Наверное разбудить ее можно, только зачем? – сказал Лээт. – И в этой жизни хватает всякого, что хотелось бы забыть, – закончил он меланхолично.

– Вот здесь ты попал в самую точку, – сказал Вэдан невесело.

– Так что, у тебя генетическая память пробудилась, что ли? – уточнил Лээт. – Ты вспомнил прошлую жизнь?

– Только не одну, а четыре, – ответил Вэдан.

Лээт покрутил головой, не в силах подобрать слов.

– Вот это да, – произнес он наконец. – Ну, с тобой же много чего произошло… И молния эта…

Вдруг он порывисто наклонился к Вэдану через стол и взял его за руку.

– Тебе очень тяжело? – спросил он тихо.

Дарэнг несколько смотрел на трепещущее перед ним серое опахало ресниц. Губы его дрожали.

– Чудовищно, – выдохнул он.

– Так тем более пойди к Гаттару, – сказал Лээт. – Так и свихнуться недолго. А он мастер своего дела.

Вэдан отрицательно покачал головой.

– Вот ты помог мне, – сказал он. – Ты поверил мне, но без истерик и мистичности. А Гаттар… Слушателей Тайн учат не в Каартсе. Он слишком поверит в меня, понимаешь? А я окончательно сойду с ума.