Ник - Анджей Ясинский

- Что ты будешь делать в столице? - неожиданно спросил Васа. Надо сказать, что своим вопросом он здорово облегчил мне задачу. Я, честно говоря, не совсем представлял, как начать этот разговор.

- Это от многого зависит, - ответил я, прямо посмотрев на него.

- Вот как? - Васа бросил на меня заинтересованный взгляд. - От чего же?

Не отводя от него взгляда, я спросил:

- Скажите, Васа, вы ведь состоите в гильдии магов?

Гном медленно кивнул, ожидая продолжения.

- Скажите, я правильно понимаю, что все караваны сопровождают маги?

Гном повторно кивнул.

- А какое положение в структуре вашего общества занимает гильдия?

Васа перевел взгляд на огонь.

- У меня тоже есть к тебе вопросы, - неожиданно проговорил он, - после твоего последнего вопроса - особенно.

О как! Палимся помаленьку…

- И почему же?

- Дело в том, Ник, что у гномов, - Васа сделал паузу, чтобы акцентировать то, что он скажет, - а также у людей, существуют гильдии магов. У остальных такого нет. И о таком положении дел, как и о статусе гильдий, знают практически все. На орка, некоторые из которых этого могут не знать, ты не похож. Тем более - на демона. С эльфами тоже ничего общего. Ты, без сомнения, человек. Однако не знаешь таких элементарных вещей. - Васа замолчал, по-прежнему не отрывая взгляда от огня.

Ну что ж, пас у меня… Я пока не стал комментировать предположения гнома.

- Вы не ответили на вопрос.

Васа пожал плечами:

- Что ж, расскажу. Не буду сейчас говорить, почему так получилось, но и у гномов, и у людей, - Васа бросил на меня косой взгляд, - гильдия магов непосредственно находится на верхушке власти. Однако, магам в основе своей не особо интересна политика. Поэтому у людей всем управляет король. Понятно, что он опирается на знать, дворянство, среди которых если и есть маги, то не сильные. Самые сильные маги состоят в гильдии, без одобрения которой король мало что может сделать.

Справедливости ради надо отметить, что мнения гильдии и короля практически всегда совпадают. И внешне все выглядит так, будто маги служат королю. В истории иногда бывало, что королем становился маг, но такое случалось всего несколько раз. - Васа отхлебнул из кружки, чтобы промочить пересохшее от разговора горло.

- У гномов же король является архимагом, и гильдия магов, по сути, управляет нашим обществом…

- А как же нелюбовь магов к политике? - перебил я.

Васа усмехнулся:

- Когда главой государства является архимаг, не особо возразишь.

Васа замолчал, задумавшись.

- А у остальных с этим как обстоит дело? - не удержался я от вопроса. Пока Васа выдает информацию, надо пользоваться.

Гном вздохнул:

- У меня дома большая библиотека, если пожелаешь, можешь воспользоваться ею.

Хм… Это конечно хорошо, но мы еще не договорили.

- И все же?

Гном подбросил ветки в костер.

- Если кратко, то у орков магами являются шаманы, но они подчинены вождям.

Единого вождя у них сейчас нет. Периодически орки устраивают между собой резню, когда появляется кто-то, желающий стать вождем всех вождей. Вот и сейчас в степи что-то неспокойно. Может снова появился такой желающий, - равнодушно закончил про орков Васа. - Эльфы, практически все, в той или иной степени, являются магами. Сильных, конечно, не так много, но на бытовом уровне магией владеют все.

- А демоны? - подтолкнул я гнома, заметив, что он о чем-то задумался.

- Демоны… да, демоны. У них все просто. Вообще демонов по сравнению с другими не очень много. Наверное, поэтому, да еще из-за их характера, их общество состоит из двух слоев: маги, которые наверху, и не-маги, служащие первым.

- Странно, а если в семье магов родится не-маг, то что?

- А ничего - без сожаления отдают в специальные школы. Вообще, лучше родиться не-магом в семье не-магов, чем в семье магов.

- Почему? - удивился я.

- Ну, семьи не-магов ведь тоже обладают каким-то положением среди таких же, как они. А в школах, куда они отдают своих детей, из них готовят разных нужных обществу демонов-рабочих. Ну, воинов не-магов тоже, да по-разному бывает. Они учитывают способности своих демонят, чтобы получить от них максимальную пользу.

Некоторое время мы сидели в молчании.

- А драконы? - вдруг вспомнил я еще одну расу.

- А что драконы? - удивился Васа. - Про них вообще мало что известно. Нет, иногда они появляются у нас, я не знаю, зачем, но как у них там все устроено, я не знаю. Просто не интересовался. Есть у меня один знакомый драконолог, вот он о них знает все. Вернее, - поправился Васа, - все, что о них вообще известно. Я ответил на твои вопросы?

- В какой-то мере, - сказал я. - Для начала достаточно.

Глядя на пляшущие языки пламени, я задумался, переваривая информацию. Да…

Очень интересно. А еще интереснее посмотреть на них всех вживую. Выберусь отсюда - такой фильмец можно скомпоновать - закачаешься. Я мечтательно улыбнулся.

- Ну, так как насчет твоих планов? - напомнил мне Васа.

Вот, блин.

- Скажите, Васа, я правильно понял, что вы, как представитель власти, по приезду в столицу должны будете поставить в известность соответствующие органы обо всем, что произошло с караваном?

Признаться, чтобы получить ответ на этот вопрос, я и затеял весь разговор.

- Ах, вот, что тебя беспокоит! - протянул Васа. - Тебе есть что скрывать?

- Скажем так, мне бы не хотелось привлекать внимания к своей персоне.

Я внимательно отслеживал реакцию гнома. А тот задумался. Через некоторое время он кивнул головой своим мыслям и сказал:

- Ты прав. Любой маг сопровождения является еще и глазами и ушами гильдии. Но я могу пообещать, что распространяться о тебе не буду. Надо только поговорить с Дортмуном, чтобы он сказал своим держать язык за зубами. Полностью скрыть твое появление не удастся, да и не нужно. Все равно кто-нибудь проговорится. Но приуменьшить твое участие, думаю, можно.

Честно говоря, я удивился, что Васа, можно сказать, сразу 'схватил' ситуацию и согласился помочь. Сильно удивился.

Однако Васа еще больше удивил меня:

- А вообще, есть способ сделать так, что большая часть вопросов к тебе просто отпадет.

- Какой же?

- Официально стать моим учеником. В этом случае отвечать за тебя буду я. И все вопросы будут сначала задаваться мне. Разумеется, это не касается эльфов, если вдруг они тебя найдут. Вряд ли они будут действовать официально.

- Но почему? Почему вы готовы пойти мне навстречу?

Васа грустно усмехнулся:

- Просто ты спас мне жизнь. Я хоть и не особо дорожу ею, однако у меня еще есть кое-какие незавершенные дела. Да и интересен ты мне. Больно магию интересную используешь. Ни под одну из известных мне не подходит. Надеюсь на встречную любезность с твоей стороны.