Охота на инфанту (СИ) - Глакс М. О.

- Они же не кусаются? - серьезно спросила Джен. - Тогда не вижу в этом ничего плохого. Живых я люблю больше, чем мертвых.

- Ну, значит, у меня на один шанс больше понравиться тебе, - рассмеялся Арнлейв, наконец, припарковавшись. - Можем подняться на крышу музея, оттуда вид лучше, или зайти в ресторан с панорамными окнами на втором этаже.

- Нет, - возмутилась инфанта, когда он, обогнув мобиль, открыл ей дверь. - Город - это не только здания, это прежде всего люди. И я хочу посмотреть на них и, может быть, с кем-нибудь пообщаться. Интересно было бы познакомиться с твоими друзьями, например.

- Их ты тоже сразу начнешь обвинять в убийствах, просто потому что они адепты Тьмы? -рассмеялся Арнлейв, а Дженнифер взяла его под руку.

- Ну почему же? Я умею себя хорошо вести.

Инфанта надула губы, на что в ответ получила взгляд, который означал только одно - «Не верю». Стоило им достигнуть толпы, как Джен тут же полезла в самую гущу событий.

Эгго морщился каждый раз, когда кто-то налетал на него, всем своим видом Арнлейв давал понять, что ему не нравится эта затея. Некромантка же старалась не замечать этого, как и недовольных взглядов тех, кто уже заняли здесь места. Впрочем, в первый ряд ей пробиться так и не удалось, потому как от чаши фонтана, отделанной бирюзовой мозаикой, любопытных зевак отгоняли стражи в строгих серых кителях. И вскоре Джен поняла, почему.

Стоило зазвучать громкой музыке, как струи воды взметнулись вверх, подсвечиваемые снизу разноцветными эфирными кристаллами. Инфанта и все зрители разом охнули, когда фонтан, вместо того чтобы тут же упасть, замер в воздухе. Следом возникали все новые струи, которые, подчиняясь чьей-то неведомой воле, застывали, вырисовывая образ огромного орла. Потом, откуда не возьмись, вспыхнул огонь, и сперва почудилось, что на фоне языков пламени водный орел ожил, но Джен быстро поняла, что ей это не показалось - струи фонтана действительно пришли в движение, и вскоре в такт музыке над площадью порхало одновременно пугающее и завораживающее стихийной мощью огненно-водное создание. Перед зрителями разыгрывался целый спектакль. В новых брызгах воды и сполохах огня одни сюжеты сменялись другими, но всегда в них присутствовал величественный орел.

На время Дженнфиер забыла и где находится, и с кем, и как нечто неприятное проникает ей под кожу. Лонде-Бри завораживал своей красивой яркой картинкой, от которой сложно было оторваться. Даже покалывание, не дававшее ей покоя с момента выхода из портала, вскоре куда-то улетучилось. Или она просто привыкла к этой вездесущей Тьме. Ведь именно она пропитала этот город настолько, что жители буквально дышали ей каждый день.

Когда же все затихло, возле фонтана появилось несколько эфиристов, которые и устроили это представление. Толпа ликующе зааплодировала, а Дженнифер почувствовала на своей талии руку Арнлейва.

- Это было потрясающе, - выдохнула инфанта, понимая, что им нужно идти дальше.

Она задумчиво посмотрела на расходящуюся толпу, гадая, где же они продолжат вечер и ночь.

- Как видишь, у нас здесь никто не кидается на людей, - довольно улыбнулся Эгго, непонятно чему больше обрадовавшись - тому, что получилось убедить инфанту в ее неправоте, или же тому, что людей вокруг него становится меньше.

- Арнлейв, может, я немного и наивна, и тебе удалось удивить меня красивой картинкой, даже более чем. Но я хочу увидеть то, что происходит за закрытыми дверями. У нас ведь тоже правят некроманты, но я лично видела, чем занимаются адепты Тьмы в Мармиати-Ай.

Джен со всей присущей ей высокомерностью взглянула на посла Амхельна.

- Я хочу, чтобы ты поняла, что Тьма - это не убийства и смерть, это удовольствие и свобода. То, чего тебе так не достает в Мармиати-Ай, - прошептал Арнлейв ей на ухо. -Ты была у темных Мармиати-Ай? Тогда, думаю, мне удастся тебя удивить, пойдем.

Инфанта даже не стала спрашивать, куда он ее ведет, привычное любопытство заглушало голос разума, который то и дело напоминал ей, что она в городе темных рядом с адептом Тьмы. Скажи ей кто-то об этом еще полгода назад, Джен ни за что бы не поверила. А сейчас позволяла ему вести себя туда, где, в случае чего, ей некому будет даже помочь. Но Эфрейн это совершенно не волновало. Лишь жажда испытать яркие эмоции и попробовать что-то новое.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Они снова сели в мобиль и, не успела некромантка восхититься очередными высотками, уже остановились возле черного монолитного двухэтажного здания. Джен даже не смогла найти окон у этой «коробки», но, предвосхищая ее вопрос, оттуда вдруг послышалась громкая музыка.

- Мистер Эгго, - лишь молча кивнул охранник возле таких же черных дверей, как и само здание.

Их без лишних слов пропустили, хотя по грозному взгляду верзилы Джен поняла, одной ей сюда никогда бы не попасть. Уже успев вообразить ужасов, которые могли бы скрываться внутри, некромантка лишь почувствовала запах дыма и алкоголя, а по ушам тут же ударила оглушающая музыка.

В мигающем свете Дженнифер разглядела танцующую толпу, и стоило ей удивиться, что Арнлейв сам привел ее в людное место, как он сразу отвел ее куда-то в сторону, прямиком к двери, скрывающейся в самом темном углу. Он достал из кармана ромбовидный кристалл и приложил его к ручке. Поднявшись по лестнице в узком коридоре, они оказались в небольшой ложе на втором этаже, откуда открывался вид на весь клуб.

- Ну, что ж, вот они, закрытые двери, открылись перед тобой, - улыбнулся он, садясь на белый кожаный диван рядом с кофейным столиком. Здесь музыка играла немного тише, позволяя им разговаривать.

Джен же, перегнувшуюся через парапет, куда больше интересовало происходящее внизу. На первый взгляд она действительно не увидела здесь ничего необычного. Да, музыка своими ритмами могла ввести в гипнотический транс, а полуобнаженные аниматоры на сцене двигались чересчур агрессивно, словно они сражались друг с другом, а не танцевали. Будь в их руках эфир, без жертв бы точно не обошлось, и такой пример явно заводил толпу, повторяющую дикие и резкие движения. И все же ни крови, ни криков, ни реального насилия.

Но чем дольше инфанта всматривалась, тем больше ей казалось, что дым, наполнивший помещение, был отнюдь не от сигарет. В лучах прожекторов краем глаза улавливались извивающиеся в воздухе темные завитки, но стоило только повернуться, иллюзия рассеивалась, как глупый сон. Ведь известно, что Тьму невозможно увидеть, лишь почувствовать. Или в таких местах все-таки можно? Джен ощущала, как буквально вдыхает нечто, затуманивающее разум, но теперь оно уже не причиняло ей неприятных покалываний на поверхности коже.

- Что-то еще? - послышалось сзади.

Обернувшись, инфанта заметила официанта в идеально выглаженных брюках, белой рубашке и жилете. Но что поразило ее больше всего, так это то, что его поднос парил в воздухе.

- У вас что, эфиристы работают еще и официантами? - спросила Дженнифер, как только он ушел, сев на диван. - Одни, словно шуты, выступают на улицы, а другие разносят напитки?

Пузырьки шампанского заманчиво лопались в бокале, который подал ей Арнлейв, а на столе появились несколько закусок.

- Увы, не все из них хотят работать стражами или управлять городом. Но не переживай, для защиты Амхельна нам вполне хватает добровольцев.

- У нас бы люди все отдали, за то, чтобы обладать способностью к эфиру. Тогда бы им не пришлось работать официантами... Да и отец бы уже забрал их охранять замок... У вас здесь все одновременно так же и так непохоже на Мармиати-Ай. Я как будто живу в какой-то деревне, - с досадой произнесла она, вдруг ощутив страх, что если бы не Арнлейв, она бы, возможно, ничего дальше своего города и не увидела.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

- Дженнифер, одно твое слово, и ты останешься здесь. Поверь, ты не видела даже малой толики всего величия Лонде-Бри, - Арнлейв лишь стукнул своим бокалом о ее.

- Но все же этого мало для того, чтобы принять решение, - улыбнулась Джен, а он нагнулся к ней чуть ближе. - Хотя должна признаться, мне и правда здесь нравится.