Заговор - Елена Малиновская

— Тебе совершенно не обязательно так поступать, — проговорила я с нарочитым равнодушием, пытаясь скрыть всплеск неподдельной радости. — У тебя наверняка много работы в Нерии, чтобы тратить драгоценное время на мои проблемы.

— О, не беспокойся, с королевством ничего не случится, если я возьму небольшой отпуск. — Вашарий тихо рассмеялся. — Конечно, Тицион будет крайне недоволен, что мы с Дольшером покинем свои посты одновременно, но он ничего не сумеет сделать. И кузен, и я заслужили отдых. Откровенно говоря, уже и не помню, когда я в последний раз позволял себе путешествие в другой мир не по служебной необходимости, а по личным делам. И в любом случае, я просто-таки мечтаю поучаствовать в поисках божества!

Я сдержанно улыбнулась, уловив в последней фразе приятеля нескрываемую иронию. По-моему, он не верит, что наша затея призвать к ответу священную змею Варрия увенчается успехом. Но все же готов отправиться в заведомо провальный поход, наплевав на многочисленные заботы.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я. — Это много для меня значит. Но пообещай, что больше никогда не станешь меня обманывать. Лучше не отвечай на мои вопросы, если они выходят за рамки дозволенного, но не лги мне. Я этого терпеть не могу.

— Я учту. — Вашарий серьезно кивнул. С явным удовольствием оглядел меня с ног до головы и обратно. — Киота, ты великолепна! Уверен, что ты поразишь своим видом всю родню!

Я насупилась было, посчитав, что он издевается надо мной. Но Вашарий смотрел на меня с такой наивной восторженностью, что морщины на лбу сами собой разгладились. Кто его знает, может, и не шутит. После чего я кинула осторожный взгляд в зеркало, в глубине души надеясь на чудо. Но отражение ни капельки не изменилось: я все так же была одета в простое, скромное платье без всяких изысков. Только белый воротничок слегка оживлял мой образ. Демоны его разбери. Возможно, я просто нравлюсь приятелю в любой одежде.

«Без нее ты определенно нравишься ему еще больше, — с сарказмом шепнул внутренний голос. — Или забыла, как он уставился на тебя, когда явился на шум драки с Аролией? Бедняга чуть слюнями не захлебнулся. Будет теперь, наверное, вспоминать этот момент до скончания жизни».

Я слегка зарделась от смущения, вспомнив ту сцену. Впрочем, нашла о чем переживать. В конце концов, мы взрослые люди. Ни за что не поверю, что Вашарий ни разу не видел обнаженную женщину. Я села на стул и требовательно взглянула на него через отражение в зеркале.

— Ну?.. — протянула я, когда он ответил мне изумленным взором, не понимая, что это значит. — Любезный друг, тебе не кажется, что перед выходом надо позаботиться об одной немаловажной вещи? Маскировочные чары. Мою ауру стоит прикрыть от любопытных глаз.

Вашарий тут же послушно подошел. Положил обе руки мне на плечи и закрыл глаза, сосредотачиваясь. Я с тревогой заметила, как он опять побледнел. Интересно, хватит ли ему изрядно опустошенного энергетического запаса, чтобы справиться с этими чарами? Видимо, мои жалкие попытки как-то улучшить положение не особо помогли ему для восстановления. А взять больше силы он сам не захотел. Вот ведь упрямец!

Вопреки моим опасениям заклинание у приятеля получилось наилучшим образом. Я опять ощутила приятную щекотку, теплая ласковая волна перехлестнулась через мою голову, надежно преобразовывая внешний слой ауры.

— Ну вот. — Вашарий сделал шаг назад, любуясь своим творением. — Ты теперь вполне соответствуешь второму уровню подчинения.

— Первому, — въедливо поправила я. — Если не в силах это запомнить, то верните мне мой второй! Только спасибо скажу. Терпеть не могу ходить в департамент на переосвидетельствование. Каждый раз боюсь с Марьяном в коридоре столкнуться. Не говоря уж о том, что и внимание других коллег Дольшера мне не особо приятно.

— Прости, но изменить тебе уровень подчинения решил кузен, а не я. — Вашарий пожал плечами. — С ним и разбирайся. И потом все равно переосвидетельствования тебе не грозят, пока мы не найдем способа вернуть твою ауру в прежнее состояние. Сама знаешь, что по правилам необходимо делать ментальный слепок состояния энергетического слоя, чтобы потом приложить его в архив. Увы, но никакие маскировочные чары не обманут сканирующий прибор.

Я похолодела от его слов. Действительно, а что мне делать с этой проблемой? Очередное переосвидетельствование у меня всего через неделю. Если не явлюсь, то в соответствии с законом Дольшер будет обязан объявить меня в розыск. Демоны!

— И что же теперь будет? — жалобно спросила я у Вашария. — Вряд ли мы за неделю отыщем священную змею.

— Да, проблема, — согласился приятель, моментально поняв, что меня смущает во всем этом. Но уже через миг легкомысленно пожал плечами. — Не забивай себе голову, Киота! Дольшер заварил эту кашу с переосвидетельствованием — он пусть ее и расхлебывает. В любом случае, никто тебя сразу в розыск не объявит. Минимум месяц у тебя будет, а то и два-три. Подумаешь, отделаешься штрафом за неявку в положенное время.

Я возмущенно хрюкнула. Ничего себе — подумаешь! Да у меня каждый хар на счету! Кстати, как вернусь домой, надо не забыть отдать Вашарию долг за платье. Интересно, у меня после этого хоть что-нибудь останется? А теперь вдобавок ко всем бедам еще придется копить на возможное раскошеливание в пользу государства, причем по вине Дольшера.

Вашарий без особых проблем понял, какие мысли у меня сейчас блуждали в голове. Уж больно угрюмый вид я имела. Но по своему обыкновению промолчал, лишь спрятал в уголках губ слабую усмешку. После чего сунул руку в карман брюк и вытащил уже знакомую коробочку, обтянутую синим бархатом. Я знала, что увижу, еще до того, как он ее открыл. Новейшая модель мыслевизора, которая крепится к мочке уха. Помнится, ее предшественница сгинула, когда Эльрион похитил меня.

— Ну и зачем ты мне это даешь? — сварливо осведомилась я, глядя на крохотный кругляшок. — Один мыслевизор я уже благополучно потеряла. Надеюсь, его стоимость не вычли из моего гонорара?

— Нет, что ты! — Приятель возмущенно всплеснул руками, и капелька серебристого металла едва не улетела в другой угол. — Как-никак ты тогда числилась временным сотрудником моего ведомства, участвующим в задержании особо опасного преступника. И потом ты видишь перед собой все тот же мыслевизор. Его нашли в доме, где прятался Эльрион. Я решил, что будет правильнее оставить его тебе.

— С чего вдруг? — еще более мрачно поинтересовалась я. — Вашарий, я прекрасно знаю, сколько может стоить такая вещь.

— В том-то и дело. — Мой собеседник с демонстративным огорчением поджал губы. — Увы, но специалисты, разработавшие эту модель, забыли меня предупредить об одной маленькой особенности: когда мыслевизор надевает какой-либо человек, то происходит практически полная интеграция внутреннего заклинания связи и его сознания. Поэтому, собственно, разговоры вполне можно вести и мысленно. Так или иначе, но если ты единожды примерил данную модель, то она полностью настраивается на тебя и с другими людьми просто не будет работать. Поэтому выбор невелик, Киота: или ты берешь мыслевизор, или мне придется его выкинуть. Больше он ни для кого непригоден.