Вторая встречная - Пальмира Керлис

— Скорее даю приют осиротевшим деткам, — возразила Кира. — После смерти Вениамина новичков разогнали. Заниматься ими некому, новый владелец психологического центра — человек посторонний.

— И ты по доброте душевной взялась помогать юным дарованиям. У бедняжек не хватает ума отказаться от твоего предложения? Зря.

— Они сами названивают, попробуй отвяжись.

— Вот и скажешь Совету, что Дима тоже сам названивал. Вдруг поверят?

Кира вцепилась в подоконник с такой силой, что мне показалось, тот треснет.

— Если сдашь меня, тебе легче станет?

— Нет. Но я вспомню о твоем маленьком секрете, как только всплывут кое-какие подробности обо мне.

Она спрыгнула с подоконника и поправила сережку в ухе.

— Я тебя поняла.

Не сомневаюсь. Кира на редкость понятлива, когда речь идет о ее собственной шкуре.

— На том и разойдемся, — рассудила я. — Кстати, приблизишься к Соне, заранее готовь себе палату в том же заведении.

— Даже так? Решила выйти из депрессивно-занудного состояния? Давно пора.

— Не было у меня депрессии.

— Ага, как же, — ухмыльнулась она. — А кто заперся в четырех стенах и три года ни с кем не общался? Будто это твоя жизнь кончена, а не ее. Знаешь, что бесит больше всего? Ты можешь делать что захочешь, без ограничений. Но нет! Ты упиваешься придуманным чувством вины и ненавидишь всех, кто пытается его отнять. — Кира перевела дыхание и процедила сквозь зубы: — И за что тебе досталось самое лучшее? Ты этого никогда не ценила.

— Все сказала?

— Наверное, — буркнула она и тихо бросила в сторону: — Что за день… сплошные приятные встречи…

— С кем? — насторожилась я.

— Сначала Влад, теперь ты, потом еще Феликс.

Ох… Он до сих пор здесь? Черт! С какой стати задержался?

— А Феликс зачем?

— Зачем… — фыркнула Кира. — Это для тебя все благополучно закончилось месяц назад, а другие разгребают последствия.

— Какие?

— О… — глухо простонала она. Вытащила из тумбочки газету и швырнула на стол. — Полюбуйся.

«Таинственные смерти в психологическом центре Вениамина Ливанова», — гласил заголовок. Неудивительно, три сердечных приступа за неделю в одной организации — весьма нехилое совпадение.

— Мы контролируем ситуацию, — объяснила Кира. — Но кое-что просочилось. А еще непонятно, кто такой Хранитель, и где Вениамин его нашел. С Потоком приключилась неведомая хрень.

Это я и без нее знала. Просто так Вестники не появлялись. И раз удача сама плывет в руки, грех ее упускать.

— Где вы с Феликсом встречаетесь?

Кира изумленно вскинула бровь.

— Соскучилась?

— Угадала.

— Ага, — прищурилась она. — Думаешь, он тебя в чем-то подозревает? Если да, ты бы первая узнала.

Может, и узнала бы. А может быть, нет. Полагаю, он понимает, что разговор на эту тему у нас не заладится. И вообще на любую тему…

— Давай съездим, — предложила Кира. — Правда, это в торговом центре. Многолюдном.

— Нет. Опоздаешь минут на двадцать. Мне надо задать ему пару вопросов.

— Так он на них и ответит.

— Без твоих советов обойдусь.

Кира безнадежно вздохнула, села за стол и вывела две аккуратные строчки на записном листке. У меня в руках оказался адрес крупного торгового центра.

— Смотри, мы встречаемся в три часа у левого входа. Минут на десять задержусь, он всегда раньше приходит, успеешь. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— Надейся, — подмигнула я на прощание.

О моих временных трудностях с даром Феликс был осведомлен лучше всех, а вот как быстро способности восстановились, проследить не мог. Версия, где я героически побеждаю тьму в одиночку, выглядела правдоподобно. Следовало лично убедиться в том, что у него нет сомнений по этому поводу.

На место я приехала за полчаса до назначенного срока. У левого входа было мало народа, не то, что в самом торговом центре. За что Влад их хвалит? Здесь шумно, людно, и пахнет отвратительной мешаниной духов. Войти внутрь я не рискнула — толпа раздавила бы меня своими эмоциями. Ждать у дверей было опасно, и я изобразила непринужденную прогулку: обошла здание кругом, прочитала попавшиеся по пути вывески и вернулась обратно. Кира была права, Феликс действительно пришел заранее. Стоял недалеко от дверей и курил. Он меня явно заметил, но виду не подал. Ах так? Теперь я не представляю интереса и заслужила лишь игнор? Значит, придется подойти первой.

Желудок предательски сжался. Захотелось бросить эту затею и удрать. Я бы так и поступила, если бы не Артем. Кроме меня ему рассчитывать не на кого. Что же делать? Спросить Феликса как жизнь? Глупо, ужасно глупо. Я легко себя выдам, ведь по идее должна убегать подальше отсюда. Ладно, пойдем другим путем. Главное, побольше праведного гнева. Впрочем, его было предостаточно. Я направилась к Феликсу, умоляя провидение, чтобы все прошло гладко.

— Почему ты еще не уехал? — поинтересовалась я с вполне настоящей злостью в голосе.

Он неторопливо затушил сигарету.

— Мне у вас понравилось.

— Неужели?

— На следующей неделе улетаю, — холодно сказал Феликс. — Возвращаться не собираюсь.

— С чего мы вообще тут вместе оказались?

— Хороший вопрос, учитывая твою любовь к скоплениям людей.

— Правильно, — хмыкнула я. — Это я за тобой слежу. На самом деле это я всех убила. И всех обманула. Прикинулась невинной жертвой, подставила Вениамина. Подговорила Пашу привезти тебя в психологический центр. Классно вышло, да?

— Зачем ты меня дразнишь?

Я и сама не знала зачем. Пожалуй, вышел перебор.

— Между прочим, меня почти убили. И все из-за тебя!

— Почти — не считается, — заявил он.

— Конечно! Без сил бегать по первородному миру — такая ерунда.

— Хватит прибедняться. Кое-что вернулось, раз уж ты жива.

Кажется, это и есть ответ на мой вопрос. Чудесно.

Помахать бы Феликсу ручкой и уйти в противоположном направлении, но расставаться на такой фразе было опрометчиво. Если он проанализирует наш разговор, непременно за нее зацепится. А это совершенно ни к чему.

— Ничего больше не хочешь мне сказать? — с напором спросила я.

— Например, что?

— Например, извиниться.

— Нет, — твердо ответил он.

Вот так просто «нет»?! Кипение достигло высшей точки, и я уже не понимала, рябит у меня в глазах от ярости или из-за толпы, скопившейся на входе.

— Я не верю в извинения, — пояснил Феликс. — Если что, за мной должок.

— Ты не собирался возвращаться, — напомнила я.

— Лучше вы к нам, — кивнул он, намекая, что обмен любезностями окончен.