Метро 2033: Под-Московье (сборник) - Анна Калинкина

Профессору вдруг захотелось присесть хотя бы ненадолго на одно из сидений в партере, хотя вряд ли разумно было оставаться здесь. Нет, лучше он постоит на сцене. Он когда-то мечтал стать актером, хотя знал, что нет у него для этого ни таланта, ни внешних данных. Но теперь можно приблизиться к осуществлению мечты – лучше поздно, чем никогда. Что из того, что услышать его смогут лишь безмозглые и немые лианы да парочка крыс?

– Быть иль не быть? Вот в чем вопрос, – произнес он и обнаружил, что подзабыл слова. Все же, сбиваясь и путаясь, ему удалось добраться до «Офелия! О радость! Помяни мои грехи в своих молитвах, нимфа!». Тут он картинно простер руку к залу – и случилось невероятное. Из зала раздались… аплодисменты.

Северцев вдруг понял – то, что происходило с ним в последнее время, как раз и было дурным сном. А на самом деле никакой Катастрофы не было. Он поступил в Щукинское училище, и вот теперь настал час его триумфа. Еще немного постояв с закрытыми глазами, Профессор посмотрел в зал – и остолбенел.

Прямо перед ним хлопало ластами существо, отдаленно похожее на тюленя, но с длинными висячими ушами. Иногда оно скалилось, словно хотело улыбнуться, и становились видны желтоватые кривые резцы огромных размеров. Чуть подальше на сиденье шелестела крыльями вичуха. Какой-то маленький, но очень противный с виду мутант суетился у самой сцены, стуча об пол хвостом. Из ложи, откуда свисали длинные щупальца, донеслись звуки, напоминавшие ехидный смех. Одно щупальце методично колотило о барьер отломанным подлокотником кресла. Послышался свист – его издавал сидевший столбиком зверек, которого можно было бы принять за тушканчика, не будь он Профессору по пояс.

Северцев кинулся было за кулисы, но запутался в пыльной тряпке. Кое-как выдравшись из нее, он кубарем скатился по лестнице обратно в подземелье и нырнул в туннель. Сначала он бежал, потом выбился из сил и перешел на шаг. Погони слышно не было. Вскоре Профессор забеспокоился. По его расчетам, он давно должен был вернуться обратно на берег Неглинки. Неужели он перепутал туннели?

Он посветил фонариком – туннель был выложен потрескавшимся белым камнем. Конечно же это был не тот ход. Но Профессору страшно было даже подумать о том, чтобы вернуться обратно в подземелье театра. Тем более, ему постоянно казалось, что сзади за ним кто-то идет.

Старик двинулся вперед наудачу. Шел довольно долго, и ему уже казалось, что этот узкий ход не кончится никогда. Но вдруг ход уперся в каменные ступеньки, ведущие наверх. Профессор осторожно полез вверх и вскоре оказался в небольшом кирпичном простенке. Дальше хода не было. Подняв голову, Северцев увидел прямоугольную плиту, отличавшуюся по цвету от кирпичной кладки. Он попытался сдвинуть ее, ни на что особенно не надеясь, и плита неожиданно подалась. Профессор с трудом подтянулся и вылез, стукнувшись при этом головой. Прислушался – было тихо. Он включил фонарик и огляделся.

Северцев находился в огромном помещении, где стояли застекленные шкафы. Оттуда на него глядели статуэтки с удлиненными глазами и черными волосами. Вдруг Профессор понял, что оказался в египетском зале Музея изобразительных искусств.

Нельзя сказать, чтобы это открытие его обрадовало. Музей находился довольно далеко от того места, где Профессор оставил спутников, и шансы воссоединиться с ними были теперь ничтожно малы. Зато отсюда можно было добраться до станции метро Кропоткинская. Правда, расстояние, которое в прежние времена считалось совсем небольшим, могло теперь стать серьезной проблемой. Но прежде следовало осмотреться – нет ли поблизости опасности.

Профессор глянул под ноги. Рядом валялся раскрытый саркофаг. А чуть поодаль, обхватив колени, неподвижно сидело человекоподобное существо, сплошь обмотанное бурыми бинтами. Даже лицо было замотано практически полностью.

– Если видишь в стенах руки, не волнуйся – это глюки, – пробормотал сам себе Профессор. И тут существо пошевелилось, а потом медленно повернуло голову в его сторону.

– Откуда ты пришел, человек? – поинтересовалось оно.

Профессор на всякий случай решил быть вежливым. Вот только он не знал, как лучше обратиться к этому созданию. Кем оно было прежде? Раньше Северцев часто бывал в этом музее, но не помнил, что было написано на табличке возле саркофага: то ли Аменхотеп III, то ли Рамзес IV. Хотя о чем это он? Наверняка это обычный человек, случайно, как и он сам, попавший сюда. Возможно, кожа его покрыта язвами, вот он и обмотался с ног до головы бинтами. Профессор на всякий случай решил не уточнять этот вопрос. Главное – выбраться отсюда.

– Я от самой Неглинки иду, – пояснил он. – Заблудился.

Существо понимающе кивнуло, ничуть не удивившись.

– И куда направляешься?

– Да мне бы куда-нибудь в метро попасть…

– Метро здесь под самым музеем проходит. Идем, – сказало существо. Поднялось и побрело в противоположный конец зала. Профессор отправился за ним.

Они шли мимо тонувших в полумраке колонн, мимо застекленных витрин. Статуэтки древних собакоголовых богов, казалось, провожали их глазами. Вот они миновали крылатых быков у входа в зал и, пройдя еще немного, вышли в греческий зал, к статуе Давида. «Приятно видеть, что музей почти не пострадал, – подумал Профессор. – Хотя и странно, как это красные не растащили экспонаты? Впрочем, зачем им теперь картины и гигантские статуи? Каменный бык – плохой выразитель идей коммунизма…»

И вдруг со стороны входа послышались тяжелые, гулкие шаги: «Бам! Бам! Бам!»

– Хреново, – пробормотало существо хриплым голосом. – Это ты хвост привел?

– Да я… Да я никого… – в ужасе забормотал Профессор.

– Ладно, потом разберемся. Пошли обратно. Только не оглядывайся.

И существо, развернувшись, стремительно засеменило в сторону египетского зала. Профессор поспешил за ним. А сзади, неумолимо приближаясь, грохотало: «Бам! Бам! Бам!»

Сапоги идущего были словно подбиты металлическими подковками.

«Не оглядывайся!» – предостерегающе зазвенело в голове Профессора. Но он, разумеется, не выдержал.

Сзади, в дверном проеме, стоял гигантский бронзовый клоун, самый большой из тех, что они видели на Цветном бульваре. В шляпе, с толстой нашлепкой на носу. В руке он держал гигантскую трость и слепо таращил глаза по сторонам. И в ту секунду, как взгляд Профессора упал на эту жуткую фигуру, клоун его заметил. Кошмарно ухмыльнувшись, он широкими шагами двинулся прямо к старику.

Профессор побежал. Теперь ему казалось, что это дурной сон, но он никак не мог проснуться. Тяжелые шаги грохотали следом, отдавались в ушах. Профессор миновал крылатых быков у входа в египетский зал, пулей пронесся мимо застекленных музейных витрин, откуда глядели изображения заморских богов. У стены, возле которой валялся саркофаг, его уже поджидало существо в бинтах, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

– Лезь туда, а я следом, – ткнуло оно рукой вниз.

Профессор нырнул во тьму. Существо юркнуло следом и задвинуло за собой дыру саркофагом.

– Сюда не сунется, – удовлетворенно сказало оно.

Некоторое время они шли по подземному ходу в молчании.

– А куда мы теперь? – наконец не выдержал Профессор.

Существо молча пожало плечами. Профессору становилось неуютно. Молчание начинало его тяготить. А ход то сужался, то расширялся и шел через странные помещения с низкими округлыми сводами, похожими на каменные мешки. Кое-где со стен свисали заржавевшие цепи. «Возможно, мы уже в подземельях Кремля, – мелькнула мысль. – Нет, наверное, мы где-то под Ленинской библиотекой».

– Над нами ведь библиотека? – неуверенно спросил Северцев у существа.

– А зачем это тебе моя библиотека? – вдруг совсем другим, подозрительным голосом спросило оно. Профессор глянул на него и увидел, что существо теперь закутано в истлевшую мантию, на голом черепе у него корона, а в руке – клюка. Оно замахнулось, Профессор в ужасе вжался в стену… и вдруг очнулся.

Он сидел на берегу Неглинки возле отверстия в стене, прямо в грязи, а рядом стояла Марина, прижимая к себе Женю. Профессор почувствовал, что ему холодно, – комбинезон слегка пропускал влагу.

– Я что, заснул? Долго я спал?

Марина молча пожала плечами.

– А Игорь не вернулся?

Она все так же молча покачала головой.

– Еще немного подождем – и надо отсюда уходить, – решительно сказал Профессор. – Игорь ведь и сам так нам советовал.

Марина молчала. Лицо ее было непроницаемым. Совершенно непонятно, согласна она с ним или нет.

Профессор на всякий случай осветил противоположную стену туннеля. Ничего. Никакого прохода. Кое-где слегка выкрошился бетон – и все.

И тут из пролома в стене рядом с ними наконец показался Громов.

– Ты весь в глине, – приветствовала его Женя.

– Упал, измазался, – пояснил Игорь.

– А рукав и спина – в крови, – так же без всякого выражения сказала Женя.