Кот Артур и ловушка для Земли - Фред Адра

— Рад вас видеть. Но нет, я не вернулся.

— Жаль, — признался Эфернус. — Мне нравились ваши занятия.

— Ваши занятия? — Артур изумленно посмотрел на Улисса. Вот так номер! Тот действительно не учился в Сумрачном Кампусе. Все гораздо круче — он там преподавал!

— Улисс вел у нас «Основы авантюризма», — пояснил Эфернус. — А потом почему-то ушел.

— Почему-то? — Улисс покачал головой. — Я узнал, что ученики используют знания, полученные на моих занятиях, исключительно для наживы и что они с легкостью сами вытворяют все то, от чего я учил их защищаться!

Эфернус пожал плечами:

— И что? Авантюристы поступают так испокон веков.

Улисс махнул лапой, давая понять, что говорить на эту тему он не хочет. А хочет — на другую.

— Кстати, о веках. Мне сообщили о вашей долгой жизни, Эфернус. Признаться, я заинтригован. Позволите задать вам пару вопросов?

Эфернус кивнул, и Улисс спросил:

— Вот вы так легко одеты… Вам не холодно? Может, у вас есть пальто? Скажем, поношенное?

— Нет.

— А флейта? Флейта у вас есть?

— У меня есть лира. Но она греет только душу.

Артур с недоумением наблюдал за странной беседой двух лисов. О чем это они? Какое пальто, какие флейты и лиры? Почему Улисс задает такие странные вопросы?

А вот Эфернуса они, похоже, не удивляли.

— Дорогой Улисс, я догадываюсь, к чему вы клоните, но вынужден разочаровать — я всего лишь вечный студент.

Надо же, подумал Артур, они друг друга понимают. Ну как за них не порадоваться. И ведь наверняка не признаются, о чем речь.

Так пусть беседа станет понятна всем!

— Улисс хочет что-то узнать про «юного мудреца», — сообщил он.

— Да я, собственно, еще вам, Артур, рассказал все, что помню. Мне нечего добавить. Разве только то, что именно после встречи с Галактикусом и его потрясающими знаниями я решил посвятить века учебе.

— Не надо ничего добавлять, — сказал Улисс. — Я просто хочу его увидеть. Артур упоминал некую фреску…

— Из храма Посейденя, — понимающе кивнул Эфернус. — Конечно, сейчас покажу! Минутку… Вот эта иллюстрация!

Улисс разглядывал фреску, изображавшую бога Посейденя и «юного мудреца» Галактикуса Взломайтуса, всего несколько мгновений. После чего довольно улыбнулся и поднял голову:

— Спасибо, Эфернус. Вы нам очень помогли. До свидания, и успехов в вашей вечной учебе!

Он решительно повернулся и зашагал к выходу. Артур скомканно попрощался с вечным студентом и поспешил за Улиссом.

— Что вы такого увидели? — спросил кот уже на улице.

— Артур, как, по-вашему, на кого похож «юный мудрец» с фрески? — спросил в ответ Улисс, продолжая улыбаться.

— На робота. Я еще в тот раз заметил, но решил, что это чушь.

— Чушь? Может быть. Только помните, что я сказал, когда предложил создать Губителя вселенных для отправки в прошлое?

— Конечно. Что это я, сам о том не подозревая, подал вам идею. Только не признались, что это значит, и обещали объяснить, когда проверите, осуществимо ли это.

— Я проверил, Артур. Осуществимо. Две тысячи лет назад именно это и произошло. Ваш маскировочный костюм — вот что натолкнуло меня на идею. Мы отправим в прошлое робота!

Артур остановился как вкопанный и вытаращился на Улисса…

Утром в третий «Б» класс, прямо посередине первого урока, вошел лис. Он представился Улиссом и попросил внимания. Казалось, его даже не смутила сцена, которую он застал в классе: Константин сидел за партой в окружении тетрадей и учебников, а у доски толпились дети с указками. Вроде как это они учителя, а Константин — ученик. Выглядел он несчастным.

При виде Улисса кот было воспрял духом, но понял, что дело пахнет ужасным разоблачением, и не воспрял.

Ребята не скрывали, что удивлены появлением незнакомого взрослого лиса.

— Вы кто такой? — четко сформулировал общее недоумение котенок Андрей.

— Я друг Константина, — сказал Улисс. — Предлагаю всем сесть, так будет удобней.

Ребята адресовали молчаливый вопрос Константину: принять им предложение лиса или прогнать его с позором?

— Принять, — невесело ответил Константин, хотя и понимал, что ему вот-вот влетит за нарушенное обещание.

Ребята расселись и заинтригованно уставились на Улисса. Особенно заинтригованно уставились на Улисса девочки.

— Обойдусь без предисловий, — сказал лис. — Хотели бы вы спасти инопланетянина, отправив в прошлое робота, похожего на котенка?

— Конечно! — закричали ребята.

Улисс удовлетворенно кивнул. Насколько же с детьми проще, чем со взрослыми.

— Отлично! Тогда все, что вам нужно сделать, — разобраться с машиной времени и построить робота, похожего на котенка. Пошли!

На этот раз энтузиазма не последовало.

— Куда пошли? — недоумевали третьеклассники. — Вы серьезно, что ли?

— Конечно, серьезно. Вы единственные звери на Земле, которые могут справиться с этой задачей.

— Мы?!

— Именно. Ваш коллективный разум.

Медленно, но неотвратимо все взгляды обратились к Константину. Кот поежился, вспомнил, что лучшая защита — это нападение, и бросился в атаку:

— Ну да, я ему рассказал! Да вы хоть знаете, что поставлено на карту?! Эх вы, не знаете, что поставлено на карту, а смотрите! Вот если бы знали, что поставлено на карту, то не смотрели бы!

— Константин говорит правду, — сказал Улисс, и внимание аудитории снова переключилось на него. — Давайте я расскажу, в чем дело, и тогда вы решите, станете ли использовать свою уникальную способность для хорошего дела или нет. Итак, есть один мальчик. Зовут его Ян, но кое-где в космосе он известен как Губитель вселенных…

К концу рассказа ребята начисто забыли про нарушенное Константином обещание, они рвались сию же секунду на помощь Яну, Земле и Вселенной.

Когда прозвенел звонок и директриса госпожа Циркюль, озадаченная отсутствием на перемене третьеклассников-«бэшников», заглянула в пустой класс, ее удивленному взгляду предстала надпись на доске:

УШЛИ СПАСАТЬ МИР, БУДЕМ НЕ СКОРО.

ЭТО, ЗНАЕТЕ ЛИ, ВРЕМЯ ЗАНИМАЕТ

Госпожа Циркюль схватилась за сердце. Ребята отправились спасать мир! Только бы у них получилось!..

Улисс и профессор Интегральский стояли на веранде профессорской дачи, облокотившись о перила, и наблюдали за сараем, в котором хранился инопланетный космический катер. В сарае царило оживление: третий «Б» и Константин, объединенные в коллективный разум, познавали тайну загадочного летательного аппарата и параллельно сооружали из подручных материалов робота.